Anh ta quá tự mãn.
Tưởng rằng Tổng giám đốc Trần chọn trung tâm là vì thương hiệu và danh tiếng.
Tưởng rằng chỉ cần đổi một người trẻ trung xinh đẹp hơn, ngoan ngoãn hơn là có thể dễ dàng thu phục ông ta.
Anh ta quên mất — những người như Trần Cảnh Thâm, coi trọng nhất chính là: sự tin tưởng, và năng lực chuyên môn không thể thay thế!
Mà điều đó, Tô Nhiễm có.
Còn Lâm Vi Vi — thì không.
“Đều là tại cô!”
Không có chỗ trút giận, Lục Dục chỉ còn biết đổ hết lỗi lên đầu Lâm Vi Vi.
“Nếu không phải cô ở đây ly gián, xúi bẩy, tôi sao có thể đuổi việc Tô Nhiễm? Bây giờ hay rồi, Tổng giám đốc Trần bỏ đi, trụ cột trung tâm sụp đổ, cô hài lòng chưa?!”
Lâm Vi Vi bị anh ta gào đến choáng váng, mặt mũi hoang mang không thể tin nổi.
Người đàn ông vừa hôm qua còn dịu dàng thắm thiết, gọi cô là “tương lai trung tâm”, hôm nay đã lạnh lùng vô tình, đẩy hết trách nhiệm cho cô?
“Viện trưởng Lục, sao anh lại nói vậy?” Cô ta bật khóc, cố biện minh. “Rõ ràng là anh muốn đuổi cô Tô… anh nói cô ấy già rồi, không có tiềm năng… anh còn nói…”
“Im miệng!”
Lục Dục bước đến như tên bắn, hung hăng bịt miệng cô ta lại.
Anh ta không muốn những lời này lọt ra ngoài.
“Lâm Vi Vi, tôi cảnh cáo cô — giữ mồm giữ miệng cho tôi! Từ bây giờ, bằng mọi cách, phải tìm được Tổng giám đốc Trần về đây! Nếu không, thì cút!”
Dứt lời, anh ta buông tay, ném cô như ném rác sang một bên, quay người rảo bước rời khỏi phòng tư vấn.
Anh ta phải đi tìm Tô Nhiễm ngay!
Bây giờ, người duy nhất có thể cứu vãn tình hình… chỉ còn cô ấy!
Lục Dục vội vã chạy về văn phòng, mở ngăn kéo lôi ra chiếc điện thoại dự phòng.
Chiếc điện thoại thường dùng kia đã bị Tô Nhiễm chặn toàn bộ liên lạc.
Bàn tay run rẩy bấm dãy số quen thuộc đến từng nhịp tim.
Điện thoại reo rất lâu — ngay khi Lục Dục sắp tuyệt vọng, cuối cùng cũng được kết nối.
“A lô?”
Giọng nói lạnh nhạt của Tô Nhiễm vang lên từ đầu bên kia, không mang lấy một tia cảm xúc.
Tim Lục Dục run lên một cái, vội vàng nặn ra nụ cười lấy lòng, dù cô không nhìn thấy.
“Nhiễm Nhiễm, là anh, Lục Dục đây.”
“Có việc gì?”
Giọng cô xa lạ, như đang nói chuyện với một người hoàn toàn không quen biết.
Trái tim Lục Dục như bị kim đâm, đau nhói, nhưng anh ta không để tâm đến nữa, vội vàng lên tiếng:
“Nhiễm Nhiễm, em đang ở đâu? Mình gặp nhau nói chuyện một lát được không? Anh có việc rất quan trọng muốn nói với em.”
“Giữa tôi và anh, chẳng còn gì để nói nữa.”
“Không, có mà! Là chuyện về Tổng giám đốc Trần!” Lục Dục lập tức tung ra “con bài cuối”: “Hôm nay ông ấy không đến trung tâm, còn đơn phương hủy hợp đồng nữa! Nhiễm Nhiễm, anh biết chắc chắn là em làm, nhưng em đừng làm lớn chuyện vậy mà. Coi như anh sai rồi, anh xin lỗi em… em quay lại làm đi, giúp anh nói chuyện với Tổng giám đốc Trần được không?”
Anh ta hạ giọng xuống, gần như cầu xin.
Anh ta nghĩ rằng, chỉ cần mình hạ giọng, Tô Nhiễm nhất định sẽ mềm lòng.
Dù sao giữa họ cũng có năm năm tình cảm.
Thế nhưng, đầu dây bên kia, Tô Nhiễm chỉ khẽ cười một tiếng.
Tiếng cười ấy vang lên nhẹ nhàng, nhưng lại đầy rẫy châm biếm và mỉa mai.
“Lục Dục, anh có phải đã nhầm lẫn điều gì rồi không?”
“Thứ nhất, tôi đã bị anh đuổi việc. Mọi chuyện liên quan đến ‘Dục Nhiễm’ hiện giờ, không còn liên quan gì đến tôi.”
“Thứ hai, lý do vì sao Tổng giám đốc Trần chấm dứt hợp tác, anh nên đi hỏi ‘cô thực tập sinh giỏi giang’ của anh, chứ đừng hỏi tôi.”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”
Giọng Tô Nhiễm chợt trầm xuống, lạnh như băng, từng chữ rõ ràng vang lên trong tai Lục Dục.
“Tôi dựa vào đâu mà phải giúp anh?”
Nói xong, cô dứt khoát ngắt máy.
Lục Dục ngơ ngác nghe tiếng “tút tút” lạnh lẽo vang lên từ ống nghe, cả người chết lặng.
Anh ta không thể tin được, đây lại là lời do chính Tô Nhiễm thốt ra.
Người phụ nữ từng dịu dàng ngoan ngoãn, coi anh là cả thế giới ấy…
Sao giờ lại có thể tuyệt tình đến mức này?
…
Ở một nơi khác.
Tô Nhiễm cúp máy, nhìn ly nước ấm được đưa đến trước mặt, trong lòng dậy lên những cảm xúc phức tạp.
Lúc này, cô đang ngồi trong phòng làm việc riêng mà Trần Cảnh Thâm chuẩn bị cho cô.
Tọa lạc tại tầng cao nhất của tòa nhà văn phòng đắt đỏ nhất trung tâm thành phố, toàn bộ một tầng lầu, đều thuộc về riêng cô.
Nội thất được thiết kế theo phong cách tối giản mà sang trọng, tầm nhìn khoáng đạt, có thể nhìn bao quát gần như toàn bộ thành phố.
Tất cả các thiết bị hỗ trợ trị liệu tâm lý tiên tiến nhất đều đầy đủ, thậm chí còn có một phòng nghỉ riêng và khu pha trà.
So với căn phòng tư vấn nhỏ hẹp ở “Dục Nhiễm”, nơi này không biết tốt hơn bao nhiêu lần.
Và giờ phút này, chủ nhân của nơi ấy, Trần Cảnh Thâm, đang ngồi trên ghế sofa đối diện, lặng lẽ nhìn cô.
“Lục Dục gọi sao?” Trần Cảnh Thâm hỏi.
“Ừ.” Tô Nhiễm gật đầu, nhấp một ngụm nước. “Anh ta muốn tôi quay về, giúp giữ chân vị khách quý là anh.”
“Vậy em nói gì?”
“Em từ chối rồi.”
Giọng Tô Nhiễm dứt khoát và rõ ràng.
Cô không phải thánh mẫu, không thể làm được chuyện bị người ta đâm một dao sau lưng rồi còn quay lại mỉm cười giúp họ gom tiền.
Khóe môi Trần Cảnh Thâm khẽ cong lên, như có như không.
“Rất tốt.”
Anh đứng dậy, bước tới bên ô cửa sổ sát đất, tay chắp sau lưng, lặng lẽ nhìn thành phố phía dưới.
“Lục Dục sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.”
“Em biết.” Tô Nhiễm ngước nhìn bóng dáng thẳng tắp kia, giọng thản nhiên, “Anh ta là kiểu người vì lợi ích có thể làm mọi chuyện.”
“Vì thế, em cần một chỗ dựa.”
Trần Cảnh Thâm xoay người lại, ánh mắt đen sâu thẳm sáng rực lên.
“Một chỗ dựa đủ mạnh, khiến anh ta không bao giờ dám động đến em nữa.”
Tim Tô Nhiễm lỡ mất một nhịp.
Cô không ngốc, nghe hiểu rõ ẩn ý trong lời anh.
Chỉ là… cô không hiểu.
“Vì sao?” Cô lại hỏi lần nữa, “Tại sao anh lại đối xử với em tốt như vậy?”
Trần Cảnh Thâm trầm mặc vài giây, rồi chậm rãi bước về phía cô.
Anh dừng lại ngay trước mặt cô, hơi cúi người, để ánh mắt hai người ngang tầm nhau.
Khoảng cách gần đến mức… có thể thấy được hình bóng của mình trong mắt đối phương.
“Bởi vì,” anh cất giọng, từng chữ trầm thấp nhưng rõ ràng, “sáu năm trước, vào một đêm mưa lớn, có một cậu thiếu niên sắp chết vì lạnh, đã được một cô gái qua đường tặng cho một ly sữa nóng, và một chiếc ô.”
Đồng tử của Tô Nhiễm đột ngột co rút.
Sáu năm trước…
Đêm mưa…
Thiếu niên…
Một cảnh tượng bị cô lãng quên từ lâu trong ký ức bỗng trở nên rõ ràng trước mắt.
Đêm hôm đó, sau khi tan ca làm thêm, cô lặng lẽ về nhà giữa đêm khuya. Khi đi ngang qua gầm cầu, cô thấy một cậu thiếu niên ướt sũng, run lẩy bẩy vì lạnh.
Cậu ta trông ngang tuổi với cô, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt chứa đầy tuyệt vọng và chết lặng.
Lúc ấy, lòng cô động chút từ tâm, liền lấy ly sữa nóng vừa mua đưa cho cậu, còn để lại chiếc ô duy nhất mình mang theo.
Cô thậm chí không nhớ nổi gương mặt của cậu thiếu niên ấy.
Với cô, đó chỉ là một việc nhỏ, một phút động lòng, sớm đã quên mất.
Nhưng với anh…
Tô Nhiễm ngước lên, bàng hoàng nhìn khuôn mặt tuấn tú, cao quý trước mắt.
Cô thế nào cũng không thể liên hệ người đàn ông quyền thế này với cậu thiếu niên tiều tụy và đáng thương năm đó.
“Anh… anh là…”
Trần Cảnh Thâm chăm chú nhìn đôi mắt kinh ngạc của cô, chậm rãi vươn tay, khẽ chạm vào má cô.
Đầu ngón tay anh lạnh buốt, nhưng lại mang theo nhiệt độ nóng bỏng khiến người khác không thể rời khỏi.
“Cô gái năm đó, đã sưởi ấm cả một tuổi trẻ tuyệt vọng của anh.”
“Vậy nên, bây giờ, đến lượt anh… bảo vệ em.”
