“Thẩm Lâm, anh bớt keo kiệt với chính mình đi một chút không được sao?” Giọng tôi run rẩy.

Anh ngẫm nghĩ một lúc, rồi vô cùng nghiêm túc nói một câu:

“Anh keo kiệt với bản thân, là vì anh muốn hào phóng với em.”

Đêm đó, tôi chủ động ôm chầm lấy anh.

Cơ thể Thẩm Lâm cứng lại một giây, rồi từ từ vòng tay ôm lấy eo tôi:

“Lâm Tiểu Khê, em uống rượu đấy à?”

Tôi rúc vào ngực anh, má nóng bừng: “Mới uống có một chai bia thôi.”

Thẩm Lâm gặng hỏi: “Vậy hành động bây giờ của em, là do men say hay là do…”

“Là do anh đấy.”

Tôi vùi mặt vào sâu hơn: “Thẩm Lâm, sao anh lại tốt với em như vậy?”

Anh không trả lời, chỉ ôm tôi chặt hơn một chút.

Đôi môi nóng bỏng của Thẩm Lâm hạ xuống bên tai tôi, tôi có cảm giác mình sắp không thở nổi nữa rồi.

5.

Nhưng ngay lúc sắp tiến đến bước cuối cùng, dạ dày tôi lại bắt đầu đau.

Giống như có thứ gì đó đang cuộn trào trong bao tử, tôi ôm bụng ngồi thụp xuống đất.

Thẩm Lâm giật bắn mình: “Tiểu Khê, em sao thế?”

Tôi xua xua tay, cảm thấy thật là mất hết cả hứng.

“Bệnh cũ thôi, đau dạ dày.”

Tôi đúng là có bệnh dạ dày, kiếp trước cũng vì ung thư dạ dày không có tiền chữa mà chết.

Nhưng kiếp này, tôi đã đi khám tổng quát rồi mà.

Báo cáo khám bệnh nói sức khỏe của tôi rất tốt.

“Chắc là dạo này áp lực quá…”

Tôi còn chưa dứt lời, dạ dày lại bất chợt co thắt một cái, đau đến mức tôi phải hít ngược một ngụm khí lạnh.

Sắc mặt Thẩm Lâm thay đổi:

“Đi, tới bệnh viện.”

“Không cần đâu, chỉ là đau dạ dày bình thường thôi…” Tôi ngồi thụp dưới đất không chịu đứng lên.

“Lâm Tiểu Khê.” Anh nhìn tôi, giọng điệu không cho phép thương lượng:

“Kiểu đau này của em không ổn đâu. Chúng ta tới bệnh viện.”

Anh định gọi xe, tôi vội ngăn lại:

“Chẳng phải anh bảo đi taxi tốn tiền lắm sao? Đi tàu điện ngầm đi, có bốn tệ thôi.”

Thẩm Lâm lườm tôi một cái, đó là lần đầu tiên tôi thấy anh thực sự nổi giận.

“Lâm Tiểu Khê, mạng của em chỉ đáng giá bốn tệ thôi sao?”

Tôi bị anh mắng đến ngây người.

Thẩm Lâm trực tiếp vẫy một chiếc taxi, suốt dọc đường nắm chặt tay tôi không buông.

Đến bệnh viện, đăng ký khám cấp cứu.

Bác sĩ hỏi han triệu chứng, rồi kê cho vài hạng mục xét nghiệm.

Lấy máu, chụp CT, nội soi dạ dày.

Lúc nội soi dạ dày, tôi khó chịu đến chết đi sống lại.

Đến lúc bước ra ngoài, tôi mới phát hiện hốc mắt Thẩm Lâm đã đỏ hoe.

Đợi chừng bốn mươi phút, bác sĩ gọi chúng tôi vào.

Vẻ mặt bác sĩ không được bình thường cho lắm: “Lâm Tiểu Khê đúng không?”

“Kết quả CT dạ dày của cô phát hiện một tổn thương choán chỗ, nằm ở vùng hang vị.

Chúng tôi đã lấy mẫu sinh thiết rồi, kết quả phải đợi ba ngày nữa.”

Thẩm Lâm vội vàng hỏi: “Tổn thương choán chỗ nghĩa là sao ạ?”

Bác sĩ nhìn tôi một cái, cân nhắc từ ngữ một chút:

“Nghĩa là… trong dạ dày mọc ra một khối u.

Không hẳn là u ác tính, cần phải đợi kết quả giải phẫu bệnh lý mới xác định được.”

Sắc mặt tôi trong tích tắc trắng bệch như tờ giấy, cả người mềm nhũn đổ về phía sau, may mà Thẩm Lâm đỡ kịp.

Ba ngày sau, kết quả bệnh lý có rồi.

Ung thư dạ dày, giai đoạn giữa.

Tôi ngồi trong phòng làm việc của bác sĩ, cảm thấy mọi âm thanh xung quanh đều trở nên xa xăm vô cùng.

Bác sĩ đang nói gì mà phẫu thuật, hóa trị, tỷ lệ sống sót sau năm năm.

Chữ nào tôi cũng hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì lại nghe như một ngôn ngữ xa lạ.

Tiếng của Thẩm Lâm vang lên bên cạnh, bình tĩnh đến lạ thường: “Khoảng chừng bao nhiêu tiền ạ?”

“Phẫu thuật cộng với điều trị sau đó, giai đoạn đầu cần chuẩn bị khoảng 40 vạn.

Bảo hiểm y tế có thể chi trả một phần, nhưng phần tự túc cũng phải mất hai ba mươi vạn.”

Lúc nghe thấy con số này, đầu tôi ong lên một tiếng.

Bốn mươi vạn.

Kiếp trước của tôi, chính là chết vì không có tiền chữa bệnh.