Gần một tuần sau đó, Chu Thời Duật không xuất hiện thêm lần nào.

Cuộc sống dần trở nên yên ổn đến mức… tôi gần như đã quen với nhịp sống như vậy.

Cho đến một ngày, tổng biên tập đột nhiên gọi tôi vào phòng.

Biểu cảm của chị ấy khá kỳ lạ, vòng vo hỏi:

“Tiểu Thẩm này… nhà em có… quan hệ gì đặc biệt không?”

Tôi ngơ ngác:

“Dạ?”

Chị ấy đẩy tài liệu sang trước mặt tôi.

“Vị bên nhà họ Chu ấy. Người kín tiếng đến mức chưa từng có scandal nào. Đây là lần đầu tiên anh ta nhận phỏng vấn độc quyền.”

“Và… chỉ đích danh em.”

Tôi: “……?”

Tòa soạn dĩ nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội lớn như vậy.

Lịch trình của Chu Thời Duật kín mít, tôi chỉ đành gọi cho trợ lý Tống để xác nhận thời gian địa điểm.

Chiều thứ Sáu, anh vừa hay đến Giang Thành tham dự lễ cắt băng thương hiệu.

Trước buổi lễ có đúng một tiếng trống dành cho phỏng vấn.

Tập đoàn Chu hoạt động trên rất nhiều lĩnh vực, tôi chuẩn bị đề cương từ sớm.

Cuối cùng quyết định tập trung vào thương hiệu trang sức Flower cùng các hoạt động từ thiện những năm gần đây.

Còn những thứ công chúng thích nhất—

chuyện đời tư, tình cảm.

Tôi cố ý bỏ qua.

Bởi vì cả tôi và Chu Thời Duật đều biết rõ… năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Đến ngày thứ Sáu, cảm giác căng thẳng như sợi dây treo lơ lửng suốt bao năm cuối cùng cũng kéo căng đến cực điểm.

Tôi hít sâu, gõ cửa phòng nghỉ.

Chu Thời Duật đang ngồi trên sofa, chân dài vắt chéo, dáng vẻ lười biếng quen thuộc.

Sau vài câu hỏi mở đầu để người được phỏng vấn thả lỏng, tôi đi thẳng vào chủ đề:

“Được biết trước đây tập đoàn Chu chưa từng tham gia lĩnh vực trang sức. Điều gì đã khiến anh sáng lập thương hiệu Flower?”

Chu Thời Duật vốn có thiên phú thiết kế từ khi còn rất trẻ.

Sau đó, Flower gần như nổi tiếng toàn cầu chỉ sau một đêm.

Thông thường khi được hỏi câu này, người ta sẽ nói về đam mê hay cơ duyên tiếp xúc với thiết kế.

Nhưng anh lại đáp:

“Để tìm một người.”

Ngón tay tôi vô thức co lại.

Anh nói tiếp, giọng rất nhẹ:

“Có một người vì số phận mà trốn tôi rất lâu.”

“Tôi không tìm thấy cô ấy… cũng sợ cô ấy không tìm được đường về nhà.”

“Flower xuất hiện khắp thế giới chưa từng là ngẫu nhiên. Màn hình quảng cáo ở trung tâm thương mại, tàu điện ngầm, các chiến dịch hợp tác IP… ở đâu cũng có Flower.”

Anh nhìn thẳng vào tôi, mỉm cười:

“Đó là lời hẹn giữa tôi và cô ấy.”

“Nếu một ngày nào đó cô ấy nhìn thấy Flower… tôi muốn nói với cô ấy—”

“Đừng sợ.”

Đừng sợ quay về nhà.

Hàng mi tôi khẽ run.

Tôi siết chặt lòng bàn tay đến đau, vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, chuyển sang câu hỏi tiếp theo.

“Như chúng ta đều biết, ngoài thiết kế, Flower còn nổi tiếng với hoạt động từ thiện. Mỗi đơn hàng đều trích một khoản đáng kể để quyên góp.”

Chu Thời Duật gật nhẹ.

“Đúng vậy. Tập đoàn Chu mỗi năm đều dành một phần lợi nhuận cho từ thiện.”

“Riêng Flower… toàn bộ đều được quyên góp dưới danh nghĩa vợ tôi.”

Tôi không nhịn nổi nữa, tắt máy ghi âm.

“Anh có thể nghiêm túc một chút được không?”

Chu Thời Duật nhướng mày.

“Tôi luôn rất nghiêm túc.”

“Đó đúng là lý do Flower tồn tại.”

Rồi anh chậm rãi hỏi ngược lại:

“Hay là… cô muốn dẫn dắt tôi trả lời theo hướng khác?”

Giọng điệu mang theo chút thân mật mơ hồ.

“Cô Thẩm.”

“Trước đây em đâu có thiên vị như vậy.”

Tôi bị anh nhẹ nhàng đẩy ngược thế cờ, đành mở lại máy ghi âm tiếp tục phỏng vấn.

Anh nói rất bình thản:

“Tôi đã lập di chúc.”

“Sau khi tôi qua đời, một phần tài sản sẽ dành cho từ thiện. Phần còn lại dưới hình thức quỹ tín thác… toàn bộ thuộc về vợ tôi.”

“Đúng, có thể hiểu đơn giản thế này.”

“Chỉ cần tôi chết… cô ấy sẽ là người thừa hưởng duy nhất.”

Tôi nghẹn lời.

Có người hỏi thêm về con trai.

Chu Thời Duật thản nhiên đáp:

“Con trai à?”

“Không sao. Không chết đói là được.”

…

Tôi gần như cố gắng chịu đựng mới hoàn thành xong buổi phỏng vấn.

Chưa kịp nói lời kết thúc, Chu Thời Duật đột nhiên hỏi:

“Chiếc nhẫn đâu rồi?”

Tôi gần như phản xạ đáp ngay:

“Mất lâu rồi.”

Anh nhìn tôi một cái đầy ẩn ý, rồi bất ngờ cúi người lại gần.

“Nếu thật sự mất rồi…”

“Vậy sao bây giờ em lại khóc?”

Tôi sững lại, lập tức đưa tay sờ mặt.

Khô ráo.

…Bị lừa rồi.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy anh đang nhìn mình, đôi mắt sâu thẳm mang ý cười.

Lớp ngụy trang bị bóc trần, tôi vừa xấu hổ vừa tức giận:

“Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Chu Thời Duật tựa lưng ra sau, giọng rất nhẹ:

“Em vẫn chưa nhìn ra sao?”

“Tôi đang cố ghép lại… tương lai vốn dĩ thuộc về chúng ta.”

Đó là vết thương tôi chưa từng chữa lành.

Là quá khứ tôi không dám chạm vào.

Tôi không muốn đối diện.

Càng không dám tưởng tượng… liệu có một ngày nào đó, mọi thứ lại lần nữa bị số phận tàn nhẫn phá hủy hay không.

Tôi từng sợ… một ngày nào đó anh lại dùng ánh mắt lạnh nhạt và chán ghét như năm xưa nhìn tôi thêm lần nữa.

Nhưng rồi tôi lại nhớ đến những cơn đau đầu vô cớ của Chu Thời Duật.

Nhớ đến người trước kia chỉ cần nhấp một ngụm rượu đã gục xuống bàn… vậy mà bây giờ lại dùng cồn để tự làm tê liệt bản thân.

Nhớ đến bản di chúc tín thác ấy.

Nhớ đến cuộc trò chuyện năm đó, cách nhau chỉ một cánh cửa phòng giam lạnh lẽo.

Nhớ đến chiếc nhẫn cỏ anh ngồi dưới gốc cây tỉ mỉ đan cho tôi.

Cho đến khi nhiều năm sau chúng tôi gặp lại.

Tôi mới biết—

sau khi tôi vứt bỏ tất cả rồi chạy trốn khỏi cuộc đời ấy…

đã có một người, vẫn luôn tìm tôi.

Dường như đọc được suy nghĩ trong lòng tôi, Chu Thời Duật đột nhiên nói:

“Tối nhớ để cửa cho tôi.”

Tôi ngẩn ra.