Cố Mạn Chi ngồi đối diện tôi, ánh mắt trầm lặng nhìn tôi:

“Tôi thực sự không biết.”

“Ồ?” Lục Chấp nhướng mày, “Thế cậu và cô ấy…”

“Chúng tôi không có gì cả.” Tôi và Cố Mạn Chi đồng thanh lên tiếng.

Lục Chấp cười khẽ:

“Hai người ăn ý ghê.”

Tôi hít sâu một hơi, nhìn Cố Mạn Chi:

“Anh Cố, ở Giang Thành, đúng là vì một số lý do mà tôi giấu đi thân phận thật. Nhưng sự cảm kích của tôi với anh là thật — cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi suốt ba năm.”

Cố Mạn Chi im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ không đáp.

Rồi anh mở miệng, giọng nói rất khẽ:

“Vậy ba năm đó, em chỉ là đang lợi dụng tôi sao?”

“Tôi…” Tôi mở miệng, nhưng không nói được lời nào.

Bởi vì, theo một nghĩa nào đó — đúng vậy. Tôi chính là đang lợi dụng anh ấy.

Lục Chấp hứng thú chẳng ngại chuyện lớn:

“Ồồ, hay ho thật đấy. Vậy là đại tiểu thư Tô vừa dùng thân phận giả để dây dưa không rõ với Cố thiếu gia, vừa đội mũ vị hôn thê của tôi? Hai mang rõ ràng nhỉ?”

“Lục Chấp!” Tôi trừng mắt với anh ta, “Hôn ước giữa chúng ta thế nào, anh và tôi đều rõ, đừng có giả bộ đạo mạo ở đây!”

“Rõ thì rõ.” Lục Chấp nhún vai, “Nhưng sĩ diện vẫn cần giữ chứ? Chuyện này mà lan ra ngoài, mặt mũi nhà họ Lục biết giấu đi đâu?”

Lúc này, Cố Mạn Chi đột ngột đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống tôi:

“Tô Thanh Nghiên, tôi cần một lời giải thích.”

Ánh mắt anh quá sâu, sâu đến mức khiến tôi nghẹt thở.

Tôi cũng đứng dậy, ngẩng đầu đối mặt với anh:

“Giải thích gì? Ở Giang Thành tôi cần giấu thân phận, tiếp cận anh là vì anh học giỏi, có thể giúp tôi nâng điểm, đơn giản vậy thôi. Còn về tình cảm…” Tôi dừng lại, “Không phải anh cũng từng nói, tôi không vào nổi cửa nhà anh sao?”

Sắc mặt Cố Mạn Chi lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Lục Chấp “phì” một tiếng bật cười:

“Vậy là hai người… lợi dụng lẫn nhau? Không không không, là Cố thiếu bị lợi dụng đơn phương, còn bị đá nữa?”

“Lục Chấp, anh im đi!” Tôi và Cố Mạn Chi lại đồng thanh hét lên.

Lục Chấp giơ tay ra làm động tác đầu hàng:

“Được được được, tôi im. Hai người tiếp tục.”

Tôi quay lại nhìn Cố Mạn Chi, dịu giọng:

“Cố Mạn Chi, ba năm ở Giang Thành, tôi thật lòng cảm ơn anh. Nếu không có anh, tôi không thể nào đạt được thành tích như hôm nay. Nhưng… giữa chúng ta, từ đầu đã không phải như anh tưởng.”

“Anh tưởng là như thế nào?” Giọng anh khàn khàn, “Em tưởng anh tưởng là gì?”

Tôi bị anh làm cho choáng váng.

Lục Chấp lại xen miệng vào:

“Ý anh ấy là: em tưởng anh ấy tưởng hai người đang yêu nhau, nhưng thực ra em chỉ đang lợi dụng anh ấy để học hành, còn anh ấy tưởng em đang theo đuổi anh ấy nhưng hai người không có khả năng, kết quả giờ phát hiện em thật ra rất xứng với anh ấy, mà anh ấy thì đã bị em đá — ý là vậy, đúng không?”

Tôi và Cố Mạn Chi đồng loạt quay đầu trừng mắt nhìn anh ta:

“Anh có thể đừng nói nữa không?!”

Lục Chấp nhún vai, nhấp một ngụm rượu, ánh mắt vẫn đầy tò mò nhìn qua lại giữa chúng tôi.

Cố Mạn Chi day trán, trông vô cùng mệt mỏi:

“Tô Thanh Nghiên, em có biết… anh về Kinh Thành, vốn là muốn…”

Anh chưa nói hết thì phía sân khấu chính của hội trường vang lên một tràng vỗ tay.

Chúng tôi cùng quay đầu lại, thấy Ôn Nhân Tuyết không biết từ khi nào đã đứng trên sân khấu, trước micro.

Cô ta mỉm cười dịu dàng, lễ độ:

“Các bác, các cô chú, các bạn thân mến, xin phép làm phiền một chút. Hôm nay là tiệc mừng công của Thanh Nghiên, là bạn từ nhỏ đến lớn của bạn ấy, tôi cũng muốn gửi một món quà đặc biệt.”

Trong lòng tôi trỗi dậy một cảm giác bất an mãnh liệt.

Ôn Nhân Tuyết ra hiệu cho trợ lý, màn hình lớn lập tức phát đoạn video.

Là khung cảnh trường Nhất Trung Giang Thành.

Trong video, “Tô Thanh Nghiên” mặc đồng phục bạc màu, lặng lẽ đi theo sau một nam sinh cao gầy. Cậu ta thỉnh thoảng quay đầu lại — lộ ra gương mặt rõ ràng của Cố Mạn Chi.

Đoạn video rõ ràng được quay lén bằng điện thoại, chất lượng thường, nhưng đủ rõ để nhìn thấy.

Cảnh chuyển sang sân thượng tòa dạy học, “Tô Thanh Nghiên” đưa gì đó cho Cố Mạn Chi, cậu ta hơi do dự rồi nhận lấy.

Cảnh khác là trên đường tan học, “Tô Thanh Nghiên” chạy theo phía sau Cố Mạn Chi, ngẩng đầu nói gì đó với anh, mặt cười rạng rỡ.

Từng đoạn, từng khung hình — tất cả đều là “bằng chứng” tôi bám lấy Cố Mạn Chi ở Giang Thành.

Khung hình cuối cùng là ảnh chụp tôi và Cố Mạn Chi đứng trong hành lang tòa giảng đường, anh ấy cúi đầu, tôi ngẩng mặt, khoảng cách mập mờ.

Cả hội trường ồ lên.

Tôi choáng váng, đầu óc trống rỗng.

Giọng Ôn Nhân Tuyết vang lên từ loa, vẫn dịu dàng:

“Thanh Nghiên ở Giang Thành ba năm, xem ra rất phong phú nhỉ. Không chỉ học hành xuất sắc, còn… có được một chuyện tình đẹp thế này. Chỉ là tôi hơi tò mò một chút —”

Cô ta quay sang tôi, nụ cười hoàn hảo không chê vào đâu được:

“Cố thiếu có biết thân phận thật của cậu không? Còn Lục Chấp ca, có biết vị hôn thê của mình ở Giang Thành từng có một đoạn quá khứ như thế này không?”

Một sự im lặng chết chóc phủ xuống.

Tất cả ánh mắt trong hội trường đều đổ dồn lên ba người chúng tôi — tôi, Cố Mạn Chi, và Lục Chấp.

Sắc mặt Cố Mạn Chi tối sầm, khó coi đến cực điểm.

Lục Chấp vẫn giữ nụ cười lười biếng, nhưng ánh mắt thì đã lạnh như băng.

Ôn Nhân Tuyết đứng trên sân khấu, giống như một con mèo quý tộc vừa hoàn tất cuộc đi săn.

Còn tôi — đứng giữa vòng vây ánh nhìn đó — lần đầu tiên trong đời, hiểu được thế nào là “chết xã hội.”

Thời gian như ngưng đọng vài giây, trong đại sảnh tiệc vang lên tiếng kim rơi cũng nghe thấy.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tôi — trong đó có kinh ngạc, có khinh miệt, có khoái trá, nhất là mấy tiểu thư thiên kim xưa nay vốn không ưa gì tôi, lúc này khóe miệng như sắp nhếch tới tận mang tai.