13

Từ Đông cung trèo tường trốn ra, mặt trời mới vừa chếch về tây.

Ta nhìn lòng bàn tay trái bê bết máu, sưng vù cao ngất của mình, biết lúc này về Mạnh phủ, nương và a tỷ chẳng những không xót xa cho ta, khéo lại còn trách ta chọc giận Thái tử.

Ta sụt sịt mũi, xoay người men theo con phố dài, lần mò tìm tới phủ Tĩnh Bắc Hầu.

Gã gác cổng nhận ra ta là vị hôn thê trong tim của nhị công tử, vội vã nghênh đón ta vào hoa sảnh ở nhị môn.

Thôi Mục Dã đang dẫn người lau chùi cung săn trong viện, vừa ngước mắt thấy ta sắc mặt tái nhợt, vành mắt hoe đỏ, cây cung săn trong tay “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống đất, sấn ba bước thành hai lao tới nắm lấy ta: “A Châu, làm sao vậy? Ai bắt nạt nàng?!”

Ta không nói, chỉ tủi thân giơ bàn tay trái giấu trong tay áo ra, chìa ngay dưới mí mắt hắn.

Năm vệt thước trúc tím bầm nằm ngang lòng bàn tay, vết nứt nẻ rách miệng vẫn đang rỉ máu.

Thôi Mục Dã nhìn rõ vết thương trong lòng bàn tay ta, cả gương mặt tức thì u ám đến dọa người, trong đôi mắt đen láy ngày thường luôn mang tiếu ý kia, cuộn trào lệ khí.

Hắn chẳng hỏi câu nào, trước tiên cẩn thận từng li từng tí nâng cổ tay ta lên, cúi đầu ghé sát lòng bàn tay sưng đỏ của ta nhẹ nhàng thổi phù phù, sau đó xoay người bảo nha hoàn bưng nước ấm và kim sang dược thượng hạng tới, quỳ một gối trên đệm chân, từng tấc từng tấc lau sạch vết máu, rắc bột thuốc lên cho ta.

Băng bó vết thương xong xuôi, hắn lại từ hộp thức ăn bưng ra một đĩa sữa đông hấp đường quế hoa mới hấp xong, cầm muỗng bạc múc một thìa nhỏ, đút tới bên miệng ta, giọng khàn đặc: “Còn đau không? Là lũ súc sinh lòng lang dạ thú ở Đông cung đánh sao? Sao lại nỡ ra tay tàn nhẫn thế này…”

Ta nuốt trọn một thìa sữa đông ngọt ngào, ú ớ lắc đầu: “Ăn đồ ngọt rồi, liền không đau nữa.”

Vành mắt Thôi Mục Dã bỗng đỏ lên, đút cho ta ăn hết sạch cả đĩa sữa đông, chợt đứng phắt dậy, xoa xoa đỉnh đầu ta: “A Châu ngoan, ở trong phòng ăn điểm tâm đợi ta, gia đi tìm mẫu thân và đại ca ta ngay đây!”

Hắn làm ầm ĩ một phen kinh thiên động địa ở ngoại viện.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, Tĩnh Bắc Hầu phu nhân đã mặc cáo mệnh triều phục trực tiếp ngồi xe ngựa vào cung, thẳng tiến Khôn Ninh Cung của Hoàng hậu nương nương khóc lóc kể khổ; còn Tĩnh Bắc Hầu thế tử Thôi Trường Minh – người nắm giữ binh quyền vệ thú kinh kỳ, lại càng đen mặt sai người dắt ngựa.

Đợi ta ăn no uống say ở Hầu phủ, lại còn tiện tay nhét thêm hai gói mứt quả mang về, Thôi Mục Dã mới dùng áo cừu lông hồ ly dày cộp bọc ta kín mít, đích thân đánh xe đưa ta về Mạnh phủ.

Ngờ đâu xe ngựa vừa dừng trước cổng lớn Mạnh phủ, ta vịn tay Thôi Mục Dã vừa nhảy xuống càng xe, liền trông thấy bên cạnh con sư tử đá trước cửa Mạnh phủ, sừng sững một bóng người huyền sắc!

Chu Minh Chương thế mà đích thân tìm tới tận cửa!

Hắn vừa trông thấy ta, thần sắc căng thẳng khẽ giãn ra, nhấc chân toan bước về phía ta.

Ta sợ đến mức theo phản xạ rụt người ra sau lưng Thôi Mục Dã, nắm chặt lấy vạt áo sau lưng hắn.

Thân hình cao lớn của Thôi Mục Dã chắn ngang phía trước, như một tòa tháp sắt che chắn cho ta kín kẽ, lạnh lùng liếc nhìn Chu Minh Chương: “Thái tử điện hạ đứng chặn trước cửa nhà vị hôn thê của ta, chẳng hay có chuyện gì?”

Ánh mắt Chu Minh Chương rơi vào cánh tay Thôi Mục Dã đang che chở cho ta, sắc mặt chợt biến đổi: “Vị hôn thê của ngươi?!”

“Phải,” Thôi Mục Dã ngẩng cằm, chẳng hề sợ hãi nửa phần, “Hôn sự do chính miệng Bệ hạ ân chuẩn, mùng tám tháng sau liền bái đường thành thân. A Châu hôm nay dẫu trời có sập xuống, cũng có phủ Tĩnh Bắc Hầu ta gánh đỡ thay nàng! Huống hồ chuyện hôm nay, vốn là Triệu Bảo Trân xé rách áo cưới của A Châu trước! Kẻ khác đâm điện hạ một đao, chẳng lẽ điện hạ còn phải quỳ xuống viết thư hối lỗi cho kẻ thủ ác sao?!”

Chu Minh Chương căn bản chẳng thèm để ý tới lời chất vấn của Thôi Mục Dã, hắn nhìn chằm chằm vào ta sau lưng Thôi Mục Dã, từ trong tay áo chậm rãi rút ra bức thư hối lỗi kia cùng mấy trang Nữ Giới vẽ hình người nhỏ, mở ra đưa tới trước mặt ta, giọng nói căng cứng:

“Mạnh Châu, chữ trên này, cùng với con cóc nơi chân trang này, quả thực là do ngươi vẽ?”

Tim ta thót một cái.

Ban nãy ở Đông cung tức giận đến hồ đồ, chỉ mải cầm bút chu sa trút giận, thế mà quên mất việc đổi nét bút, cái kiểu vẽ cóc lộn tròng trắng mắt kia giống hệt như trên ba cuốn hoàng lịch cũ!

Ta thò nửa cái đầu ra, cắn răng nói dối: “Là… là thần nữ vẽ. Thuở nhỏ thần nữ từng lén lút mô phỏng bản thảo vẽ và thiếp chữ của a tỷ, cho nên nét bút có phần tương tự a tỷ.”

Chu Minh Chương nhìn sâu vào mắt ta hồi lâu, quai hàm căng cứng dường như buông lỏng một chút, chẳng biết là tin thật hay đang tự lừa mình dối người.

Thế nhưng chớp mắt sau, ngón tay thon dài của hắn rơi xuống phần chính văn của bức thư hối lỗi, men theo chữ đầu tiên của mỗi dòng, từ trên xuống dưới lần lượt lướt qua, cuối cùng ngẩng mắt nhìn ta, giọng nói lạnh đến mức rớt ra vụn băng:

“Vậy còn cái này? Chữ đầu của tám dòng này ghép lại, cũng là ngươi mô phỏng a tỷ ngươi sao?!”

Ta nương theo ngón tay hắn nhìn qua.

Chỉ thấy tám dòng thư hối lỗi nhìn qua có vẻ cung kính kia, chữ đầu tiên của mỗi câu ghép lại với nhau, rõ ràng rành rành là tám chữ lớn——

“Nợ không trả đoản mệnh suy quỷ”!

Ta chớp chớp mắt, vẻ mặt vô tội giơ bàn tay trái quấn vải trắng lên lắc lắc: “Thần nữ không biết điện hạ đang nói gì. Có lẽ ban nãy ma ma đánh sưng tay thần nữ, thần nữ cầm bút không vững, nhất thời viết lệch dòng thôi. Điện hạ nếu không hài lòng, nhưng tay thần nữ đau quá rồi, chẳng thể viết thêm chữ nào nữa.”

Thôi Mục Dã một tay nắm chặt lấy tay ta, bao che khuyết điểm một cách đường hoàng: “A Châu nửa chữ cũng không cần viết lại! Chuyện điện hạ tự tiện giam giữ vị hôn thê của triều thần, lạm dụng tư hình, gia mẫu đã vào cung bẩm rõ với Hoàng hậu nương nương rồi, điện hạ vẫn nên về cung nghĩ xem làm sao ăn nói với nương nương đi thì hơn!”

Nói xong, Thôi Mục Dã cúi đầu dịu giọng nói với ta: “A Châu, mau vào trong nghỉ ngơi đi, bên ngoài gió lớn.”

Ta vội vàng túm váy chạy tọt vào trong phủ, trước khi bước qua bậu cửa ngoái đầu nhìn lại một cái, vừa vặn thấy Chu Minh Chương vẫn đang ngơ ngẩn nắm tờ giấy tuyên viết dòng chữ “đoản mệnh suy quỷ”, nhìn theo bóng lưng ta đến xuất thần.

Thôi Mục Dã khó chịu bước sang trái một bước, một lần nữa chắn đứt tầm mắt của hắn.

Đêm đó, trong cung truyền ra tin tức, Hoàng hậu nương nương biết được Thái tử vì bênh vực Triệu Bảo Trân mà dùng tư hình đánh bị thương nhị thiếu phu nhân tương lai của phủ Tĩnh Bắc Hầu, tức giận đến mức đập vỡ chén trà ở Khôn Ninh Cung, triệu Chu Minh Chương tới mắng cho một trận vuốt mặt không kịp, lại còn hạ lệnh Đông cung bồi thường hai rương Đông hải nam châu và bộ trang sức vàng bạc đưa tới phòng ta để an ủi.

Ta nằm bò trên sập mềm, trong lòng ôm trọn hai tráp hạt vàng óng ánh, vui sướng lăn lộn trong chăn!

Tĩnh Bắc Hầu phu nhân – người mẹ chồng tương lai này quả thực quá tốt rồi!

Còn chưa qua cửa đã thay ta vào cung kiện ngự trạng chống lưng, lại còn giúp ta tống tiền được hai rương hạt vàng lớn, ta thật sự yêu chết bà mất thôi!

Sau này gả qua đó rồi, ta nhất định phải ngày ngày gửi đồ ăn ngon cho bà, biến đổi trò để dỗ cho bà vui vẻ!