Anh quay lại nhìn tôi.

“Họ đều muốn dùng kiến trúc để chinh phục mảnh đất này. Chỉ có phương án của em là đang trò chuyện với nó.”

Tôi nhìn vào mắt anh.

“Lục Diễn.”

“Vâng.”

“Những lời anh vừa nói, là lời của một nhà đầu tư, hay là lời của chính anh?”

“Có khác biệt gì sao?”

“Có chứ.”

Anh ngẫm nghĩ một chút.

“Là chính anh nói.”

“Được.” Tôi khẽ nói, “Em xin nhận.”

Trận gió trong rặng tre bỗng thổi mạnh thêm một đợt.

Gấu áo khoác của anh bay phấp phới.

Tôi vươn tay ra giúp anh giữ chặt gấu áo.

Khi đầu ngón tay vừa chạm vào, bàn tay anh đã phủ lên tay tôi.

Lần này không phải chỉ là chạm nhẹ nữa.

Mà là đan chặt vào nhau.

Tháng Mười.

Mùa thu ở Hàng Châu đến rất nhanh.

Tổ hợp văn hóa Tây Hồ bước vào giai đoạn hoàn thiện nội thất.

Kết cấu chính của bảo tàng mỹ thuật thành Tây đã hoàn thành.

Đội ngũ Thiết kế Minh Tuyến đã mở rộng lên đến hai mươi ba người.

Tổng giá trị hợp đồng ký kết trong năm…

“Sáu mươi bảy triệu tệ (khoảng hơn 230 tỷ VNĐ).” Giang Vãn đọc con số này khi giúp tôi làm bảng kiểm kê giữa năm.

“Lợi nhuận gộp thì sao?”

“Sau khi trừ chi phí nhân sự và vận hành, lợi nhuận ròng khoảng mười hai triệu tệ.”

“Năm đầu tiên đã có lãi rồi sao?”

“Tô Niệm, phí thiết kế của cậu vốn dĩ đã cao. Cộng thêm các dự án cậu nhận đều là những dự án chất lượng, biên độ lợi nhuận rất lớn.”

Cô ấy đặt bảng báo cáo xuống, nghiêm túc nhìn tôi.

“Cậu cần phải cân nhắc đến việc kêu gọi vốn đầu tư rồi đấy.”

“Tại sao? Dòng tiền năm sau không đủ à?”

“Đủ. Nhưng nếu cậu muốn mở rộng – ví dụ như nhận các dự án quốc tế – thì cần phải có một đội ngũ lớn hơn và hệ thống quản lý dự án hoàn thiện hơn.”

“Tớ không muốn kiểu bành trướng điên cuồng đó.”

“Tớ không nói là bành trướng điên cuồng. Ý tớ là – đứng vững vàng rồi mới bước tiếp thêm một bước.”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Hãy để tớ làm xong những dự án trong tay hiện tại đã.”

Tháng Mười hai.

Tổ hợp văn hóa Tây Hồ chính thức khánh thành.

Đây là một công trình kiến trúc hướng ra hồ Tây, được cấu thành bởi ba khối không gian lồng ghép vào nhau.

Điểm nhấn mang tính biểu tượng nhất là kết cấu công xôn dài mười hai mét kia – nó giống như một cánh tay vươn ra phía mặt hồ, đầu mút là một đài quan sát bằng kính toàn phần.

Đứng trên đài quan sát, dưới chân là mặt nước, trên đỉnh đầu là bầu trời.

Không có ranh giới giữa kiến trúc và thiên nhiên.

Ngày lễ khánh thành có hơn hai trăm người đến dự. Giới truyền thông, hiệp hội ngành nghề, các đại diện chủ đầu tư từ khắp nơi, cùng với các học giả từ các học viện kiến trúc.

Chu Vĩnh Thành cũng có mặt.

Sau buổi lễ, ông ấy tìm gặp tôi.

“Tô Niệm, Giải Hoa Trúc năm sau là kỳ thứ năm rồi, cháu có tham gia không?”

“Cháu cũng chưa biết nữa.”

“Không phải là ẩn danh dự thi nữa đâu nhé.” Ông mỉm cười, “Dùng tên thật của cháu ấy.”

“Để cháu suy nghĩ thêm ạ.”

Ông vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Không cần phải suy nghĩ. Tác phẩm của cháu đã không còn cần đến ban giám khảo nữa rồi. Mà là ban giám khảo cần cháu.”

Sau khi buổi lễ kết thúc, tôi đứng trên đài quan sát bằng kính đó.

Gió đêm từ mặt hồ thổi tới.

Mặt nước dưới chân phản chiếu hình bóng của tòa nhà.

Một năm trước, tôi vẫn còn đứng trên bậc thềm căn biệt thự nhà Cố Thừa Tiêu, nghe thấy đoạn hội thoại làm thay đổi tất cả mọi thứ.

Một năm sau, tôi đang đứng trên chính công trình kiến trúc do mình thiết kế nên.

Tôi đã tự xây cho mình một ngôi nhà.

Không mượn tên của người khác, không dùng tiền của người khác.

Đó là những đường nét của tôi, sự tính toán của tôi, ánh sáng của tôi.

“Đẹp không?” Lục Diễn đi đến sau lưng tôi từ lúc nào không hay.

“Đẹp.”

“Là chính em đẹp, hay là tòa nhà đẹp?”

Tôi quay lại nhìn anh.

Hôm nay anh mặc một bộ vest màu đen, tóc bị gió thổi bay lòa xòa vài lọn.

“Lục Diễn.”