Kẻ này thì gia thế kém, kẻ kia lại dung mạo xấu xí, người này mồm mép tép nhảy, người kia lại cục mịch đần độn.
Bùi Diễn ở bên cạnh thấy vậy, hiếm khi buông lời trêu chọc: “Phu nhân đây là đang kén rể, hay là đang kén Trạng nguyên vậy?”
Ta hùng hồn vặn lại: “Cần cả hai, nữ nhi của ta xứng đáng với thứ tốt nhất thế gian.”
Bùi Hành nghe thấy, mặt đỏ bừng: “Mẫu thân, con vẫn chưa muốn lấy chồng.”
“Không lấy không lấy, khi nào con muốn gả thì hẵng gả. Nếu con không muốn lấy chồng, mẫu thân nuôi con cả đời.”
Nàng sà vào ôm chầm lấy ta, vùi mặt vào vai ta nũng nịu.
“Mẫu thân, sao người lại tốt với con đến vậy.”
“Nói nhảm, ta là nương của con cơ mà.”
10
Năm Bùi Hành mười bảy tuổi, Tây Nam lại xảy ra dấy loạn.
Lần này quy mô khủng khiếp hơn trước, thổ ti liên minh với mấy bộ lạc lân cận, công thành đoạt đất, thế như chẻ tre.
Tướng lĩnh triều đình phái đi tử trận, ba quân rắn mất đầu, đại bại thảm hại phải tháo lui nghìn dặm.
Bá quan văn võ trong triều thúc thủ vô sách, Hoàng đế tức giận mắng chửi ngay trên điện Thái Hòa.
Bùi Diễn lại xin nghênh chiến, nhưng lần này Hoàng đế không chuẩn tấu.
“Lão Tướng quân tuổi tác đã cao, không thể để ngài đi mạo hiểm nữa.”
Bùi Diễn quỳ gối xin thề: “Thần tuy già cả, nhưng vẫn còn có thể ra trận đánh giặc.”
Hoàng đế vẫn do dự không quyết.
Ngay lúc này, Bùi Hành đứng ra.
Nàng viết một bức Vạn ngôn thư, nhờ Bùi Diễn dâng lên Hoàng đế.
Trong Vạn ngôn thư, nàng phân tích cặn kẽ cục diện Tây Nam, chỉ rõ điểm yếu của quân phản loạn, đồng thời đề ra một chiến lược bình định hoàn chỉnh mạch lạc.
Hoàng đế xem xong, vỗ án tán dương.
“Đây là bút tích của ai?”
Bùi Diễn thưa: “Là thần nữ Bùi Hành.”
Hoàng đế im lặng hồi lâu, hạ chỉ: “Truyền nàng tiến cung.”
Bùi Hành thay triều phục, theo Bùi Diễn vào cung.
Ta không biết trên bảo điện nàng đã tấu trình những gì, chỉ biết khi nàng trở về, đôi mắt sáng rực như đuốc.
“Mẫu thân, bệ hạ chuẩn tấu rồi. Cho phép con tùy quân xuất chinh, làm quân sư cho phụ thân.”
Chén trà trên tay ta suýt nữa tuột rơi: “Cái gì? Con muốn đi đánh trận?”
“Không phải đánh trận, là làm quân sư.”
Nàng nắm chặt tay ta, “Mẫu thân, con có cách bình định Tây Nam, con nhất định có thể làm được.”
Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, trong đôi mắt ấy, tỏa ra ánh sáng.
Đó là một luồng sáng ta chưa từng bắt gặp bao giờ, kiên định, chói lòa, sức mạnh vô song không thể ngăn cản.
Ta chợt nhớ lại tám năm trước, tiểu cô nương nấp sau cánh cửa cất giọng gọi “Mẫu thân” rụt rè thỏ đế.
Nàng đã trưởng thành rồi.
Trở thành dáng vẻ kiêu ngạo tự tại mà nàng mong muốn.
Ta nuốt nước mắt vào trong, chỉnh lại cổ áo cho nàng: “Đi đi, nhớ phải bình an trở về.”
Nàng gật đầu thật mạnh, ôm lấy ta một cái: “Mẫu thân, đợi con khải hoàn, con sẽ cầu cho người một đạo Cáo mệnh.”
“Ta không cần Cáo mệnh, ta chỉ cần con bình an.”
Nàng mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như nắng ấm tháng ba.
Từ ngày Bùi Hành đi, ta chẳng đêm nào ngon giấc.
Ban đêm nghe tiếng gió rít lại tưởng là tiếng vó ngựa dồn dập. Thấy sứ giả vào thành đưa thư lại ngỡ là tin thắng trận báo tiệp.
Bùi An còn bình tĩnh hơn cả ta, ngày ngày vẫn ăn no ngủ kỹ, lại còn biết an ủi: “Nương, tỷ tỷ lợi hại như vậy, chắc chắn không sao đâu.”
Ta gõ đầu nó cái cốc: “Trái tim của con đúng là to thật đấy.”
“Bởi vì con tin tỷ tỷ mà.” Nó vỗ ngực, bộ dạng nói đến là đúng lý hợp tình.
Nửa năm sau, thiệp báo tiệp truyền về kinh.
Chiến lược của Bùi Hành đại hoạch toàn thắng, quân nổi loạn tan rã sụp đổ, Tây Nam hoàn toàn được bình định.
Trong tấu chương Bùi Diễn viết: “Chuyến bình loạn này, thần nữ Bùi Hành lập công đầu.”
Long nhan đại duyệt, Hoàng đế hạ chỉ phong thưởng.
Bùi Hành được sắc phong làm An Nam Quận chúa, ban kim sách, kim ấn, thực ấp ngàn hộ.
