“Không phải vừa rồi em bảo tôi quay lại à?”

Tôi đẩy anh ra cửa.

Anh đi mà không tình nguyện lắm, lúc thay giày ở lối vào còn quay đầu lại.

“Ngày mai tôi lại tới.”

“Không cần.”

“Vậy ngày kia.”

“Cũng không cần.”

“Ngày kìa.”

“Chu Nghiên Thanh!”

“Ngày nào cũng tới, cho đến khi mẩn đỏ của em khỏi hẳn.” Anh đi giày xong, mở cửa. “Ngủ ngon.”

Cửa đóng lại.

Tôi dựa vào cánh cửa, trượt xuống ngồi trên sàn.

Mùi thơm của bò sốt canh chua từ bàn ăn bay tới.

Nóng hổi.

Sau khi gói đồ ăn, chắc chắn anh đã hâm nóng lại rồi mới mang tới.

6

Anh nói được làm được.

Sáu giờ rưỡi chiều hôm sau, chuông cửa vang lên.

Mở cửa ra, Chu Nghiên Thanh xách một túi đồ ăn đứng ngoài cửa.

“Hôm nay không mua sẵn nữa, tôi nấu.”

“Từ khi nào anh biết nấu ăn?”

Trước kia khi còn yêu nhau, anh còn lười cả việc nấu mì gói.

Anh không trả lời, thay dép xong đi thẳng vào bếp.

Tôi ngồi ngoài phòng khách nghe tiếng nồi niêu bát đũa. Mười lăm phút sau, anh bưng ra hai món.

Trứng xào cà chua.

Bông cải xanh xào.

Trứng hơi cháy, bông cải cắt to nhỏ không đều.

“Trình độ bình thường.” Tôi nói.

“Lần đầu nấu.” Anh ngồi xuống đối diện, múc cho tôi một bát canh. “Luyện rồi sẽ tốt hơn.”

Tôi gắp một miếng trứng xào cà chua.

Mặn.

Nhưng tôi không nói.

“Gần đây sao anh không tăng ca?”

Trước kia anh hận không thể ở luôn trong bệnh viện.

“Lịch trực đổi rồi.”

“Đổi rồi? Trước kia không phải anh hai mươi bốn giờ luôn sẵn sàng à?”

Đũa gắp thức ăn của anh khựng lại một chút.

“Trước kia là trước kia.”

Ăn cơm xong, anh chủ động rửa bát.

Tôi đứng ở cửa bếp nhìn bóng lưng anh buộc tạp dề, bỗng thấy vô cùng xa lạ.

Người này thật sự là Chu Nghiên Thanh à?

Chu Nghiên Thanh lúc nào cũng lạnh mặt, không bao giờ làm việc nhà, nói một câu yêu đương mà cũng như ra y lệnh ấy?

“Nhìn gì?” Anh không quay đầu.

“Nhìn xem khi nào anh đi.”

“Vội gì, bát còn chưa rửa xong.”

Rửa bát xong, anh lại kiểm tra xem tôi đã bôi thuốc chưa.

Lần này anh không kiên trì đòi nhìn, chỉ ngửi mùi thuốc còn sót trên tay tôi.

“Bôi rồi.”

“Ừ.”

Lúc đi, anh đứng ở cửa một lát.

“Ngày mai muốn ăn gì?”

“Anh không cần ngày nào cũng tới.”

“Em không nói thì tôi tự quyết định.”

“… Sườn xào chua ngọt.”

Anh cười một cái.

Rất nhạt, thoáng qua rồi biến mất.

“Được.”

Sau khi cửa đóng lại, tôi gọi điện cho Lâm Khả.

“Anh ta ngày nào cũng đến nhà mày nấu cơm?” Giọng Lâm Khả cao lên tám tông.

“Ừ.”

“Ngon không?”

“Dở.”

“Thế mày còn để anh ta tới?”

Tôi không trả lời được.

“An An, có phải mày mềm lòng rồi không?”

“Không.”

“Vậy tại sao mày không từ chối?”

“… Tao thử rồi, anh ta không nghe.”

Lâm Khả thở dài.

“Hai người các mày ấy à, một người không biết nói chuyện, một người không biết nghe lời, trời sinh một cặp.”

“Mày im đi.”

Ngày thứ ba, anh mang sườn xào chua ngọt tới.

Quả thật không ngon, cho nhiều giấm quá, chua ê cả răng.

Nhưng dáng vẻ anh ngồi đối diện nhìn tôi ăn lại nghiêm túc đến lạ, như đang quan sát quá trình hồi phục của bệnh nhân sau phẫu thuật.

“Chua không?”

“Không chua.” Tôi mặt không đổi sắc ăn hết cả đĩa.

Tối hôm đó, sau khi anh đi, tôi ngồi ngẩn người nhìn chiếc đĩa trống một lát.

Sau đó mở điện thoại tìm “cách làm sườn xào chua ngọt”.

Rồi gửi cho anh.

Chu Nghiên Thanh trả lời ngay: “Đã nhận, ngày mai cải tiến.”

Ngày thứ tư, sườn xào chua ngọt ngon hơn.

Ngày thứ năm, cá kho tàu.

Ngày thứ sáu, gà tiêu cay.

Món nào cũng tiến bộ, món nào cũng tiến bộ, tốc độ tiến bộ nhanh đến bất thường.

Ngày thứ bảy, tôi nhìn thấy lịch sử trình duyệt trên điện thoại anh.

Toàn là video dạy nấu ăn.

Bắt đầu học từ việc thái hành cơ bản nhất.

Một bác sĩ ngoại khoa ngày nào cũng phải phẫu thuật, sau khi tan làm lại về nhà luyện đảo chảo.