“Anh ấy không phải không biết cô sẽ buồn. Chỉ là anh ấy luôn cho rằng, cô có buồn cũng sẽ không đi.”

Kỷ Nhu đẩy cửa ra ngoài, chiếc chuông gió trước cửa khẽ vang lên.

Tôi ngồi thêm một lát, cầm điện thoại lên, mở khung chat của Chu Thời Nghiên. Những tin nhắn hỏi ăn cơm chưa, hỏi tan làm chưa vẫn nằm đó, bên dưới không có tin nhắn hồi âm nào của tôi.

Cuối cùng, tôi vẫn không gửi đi chữ nào, cất điện thoại vào túi, đứng dậy rời đi.

Buổi tối, Trình Khải gửi bức ảnh chụp bữa ăn lần trước vào nhóm. Mọi người nói chuyện dăm ba câu, không biết ai lại nhắc đến tôi và Tạ Lâm Chu.

“Vãn Kiều, dạo này cậu lén lút yêu đương đấy à?”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay dừng ở khung nhập văn bản.

Trước đây gặp những trò đùa thế này, phản ứng đầu tiên của tôi luôn là xem Chu Thời Nghiên có trong nhóm không, lo lắng xem câu nói nào sẽ khiến anh ta hiểu lầm. Bây giờ, hình như cũng chẳng có gì cần phải né tránh nữa.

Tôi trả lời thẳng thắn:

“Không có. Vừa kết thúc một mối tình 5 năm, tạm thời chưa định bắt đầu mối quan hệ mới nhanh thế.”

Trong nhóm tĩnh lặng một chốc, sau đó tin nhắn liên tục nảy lên.

“5 năm?”

“Ai vậy?”

“Tống Vãn Kiều, sao cậu giấu kỹ thế?”

Trình Khải cũng tag tôi: “Khoan đã, yêu nhau 5 năm thật à?”

Tôi còn chưa kịp gõ phím trả lời, điện thoại của Chu Thời Nghiên đã gọi tới.

Tôi dập máy. Anh ta không lên tiếng trong nhóm, một phút sau lại gọi tiếp.

Lần thứ ba, tôi bắt máy.

“Sao em lại nói trong nhóm?”

Giọng anh ta cố đè thật thấp.

Tôi dựa vào sô-pha: “Tại sao không được nói?”

“Chuyện của chúng ta, đâu cần thiết để tất cả mọi người cùng bàn tán.”

“Chu Thời Nghiên, kết thúc rồi.”

Đầu dây bên kia im bặt. Một lúc lâu sau, anh ta mới hỏi: “Em nhất định phải làm đến mức này sao?”

“Mức nào?”

“Để tất cả mọi người đều biết chúng ta chia tay?”

Tôi không nhịn được bật cười: “Lúc yêu không được cho người khác biết, chia tay cũng không được nói sao? Vậy sau này tôi có phải diễn luôn cái vở kịch 5 năm qua chưa từng xảy ra chuyện gì không?”

“Anh không có ý đó.”

“Vậy ý anh là gì?”

Anh ta không trả lời.

Tôi đợi một lát, không muốn vòng vo với anh ta nữa.

“Trước kia anh quyết định không công khai, chưa từng hỏi ý kiến tôi. Bây giờ tôi muốn báo cho bạn bè biết tôi đã từng trải qua một mối tình, cũng không cần phải xin phép anh trước.”

Cúp điện thoại, trong nhóm vẫn đang nhao nhao hỏi han.

Tôi gõ xuống tên anh ta: “Là Chu Thời Nghiên.”

Lần này, Trình Khải gửi liên tiếp mấy cái dấu hỏi chấm, sau đó lại bảo: “Tôi đã bảo dạo này hai người không bình thường rồi, kết quả là tận 5 năm luôn?”

Đường Lê thì rất bình tĩnh, thả một biểu tượng vỗ tay.

Chu Thời Nghiên từ đầu chí cuối không lên tiếng. Tôi trả lời vài tin nhắn riêng của bạn bè, vứt điện thoại sang một bên, vào bếp tự nấu mì.

Lúc nước sôi, lớp kính cửa sổ phủ một màng sương mỏng. Tôi thả mì vào, lấy đũa đảo tơi, bỗng cảm thấy bụng rất đói.

Sáng hôm sau, tôi thấy tin nhắn Chu Thời Nghiên gửi lúc ba giờ sáng.

“Vãn Kiều, hình như từ trước đến nay anh luôn làm sai một chuyện.”

Chỉ có một câu này.

Tôi xem xong, tắt màn hình, không trả lời.

Một tuần sau, tòa soạn tổ chức buổi giao lưu ra mắt sách mới, Tạ Lâm Chu phụ trách thiết kế toàn bộ mặt hình ảnh.

Trước khi sự kiện bắt đầu, anh ấy đang kiểm tra lại mấy tấm standee ở hậu trường. Thấy tôi ôm một chồng sách đi vào, anh ấy đưa tay đón lấy một nửa.

“Hôm nay đông người đấy, hồi hộp không?”

“Cũng bình thường.”

Anh ấy nhìn tôi: “Tối qua ngủ không ngon à?”

“Do kiểm tra quy trình hơi muộn thôi.”

“Thế thì lát xong việc nhớ về sớm nhé. Mấy cái standee với vật phẩm để tôi thu dọn cho, chị bàn giao xong với bên thuê địa điểm là được rồi.”