Mẫu thân vừa chuẩn bị của hồi môn cho ta vừa lẩm bẩm:
“May mà trước đó đều đã chuẩn bị, vẫn còn kịp. Bên nhà họ Ninh cũng rất có thành ý, sính lễ đều đầy đủ. Ninh lão phu nhân còn đích thân đến Dương Châu, nghĩ rằng sẽ không để con chịu thiệt.”
Ta gật đầu, siết chặt lá thư trong tay.
Từ khi hôn sự được định, ta và Ninh nhị công tử đã qua lại vài phong thư.
Ngoài bàn chuyện hôn sự, còn có mấy bài thơ tình ý triền miên.
Tuy ta không hiểu, nhưng vẫn lần lượt hồi âm.
Mùng tám tháng năm.
Là ngày ta xuất giá.
Vì có bệ hạ và Trăn phi ở đó, hôn sự được tổ chức rất long trọng.
Nhà họ Ninh cũng cho ta đủ thể diện.
Trước khi lên kiệu hoa, trên không trung lại có diều giấy bay lên.
Ta nhận ra, đó là con diều ta từng trả lại cho Cảnh Nhi.
Cách quá xa, đã không nhìn ra dấu vết từng được khâu vá trên đó.
Chỉ có đóa hải đường ở đuôi diều là đặc biệt nổi bật.
Ta nhìn một lát rồi lên kiệu hoa.
Đêm động phòng hoa chúc, ta gặp Ninh Loan.
Ninh nhị công tử Ninh Loan, thật ra trước kia ta đã từng nghe qua đôi chút.
Khi đó Tạ Ngọc Bạch vừa đăng cơ, trăm việc bận rộn.
Ta bèn mô phỏng nét chữ của người, giúp người phê duyệt tấu chương.
Người ta gặp nhiều nhất chính là vị Ninh nhị công tử này.
Những chuyện khác ta nhớ không rõ, chỉ nhớ nét chữ của hắn rất có phong cốt.
Ngay cả Tạ Ngọc Bạch cũng thường nói:
“Luận về bút phong, không ai vượt qua Ninh nhị.”
Vì vậy ta nói:
“Chữ của chàng rất đẹp.”
Ánh nến lay động, trong mắt hắn như chứa đầy những vì sao vụn, giấu muôn vàn vui mừng.
Hắn nói:
“Cuối cùng cũng đợi được nàng.”
08
Nhà họ Ninh không phức tạp.
Ngày tháng trôi qua bình yên mà giản dị.
Chớp mắt cũng đến ngày Tạ Ngọc Bạch rời đi.
Chỉ là, bọn họ không tiếp tục nam hạ.
Mà trở về cung.
Trong cung gửi thư tới, Hoàng hậu bệnh rất nặng, cũng chỉ còn mấy ngày nữa.
Ngày thư đến đúng lúc ta về nhà mẹ đẻ.
Tạ Ngọc Bạch nắm phong thư, im lặng rất lâu, cuối cùng quyết định trở về.
Ta không để tâm nữa, chỉ muốn sống tốt cuộc đời của mình.
Không ngờ chưa đầy hai ngày, ta nhận được ý chỉ trong cung.
Thái giám truyền chỉ cung kính cúi đầu.
Ông ta nói, Hoàng hậu muốn gặp ta.
Ta nhắm mắt, đầu ngón tay khẽ run.
Nàng ta đã sắp chết rồi, vì sao còn muốn gặp ta?
Hay nói cách khác, nàng ta đã phát hiện ra điều gì?
Ninh Loan giữ lấy lòng bàn tay ta, nhíu mày:
“Nếu nàng không muốn đi, ta thay nàng hồi đáp.”
Ta lắc đầu.
Nếu thật là vậy, có vài chuyện cũng nên có một kết thúc.
Ninh Loan cùng ta lên kinh thành.
Sau khi ổn định chỗ ở, ta cùng thái giám tuyên chỉ chuẩn bị tiến cung.
Trước khi lên xe ngựa, ta bị Ninh Loan gọi lại.
Hắn xưa nay đều ôn hòa thong dong, nhưng lúc này giữa hai hàng mày lại có thêm vài phần thấp thỏm bất an.
“A Nhiễm, nàng sẽ trở về chứ?”
Ta gật đầu.
Tại Phượng Nghi cung, ta lại một lần nữa gặp Hoàng hậu.
Cửa điện và cửa sổ đều đóng, ánh sáng trong điện hơi u ám.
Mùi huân hương nồng đậm cũng không che được mùi thuốc bên trong.
Cố Hoàng hậu ngồi một mình trên giường mềm, trong tay là một con diều giấy.
Đồng tử ta co lại.
Đó là con diều ta trả lại cho Cảnh Nhi.
Nàng thấy ta, ho khan hai tiếng, mệt mỏi vẫy tay:
“Quý phi đến rồi, ngồi với bản cung một lát đi.”
Ta nhắm mắt.
Quả nhiên nàng nhận ra ta.
Đầu ngón tay nàng lướt qua dấu vết ta từng vá trên con diều, giọng rất nhẹ:
“Ngươi biết bản cung phát hiện thế nào không?”
“Từ ngày biết ngươi là người trong lòng bệ hạ, bản cung đã điều tra mọi thứ liên quan đến ngươi. Hành vi cử chỉ của ngươi, sở thích của ngươi, thậm chí cả cách thêu của ngươi. Khi ấy bản cung nghĩ, nếu bản cung có thể học thành dáng vẻ của ngươi, liệu bệ hạ có yêu bản cung hay không.”
“Đáng tiếc… là bản cung nghĩ sai rồi. Dù bản cung làm thế nào, người cũng chẳng hề dao động. Cho dù trong lòng người, ngươi đã trở thành tội nhân hại chết con của bản cung, người vẫn sẽ tìm lý do thoái thác cho ngươi.”
Nói đến đây, giọng nàng cao lên, đầu ngón tay nắm chặt con diều trắng bệch.
Ta hơi nhíu mày, đang định nói thì nghe nàng cười thảm một tiếng:
“Cho dù đến bây giờ, người vẫn tin chắc bản cung vô tội, nhưng người vẫn sẽ vì cái chết của ngươi mà giận chó đánh mèo sang bản cung, hận bản cung… Dựa vào đâu chứ, Quý phi? Ngươi nói xem, rốt cuộc dựa vào đâu?”
Im lặng một lát, ta khàn giọng nói:
“Nhưng người đã thắng rồi, Hoàng hậu nương nương thủ đoạn cao minh.”
Nàng như cười khẩy một tiếng, lắc đầu:
“Thủ đoạn cao minh thì có ích gì? Rốt cuộc vẫn không bằng một trái tim thiên lệch.”
Nói xong, nàng lại ngẩng mắt nhìn ta, khóe môi thấp thoáng vài phần châm chọc:
“Vừa nhìn thấy con diều, bản cung đã nghĩ đến ngươi. Sau khi hỏi Cảnh Nhi, bản cung biết ngay, là ngươi đã trở về.”
“Chỉ là bản cung vạn lần không ngờ, ngươi lại gả cho người khác rồi… Thật buồn cười… Tạ Ngọc Bạch hối hận ba năm, hận bản cung ba năm… Nay chỉ sợ phải hối hận cả đời rồi, ha ha…”
Nàng ngửa đầu cười lớn, gần như cười đến rơi lệ.
Cười xong, nàng lại nhìn ta. Đôi mắt đen phủ đầy tơ máu đỏ, ẩn chứa ý quyết tuyệt:
