Tô Nhu và Phó Hàn Châu ngồi ở khu vực ghế giữa thiên về phía sau. Trong suốt quá trình, Tô Nhu cứ liên tục nhỏ giọng hỏi Phó Hàn Châu những câu cơ bản đến mức không thể cơ bản hơn.
“Anh Hàn Châu, Giải Gương mặt mới và Giải Thực thi xuất sắc khác nhau chỗ nào ạ?”
“Cái người kia làm nghề gì thế anh? Trông có vẻ lợi hại quá.”
“Giải Vàng với Giải Bạc chấm điểm thế nào vậy ạ?”
Giọng cô ta không lớn, nhưng trong hội trường im ắng vẫn lan ra mấy hàng ghế. Một nữ Tổng biên tập ngồi cách tôi hai hàng phía sau xoay nghiêng người, ngoái lại nhìn Tô Nhu một cái, lông mày nhíu chặt.
Giải thưởng tiến đến Giải Bạc.
Người đoạt giải Bạc là người sáng lập của một công ty PR phía Bắc. Tôi và anh ta từng giao đấu trong một buổi đấu thầu 3 năm trước. Năng lực không tồi, cực kỳ rành xử lý khủng hoảng truyền thông.
Lúc anh ta lên nhận giải đi ngang qua ghế tôi, gật đầu chào một cái.
“Thẩm Thanh, lát nữa Giải Vàng mà là của cô, tôi mời cô ăn cơm.”
“Được.”
“Nếu cô không lấy được, tôi cũng mời.”
Tôi mỉm cười.
Giải Bạc trao xong. MC cầm trên tay chiếc phong bì cuối cùng.
“Kính thưa các vị khách quý, tiếp theo chúng ta sẽ trao giải thưởng vinh dự cao nhất tối nay: Giải Vàng PR lần thứ 12.”
“Đề cử cho Giải Vàng năm nay gồm có 3 người.”
Trên màn hình lớn hiện lên 3 cái tên và bản tóm tắt tiểu sử.
Người thứ nhất, tôi không quen.
Người thứ hai, là cộng sự của anh chàng vừa đoạt Giải Bạc chào tôi ban nãy.
Người thứ ba.
**Thẩm Thanh. Người làm Quan hệ Công chúng Độc lập.**
Đoạn giới thiệu trên màn hình lớn chỉ có vỏn vẹn một câu: “Hành nghề 5 năm. Tham gia dự giải dưới danh nghĩa cá nhân.”
Không có công ty bảo chứng. Không có đội ngũ đóng gói hình ảnh. Không mang mác của bất kỳ tổ chức nào. Chỉ có 3 chữ Thẩm Thanh.
Khán phòng lặng đi trong chốc lát. Tôi cảm nhận được không chỉ một ánh mắt đổ dồn về phía mình.
MC mở phong bì.
“Người chiến thắng Giải Vàng PR lần thứ 12…”
“Thẩm Thanh.”
Tiếng vỗ tay vang dội. Không phải kiểu vỗ tay thưa thớt cho có lệ. Mà là những tràng vỗ tay tán thưởng chân thực, từ hàng ghế đầu lan dần ra tận cuối khán phòng.
Lâm Niệm bên cạnh vỗ tay điên cuồng. Mắt đỏ hoe nhưng khóe miệng thì toét đến mang tai. Chu Hạc ngồi ở hàng sau, nhịp điệu vỗ tay vững vàng hệt như lúc cậu ấy viết phương án vậy.
Tôi đứng dậy, bước lên bục nhận giải. Chủ tịch Hội đồng Giám khảo trao cúp vào tay tôi. Chiếc cúp nặng hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
Tôi đứng trước micro. Dưới đài, hơn 300 đôi mắt đang nhìn tôi.
Phó Hàn Châu ngồi ở khu vực chính giữa thiên về phía sau. Cơ thể anh ta cứng đờ. Hai tay đặt trên đầu gối, không hề vỗ tay.
Tô Nhu nghiêng đầu nhìn cái tên tôi trên màn hình lớn, vẻ mặt như chưa định hình được chuyện gì vừa xảy ra.
Tôi cất lời.
“Cảm ơn Ban tổ chức. Giải thưởng này tôi nhận được không phải vì tôi xuất sắc hơn người khác. Mà là vì tôi đã dùng 5 năm để hiểu ra một đạo lý.”
Ánh mắt tôi không hướng về một ai cụ thể.
“Mọi việc bạn làm, mọi khách hàng bạn cứu, mọi cuộc khủng hoảng bạn gánh vác, nếu người đứng tên không phải là bạn, thì những thứ đó chẳng liên quan mẹ gì đến bạn cả.”
“Giải thưởng này tôi đăng ký bằng danh nghĩa cá nhân, và nhận giải bằng danh nghĩa cá nhân. Nó không thuộc về bất kỳ công ty nào, bất kỳ tổ chức nào, hay bất kỳ kẻ nào chuyên ghi công của bạn vào sổ nợ của họ.”
Tôi dừng lại một giây.
“Bắt đầu từ hôm nay, Thẩm Thanh chỉ là Thẩm Thanh. Không phải là người đứng sau lưng ai, không phải là vật đính kèm của ai cả.”
“Xin cảm ơn.”
Tôi cầm cúp bước xuống bục. Tiếng vỗ tay vẫn tiếp tục vang rền.
Hà Minh Viễn ngồi ở mép ngoài cùng của hàng ghế đầu. Ông không vỗ tay, chỉ nâng tách trà về phía tôi một chút. Ý bảo: *Làm tốt lắm.*
Về đến chỗ ngồi, Lâm Niệm ôm chặt lấy cánh tay tôi.
