có trách nhiệm phối hợp truy thu lại số tiền chênh lệch cước phí mà đơn vị vận tải của người em họ đã nhận khống.

Ủy ban cũng đưa ra cho anh ta một lựa chọn khác: Bán lại toàn bộ số cổ phần còn lại theo đúng thỏa thuận thâu tóm ban đầu và chấm dứt hợp đồng lao động.

Chu Hải Phong chọn ở lại.

Quyết định này khiến tôi có chút bất ngờ. Sau này Chu Tự kể lại, Hằng Trạch là tâm huyết cả đời của Chu Hải Phong, đi lên từ ba gian xưởng lụp sụp đi thuê. Anh ta không nỡ dứt áo ra đi, và bản thân anh ta cũng thừa nhận mình chỉ giỏi mảng kỹ thuật, cải tiến máy móc và tìm kiếm khách hàng, chứ hoàn toàn mù tịt về quản trị dòng tiền và thiết lập quy chế.

Anh cả bảo em đã cướp mất công ty của anh ấy. Chu Tự ngồi trong phòng khách, vừa loay hoay sửa lại chiếc bánh xe của chiếc vali màu đỏ vừa nói.

Ngay từ lúc hoàn tất thương vụ thâu tóm, Hằng Trạch đã không còn là công ty do anh ấy nắm quyền kiểm soát nữa rồi.

Anh cũng nói y như em vậy. Anh vặn chặt con ốc vít. Anh ấy bảo đạo lý thì anh ấy hiểu, nhưng trong lòng vẫn chưa nuốt trôi được cục tức này.

Cứ để thời gian cho anh ấy nguôi ngoai dần.

Chu Tự ngẩng đầu nhìn tôi:

Em không giận à?

Anh ấy nghĩ thế nào là việc của anh ấy. Miễn là không làm ảnh hưởng đến công việc là được.

Lệ Hoa có đến tìm em đúng không?

Ừ.

Chị ấy về quê chẳng nói chẳng rằng câu nào, lẳng lặng mang chiếc lắc tay định tặng em đi trả lại tiệm vàng. Mẹ gặng hỏi, chị ấy bảo mình đem lời xin lỗi đi đổi chác chuyện làm ăn, chẳng còn mặt mũi nào mà nhắc lại nữa.

Tôi không đáp lời.

Chu Tự đẩy nhẹ chiếc vali, chiếc bánh xe xoay tròn trơn tru một vòng:

Xong rồi này em.

Tôi bước lại kéo thử vài bước, tiếng lạch cạch khó chịu trước đây đã hoàn toàn biến mất.

Ba tháng sau, báo cáo kinh doanh của Hằng Trạch lần đầu tiên không còn bị đánh dấu đỏ cảnh báo rủi ro.

Vị Tổng Giám đốc mới do Viễn Xuyên điều động từ một doanh nghiệp sản xuất khác sang là người làm việc cẩn trọng, tỉ mỉ và ít nói. Ông mạnh tay cắt bỏ những đơn hàng không mang lại lợi nhuận, đàm phán lại thời hạn công nợ với các khách hàng lớn, đồng thời đưa toàn bộ khâu thu mua và vận chuyển lên sàn đấu thầu công khai.

Doanh thu ngắn hạn của công ty có sụt giảm đôi chút, nhưng bù lại, dòng tiền thực tế đã bắt đầu ổn định và có dấu hiệu phục hồi tích cực.

Chu Hải Phong quay trở lại đúng sở trường kỹ thuật, chuyên tâm vào việc cải tiến máy móc và tối ưu hóa quy trình sản xuất. Anh ta không còn phải bận tâm đến việc duyệt chi tài chính nữa, dù đôi ba lần có nổi cáu nhưng cuối cùng cũng phải chấp nhận thực tế.

Một dây chuyền thiết bị cũ do chính tay anh ta mày mò cải tiến đã giúp nhà máy giảm được gần 10% tỷ lệ hao hụt nguyên liệu. Trong cuộc họp giao ban quý, ban quản lý dự án đã đề xuất khen thưởng một khoản tiền thưởng kỹ thuật xứng đáng cho anh ta.

Khi báo cáo này được trình lên bàn làm việc của tôi, tôi chỉ phê duyệt đúng một câu: *”Thực hiện nghiêm túc theo đúng quy chế khen thưởng.”*

Chu Tự nhìn thấy dòng chữ đó, hỏi tôi:

Em không sợ người ngoài bàn tán bảo em bao che, nâng đỡ người nhà à?

Đáng thưởng mà không thưởng, cũng là một sự bất công.

Anh gật đầu, không nói gì thêm.

Khoảng thời gian đó, cứ đều đặn mỗi tháng anh lại về quê một lần.

Trước đây, mỗi khi bố mẹ ốm đau, sửa sang nhà cửa hay mua sắm đồ đạc, gia đình luôn có thói quen gọi cho Chu Hải Phong và Lưu Lệ Hoa đầu tiên. Chu Tự luôn nghĩ mình ở xa, chuyển tiền về là coi như đã làm tròn chữ hiếu.

Lần này, anh và Chu Hải Phong ngồi lại với nhau nói chuyện rõ ràng, lập hẳn một bảng phân chia chi phí y tế, sinh hoạt và chăm sóc bố mẹ trong suốt một năm. Những công việc chăm sóc chạy đôn chạy đáo hàng ngày Lưu Lệ Hoa làm nhiều nhất, hai anh em sẽ bàn bạc hỗ trợ lại bằng tiền bạc và công sức một