7
Tin nhắn của Cố Mạn Chi như một hòn đá ném vào hồ nước trong lòng tôi, những gợn sóng cứ lan mãi không dứt.
Tôi nhốt mình trong nhà suốt ba ngày, nghiêm túc suy nghĩ về những lời anh ấy nói.
Thái độ của nhà họ Cố quả thực nằm ngoài dự đoán, nhưng điều khiến tôi trăn trở hơn cả là câu nói cuối cùng của Cố Mạn Chi —— anh ấy đã sớm nhìn thấy ánh sáng trong mắt tôi.
Ba năm ở Giang Thành, tôi cứ tưởng mình diễn rất đạt, tưởng rằng anh chỉ vì phép lịch sự mà giúp đỡ tôi. Hóa ra anh biết tất cả, biết tôi đang ngụy trang, cũng biết tôi đã thật lòng nỗ lực.
Sáng ngày thứ tư, một cú điện thoại của Lục Chấp kéo tôi ra khỏi vòng xoáy suy nghĩ miên man.
“Đại tiểu thư Tô, nghỉ ngơi đủ rồi chứ?” Giọng anh ta qua đầu dây vẫn mang phong thái lười biếng thường ngày, “Chiều ba giờ, tôi đợi em ở công ty, bàn chuyện hợp tác.”
“Gấp vậy sao?”
“Cơ hội làm ăn không chờ ai.” Lục Chấp hiếm hoi tỏ ra nghiêm túc, “Với cả, tôi nghe nói bên Ôn Nhân Tuyết có hành động mới rồi.”
Tôi lập tức cảnh giác:
“Cô ta làm gì?”
“Điện thoại không tiện nói, gặp rồi bàn.” Lục Chấp ngừng một nhịp, “Mặc đồ chỉnh tề một chút, có thể phải gặp một người quan trọng.”
Hai giờ năm mươi chiều, tôi đứng trước trụ sở chính của Tập đoàn Lục thị. Ba năm không đến, tòa nhà kính này lại được cải tạo, dưới ánh nắng chiếu rọi, lấp lánh ánh sáng kim loại.
Lễ tân hiển nhiên đã được báo trước, lập tức dẫn tôi lên văn phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất. Phòng làm việc của Lục Chấp rộng đến mức khoa trương, cả bức tường kính nhìn ra được nửa thành phố Kinh Thành.
“Đến rồi à?” Lục Chấp ngẩng lên từ đống tài liệu, ra hiệu cho tôi ngồi, “Uống gì?”
“Iced Americano, cảm ơn.”
Anh ta bấm máy nội tuyến dặn thư ký, sau đó rời khỏi bàn làm việc, ngồi xuống ghế sofa bên cạnh tôi. Hôm nay Lục Chấp mặc vest xanh đậm, không thắt cà vạt, cổ áo sơ mi mở hai nút, trông phảng phất khí chất lãng tử pha doanh nhân.
“Vào thẳng vấn đề.” Lục Chấp đưa cho tôi một tập tài liệu, “Tôi muốn hợp tác với em làm một dự án công nghệ giáo dục.”
Tôi nhận lấy, vừa lật xem vừa ngạc nhiên. Đây là kế hoạch phát triển một nền tảng giáo dục trực tuyến cao cấp, đối tượng hướng tới là những học sinh có khát vọng học tập nhưng thiếu tài nguyên — nói cách khác, là phiên bản “Tô Thanh Nghiên của ba năm trước” tại Giang Thành.
“Sao lại chọn hướng này?” Tôi hỏi.
“Vì thị trường đang bỏ ngỏ.” Lục Chấp dựa người ra sau, “Hiện tại hoặc là các ông lớn luyện thi, hoặc là mấy nền tảng dạy sở thích. Nhưng vẫn thiếu một nền tảng tùy biến theo năng lực, tích hợp tài nguyên giáo dục đỉnh cao.”
Anh nhìn tôi:
“Trải nghiệm của em ở Giang Thành không phải là minh chứng tốt nhất sao? Nếu khi đó có một nền tảng như vậy, có thể giúp nhiều học sinh như em tiếp cận được sự hướng dẫn từ người như Cố Mạn Chi—”
“Khoan đã.” Tôi cắt lời anh, “Anh định kéo cả Cố Mạn Chi vào dự án này à?”
Lục Chấp cười:
“Thông minh đấy. Cố Mạn Chi hiện đang học tiến sĩ tại MIT, chuyên ngành trí tuệ nhân tạo và giáo dục. Nếu có được hỗ trợ kỹ thuật từ anh ấy, dự án coi như thành công một nửa.”
Tôi đặt tài liệu xuống:
“Vậy là anh định một mũi tên trúng hai đích? Vừa làm ăn, vừa kết nhân tình?”
“Đừng nói nghe đáng ghét thế.” Lục Chấp nhún vai, “Đây là ba bên cùng thắng. Em có trải nghiệm thực tiễn, Cố Mạn Chi có kỹ thuật, tôi có tiền và kênh phân phối. Thế nào, có hứng thú không?”
Tôi thật sự có hứng thú. Nếu làm được, dự án này sẽ rất có ý nghĩa. Quan trọng hơn, nó có thể biến ba năm ở Giang Thành của tôi trở thành giá trị thực sự, không chỉ để vả mặt Ôn Nhân Tuyết, mà còn có thể giúp đỡ nhiều người khác.
“Tôi sẽ cân nhắc.” Tôi nói, “Nhưng anh vừa nhắc Ôn Nhân Tuyết có hành động mới?”
Sắc mặt Lục Chấp nghiêm lại:
“Cô ta đang tiếp xúc với các quỹ đầu tư mạo hiểm, chuẩn bị làm một dự án tương tự. Thậm chí còn bắt đầu moi móc tài nguyên bên Nhất Trung Giang Thành.”
Tôi khựng lại. Chiêu này của cô ta — đánh thẳng vào nền tảng của tôi.
“Sao cô ta biết rõ chuyện ở Giang Thành như vậy?” Tôi cau mày.
“Cô ta có một người em họ học dưới em một khóa ở Giang Thành Nhất Trung.” Lục Chấp nói, “Còn thuê hẳn thám tử tư ở bên đó.”
Tôi hít mạnh một hơi lạnh. Bảo sao mấy video trước đó rõ ràng và đầy đủ như thế — hóa ra không phải tình cờ.
“Cho nên chúng ta phải hành động nhanh.” Lục Chấp nói, “Trước khi em quyết định, tôi cần em làm một chuyện trước —— liên hệ với Cố Mạn Chi, thăm dò ý của anh ấy. Nếu anh ấy tham gia, chúng ta sẽ có rào cản kỹ thuật. Cho dù Ôn Nhân Tuyết có giỏi đến mấy, cũng không thể đuổi kịp.”
Tôi nhìn Lục Chấp:
“Anh thật sự nghiêm túc với dự án này, hay chỉ muốn thắng Ôn Nhân Tuyết?”
“Cả hai.” Lục Chấp thẳng thắn một cách đáng kinh ngạc, “Trong thương trường, chiến thắng là thành ý lớn nhất.”
Khi rời khỏi tòa nhà Lục thị, trời đã xế chiều.
Tôi gửi tin nhắn cho Cố Mạn Chi:
“Lúc nào anh tiện, mình có thể gọi điện nói chuyện một chút không?”
Anh ấy gần như trả lời ngay:
【“Bây giờ được.”】
Cuộc gọi kết nối, giọng nói trong trẻo, lạnh lùng của anh vang lên, nền âm có tiếng gõ bàn phím lẫn vào.
“Anh đang bận à?”
“Viết luận văn thôi, không gấp.” Cố Mạn Chi đáp, “Em tìm anh có việc?”
Tôi kể sơ lược kế hoạch dự án của Lục Chấp, rồi cẩn thận hỏi:
“Anh thấy… khả thi không?”
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi tôi nghe thấy anh nói:
“Về mặt kỹ thuật không có vấn đề. Hướng nghiên cứu hiện tại của anh chính là hệ thống giáo dục cá nhân hóa dựa trên AI, một vài thành quả có thể trực tiếp ứng dụng được.”
Tôi vui mừng ra mặt:
“Vậy… anh đồng ý tham gia?”
“Nhưng anh có một điều kiện.” Cố Mạn Chi cắt lời, “Nếu muốn anh tham gia, em phải đích thân phụ trách mảng nội dung. Kinh nghiệm thực tế của em ở Giang Thành là thứ mà mô hình dữ liệu không thể thay thế.”
“Chuyện đó tất nhiên.” Tôi nói, “Lục Chấp cũng nghĩ vậy.”
