Cuối cùng, nàng ta xoay người lảo đảo rời đi.

Mẫu hậu nắm lấy tay ta.

“Hành nhi……”

“Mẫu hậu đừng mềm lòng. Ánh mắt nàng ta vừa rồi không có một tia hối hận, chỉ có hận. Nếu cho nàng ta cơ hội lần nữa, nàng ta vẫn sẽ làm y như vậy.”

Mẫu hậu im lặng rất lâu.

“Con biến thành thế này từ khi nào?”

“Từ ngày đầu tiên có người muốn hại con và mẫu hậu.”

Đức phi bị phế.

Không phải vì ta.

Mà vì khi điều tra Tam hoàng huynh, thuận dây kéo dưa tra ra nhiều chuyện hơn——năm xưa khi Đức phi mới vào cung, nàng ta đã hại chết một vị phi tử, thay thế vị phần của người đó.

Chuyện này giấu hơn mười năm, cuối cùng bị lật ra.

Phụ hoàng nhìn chứng cứ, im lặng rất lâu.

“Phế làm thứ dân, đưa về nguyên quán.”

Vĩnh Thọ cung chỉ trong một đêm bị niêm phong.

Cung nữ thái giám bên trong đều bị phân tán.

Trong hậu cung, không ai nhắc đến Đức phi nữa.

Như thể nàng ta chưa từng tồn tại.

Hàn Chính Thanh ngã, Đức phi bị phế, Tam hoàng huynh bị giam.

Bề ngoài nhìn lại, hậu cung và triều đường đều ổn định.

Nhưng ta biết, còn một người chưa động.

Binh bộ Thị lang Hàn Chính Minh.

Đường đệ của Hàn Chính Thanh.

Hắn may mắn thoát trong đợt thanh tẩy, vì quan hệ giữa hắn và Hàn Chính Thanh khá xa, hơn nữa hắn nắm thực quyền ở Binh bộ, phụ hoàng nhất thời chưa tìm được người thích hợp thay thế.

Hàn Chính Minh rất thông minh.

Sau khi Hàn Chính Thanh ngã, hắn lập tức cắt đứt mọi quan hệ, tỏ ra trung thành hơn ai hết, ngày nào cũng trước mặt phụ hoàng tận tâm tận lực.

Nhưng ta nhận được một tin từ Thẩm Độ.

Hàn Chính Minh bí mật điều động một nhóm biên quân, từ Nhạn Môn quan điều ba nghìn người đến gần kinh kỳ.

Lý do là “diễn luyện phòng thủ mùa thu”.

Ba nghìn người không nhiều, nhưng cấm quân kinh thành chỉ có năm nghìn.

Nếu Hàn Chính Minh đột nhiên phát biến——

“Thẩm Độ.”

“Mạt tướng ở đây.”

“Vị trí cụ thể của ba nghìn người này, có tra được không?”

“Mạt tướng đã tra được. Đóng tại trấn Thanh Hà, cách thành bốn mươi dặm.”

“Tướng lĩnh lĩnh binh là ai?”

“Tâm phúc của Hàn Chính Minh, Du kích tướng quân Ngô Thanh Sơn.”

“Ngô Thanh Sơn là người thế nào?”

“Xuất thân quân hộ tầng thấp, nhờ Hàn gia đề bạt mà lên. Đối với Hàn Chính Minh một lòng trung thành.”

Ta nghĩ một chút.

“Có khả năng chiêu hàng không?”

“Khó. Cả nhà già trẻ của hắn đều nằm trong tay Hàn Chính Minh.”

“Vậy thì không chiêu hàng.”

“Ý điện hạ là?”

“Trực tiếp nói với phụ hoàng.”

Thẩm Độ nhìn ta một cái.

“Trực tiếp nói? Không bố trí gì khác?”

“Không cần. Hàn Chính Minh tưởng mình giấu rất sâu, nhưng hắn phạm một sai lầm——hắn tưởng phụ hoàng không biết.”

Ta dừng một chút.

“Trên thực tế, phụ hoàng đã sớm biết rồi. Người đang chờ một cái cớ.”

Vẻ mặt Thẩm Độ thay đổi.

“Điện hạ nói là——”

“Phụ hoàng không phải một Hoàng đế mềm yếu. Người giữ Hàn Chính Minh lại không phải vì không tìm được người thay thế, mà vì người muốn xem dã tâm của Hàn Chính Minh rốt cuộc lớn đến đâu.”

“Đế vương tâm thuật?”

“Thái phó dạy.”

Sáng triều ngày hôm sau, ta làm một việc chưa từng có.

Ta không phải dự thính, mà trực tiếp bước ra khỏi hàng, đứng giữa đại điện.

Văn võ cả triều kinh ngạc nhìn ta.

Một công chúa tám tuổi, đứng trong hàng ngũ triều thần.

Phụ hoàng cũng hơi bất ngờ.

“Hành nhi?”

“Phụ hoàng, nhi thần có việc muốn tấu.”

“Nói.”

“Binh bộ Thị lang Hàn Chính Minh lấy danh nghĩa diễn luyện phòng thủ mùa thu, tự ý điều ba nghìn biên quân Nhạn Môn quan đến trấn Thanh Hà thuộc kinh kỳ. Việc này chưa được Xu mật viện phê chuẩn, chưa trình Binh bộ Thượng thư xét duyệt, thuộc tội tự ý điều binh.”

Đại điện chết lặng.

Hàn Chính Minh đứng trong hàng, sắc mặt lập tức đổi trắng.

“Theo luật lệ Đại Tề, tự ý điều binh quá năm trăm người, luận theo tội mưu phản.”

Ta trình một văn thư lên.

“Đây là ghi chép điều binh của thủ tướng biên quan, trên đó có tư ấn của Hàn Chính Minh.”

Phụ hoàng nhận văn thư, nhìn một cái.

Sau đó người ngẩng đầu nhìn Hàn Chính Minh.

“Hàn Chính Minh, ngươi có gì để nói?”

Hàn Chính Minh phịch một tiếng quỳ xuống.

“Bệ hạ! Oan uổng! Thần phụng mệnh Binh bộ——”

“Binh bộ Thượng thư ở đâu?”

Binh bộ Thượng thư Triệu Hoành Đạt bước ra khỏi hàng.

“Hồi bệ hạ, thần chưa từng hạ lệnh điều binh.”

Một tia hy vọng cuối cùng của Hàn Chính Minh tan vỡ.

Hắn quay đầu nhìn ta, hận ý trong mắt gần như hóa thành thực thể.

“Tiêu Ngọc Hành——ngươi là một nha đầu tám tuổi——”

“Người đâu.”

Giọng phụ hoàng không lớn, nhưng cả đại điện như run lên.

“Hàn Chính Minh tự ý điều binh, ý đồ bất chính, lập tức bắt giữ, giao Đại Lý tự xét xử.”

Thị vệ trước điện xông lên, ấn Hàn Chính Minh xuống đất.

Hắn vẫn còn giãy giụa.

“Bệ hạ! Thần bị oan! Nhất định là yêu nữ kia——”

Một thị vệ bịt miệng hắn lại.

Đại điện khôi phục yên tĩnh.

Phụ hoàng nhìn ta.

“Hành nhi, những tin này con tra được bằng cách nào?”

“Phó thống lĩnh cấm quân Thẩm Độ hỗ trợ nhi thần điều tra. Ngoài ra——”

Ta lại lấy từ tay áo ra mấy phong thư.

“Đây là mật thư qua lại giữa Hàn Chính Minh và Ngô Thanh Sơn. Trong thư nhắc đến, bọn họ dự định vào ngày hai mươi ba tháng Chạp——cũng tức là bảy ngày sau——phát động binh biến.”

Văn võ cả triều hít sâu một hơi.

Sắc mặt phụ hoàng xanh mét.

“Bảy ngày?”

“Vâng. Nếu không vạch trần hôm nay, bảy ngày sau, ba nghìn binh mã ở trấn Thanh Hà sẽ đánh thẳng vào kinh thành.”

Sắc mặt tất cả mọi người trong đại điện đều thay đổi.

Bao gồm cả những quan viên trước đây quan hệ không tệ với Hàn gia nhưng vẫn luôn đứng ngoài quan sát.

Lúc này bọn họ chỉ hận không thể co mình thành một hạt bụi.

Phụ hoàng chậm rãi đứng dậy.

“Truyền chỉ——”

“Quân đóng tại trấn Thanh Hà lập tức giao nộp binh khí, do cấm quân tiếp quản. Du kích tướng quân Ngô Thanh Sơn bắt ngay tại chỗ, áp giải về kinh.”

“Toàn bộ gia sản của Hàn Chính Minh tịch thu sung công, Hàn thị trong vòng ba đời không được khoa cử nhập sĩ.”

“Binh bộ chỉnh đốn lại, tạm thời do Xu mật viện thay quyền sự vụ Binh bộ.”

Ba đạo chỉ vừa ra, triều đường trên dưới nghiêm nghị.

Sau khi bãi triều, Thẩm Độ chờ ta trên cung đạo.

Vẻ mặt hắn rất phức tạp.

“Điện hạ, mật thư của Hàn Chính Minh——mạt tướng chưa từng thấy.”

Ta đi trước hắn, không quay đầu.

“Ngươi không cần thấy.”

“Những mật thư ấy——”

“Là thật. Chỉ là con đường lấy được, ngươi không cần biết.”

Thẩm Độ im lặng một lúc.

“Mạt tướng chỉ muốn biết một việc.”

“Nói.”

“Trong tay điện hạ rốt cuộc có bao nhiêu lá bài tẩy mà mạt tướng không biết?”

Ta dừng bước, quay đầu nhìn hắn một cái.

“Ngươi biết đủ nhiều rồi.”

Thẩm Độ cười khổ.

“Mạt tướng hiểu.”

Những mật thư ấy là Thái phó Thôi Diễn giúp ta lấy được.

Thôi Diễn từng nói, ông không đứng về phe nào.

Nhưng ông cho ta tên một người——quản gia lão Chu trong phủ Hàn Chính Minh.

Lão Chu làm ở Hàn phủ hai mươi năm, bị chủ nhà khấu trừ tiền công mười năm.

Thứ gọi là lòng người, bị bạc đãi lâu rồi, luôn sẽ có vết nứt.

Ta chỉ nhét một mồi lửa vào vết nứt ấy mà thôi.

Sau khi Hàn Chính Minh ngã, triều đường hoàn toàn đổi trời.

Vị trí Tả tướng trống hơn nửa năm, phụ hoàng cuối cùng bổ nhiệm Tả tướng mới——nguyên Lễ bộ Thượng thư Trình Thụy Niên.