Đứa con gái út thành tích tụt dốc xuống lớp thường, hôm nay lại điên cuồng tra điểm cho chị nó.

Mẹ tôi bỗng túm lấy một từ khóa: “Khoan đã, mày nói mày đăng ký lớp ôn thi lại? Tiền học phí đâu? Mày lấy đâu ra tiền?”

Tôi nói: “Học bổng.”

Bố tôi không tin: “Học bổng gì? Trường nào mà hào phóng thế?”

Nếu là bình thường, tôi sẽ tiếp tục nói dối cho tròn.

Nhưng lúc đó tôi đã đưa ra một quyết định.

Nửa lời nói thật dễ xài hơn là nói dối hoàn toàn.

Tôi nói: “Có người tài trợ cho con. Phụ huynh của một người bạn, thấy con có tiềm năng, nên bằng lòng tài trợ cho con ôn thi lại.”

Bố mẹ tôi nhìn nhau, mặt đầy vẻ hồ nghi.

Tô Tú không nói một tiếng, quay về phòng.

“Rầm.”

Tiếng đóng cửa làm bức ảnh gia đình treo trên tường cũng phải lệch đi.

Tôi nhìn bức ảnh lệch lạc ấy, trong ảnh bốn người đang cười rất tươi.

Đó là tấm ảnh chụp từ năm năm trước.

Lúc đó tôi chưa biến thành đứa hám tiền, Tô Tú chưa biến thành đứa não yêu đương.

Lúc đó, 20 triệu tệ đối với tôi chỉ là một con số, chứ không phải mục tiêu nhân sinh.

Nhưng con người rồi sẽ thay đổi.

Đêm đó tôi ngủ không ngon.

Không phải vì áy náy.

Mà vì ở phòng bên cạnh, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng khóc của Tô Tú.

Nó khóc khoảng hai tiếng đồng hồ.

Giữa chừng có xen lẫn tiếng gọi điện thoại.

Nó đang gọi cho Chu Hạo Thiên.

Tôi không nghe rõ nội dung cụ thể, nhưng có thể loáng thoáng nghe được mấy từ khóa: *Làm sao đây, Xong rồi, Không có điểm.*

Và cả chất giọng thô ồm của Chu Hạo Thiên: *Đừng khóc nữa, để nghĩ cách xem.*

Nghĩ cách gì?

Anh không thể hack vào hệ thống của Bộ Giáo dục để tự dưng tạo ra một con điểm cho một người không hề đi thi được đâu.

Đêm đó, tôi lôi tờ thỏa thuận 20 triệu tệ từ dưới gối ra xem lại một lượt.

Giấy trắng mực đen, có cả chữ ký và dấu vân tay của Trần Quốc Đống.

Tôi gấp nó lại, cất vào chỗ cũ, nhắm mắt lại.

Xin lỗi nhé em gái.

Nhưng trên đời này, không ai có nghĩa vụ phải làm viên đá kê chân cho người khác.

Mày muốn đạp lên đầu tao để leo lên.

Nhưng mày đâu biết, tao đã rút thang đi từ lâu rồi.

***

**【Chương 7】**

Cơn bão ập tới nhanh hơn tôi tưởng.

Ngày thứ ba sau khi công bố điểm, Tô Tú bước ra khỏi phòng.

Ba ngày không ăn uống gì, nó gầy sọp đi một vòng, gò má nhô hẳn lên.

Nhưng trong ánh mắt nó không có sự tuyệt vọng như tôi đoán.

Mà là một sự tàn nhẫn của kẻ bị dồn vào đường cùng.

Nó chặn ở cửa phòng tôi, giọng khàn đặc nhưng rất bình tĩnh: “Chị, nói chuyện đi.”

Tôi tựa vào khung cửa: “Nói gì?”

Nó hít sâu một hơi: “Em biết tại sao chị không đi thi đại học.”

Chuông cảnh báo trong lòng tôi réo rắt, nhưng mặt vẫn không đổi sắc: “Ý mày là sao?”

Nó rút điện thoại ra, lướt vài cái rồi đưa tới trước mặt tôi.

Trên màn hình là một bức ảnh.

Ảnh chụp tôi và Trần Thiếu Minh bước ra từ trường ôn thi lại Tân Khởi Điểm.

Tim tôi chùng xuống.

Nó nói: “Em nhờ Vũ Vi theo dõi tung tích gần đây của chị, có một hôm cậu ấy tình cờ đi ngang qua phía Nam thành phố, thấy chị đi từ cái trường đó ra, bên cạnh còn có một người đàn ông lái xe Porsche.”

Trần Vũ Vi.

Bạn thân của Tô Tú.

Tôi đã đánh giá thấp nó rồi.

Tô Tú nhìn chằm chằm vào mắt tôi: “Trần Thiếu Minh, nhà họ Trần ở khu thành phố mới. Bố anh ta làm kinh doanh, cụ thể làm gì thì em không tra được. Nhưng quan hệ giữa chị và anh ta, không giống bạn học bình thường.”

Tôi im lặng vài giây.

Sau đó tôi đưa ra một quyết định — không giấu nữa.

Giấu một nửa thôi.

Tôi nói: “Đúng, chị và Trần Thiếu Minh đang quen nhau. Anh ấy học không tốt, muốn ôn thi lại để cố vào top 1. Chị ôn cùng anh ấy, để đốc thúc nhau.”

Tô Tú cười khẩy: “Đốc thúc nhau? Chị bỏ thi đại học, cùng một tên phú nhị đại đi ôn thi lại, chỉ để đốc thúc nhau?”