3

Điện thoại rung lên.

Màn hình sáng, tin nhắn của Tiểu Thu nhảy ra.

“Lai Lai, sáng mai bay sớm, cho tớ ở nhờ một đêm. Theo lệ cũ nhé, giường gấp, bao cơm.”

Nhìn màn hình, nơi góc lòng vừa bị dọn trống kia như có cơn gió lùa vào.

Đêm cuối cùng, có người nói chuyện cùng cũng tốt.

“Được, tớ để cửa cho.”

Tôi cất điện thoại, quay vào phòng làm việc.

Đó là nơi duy nhất trong căn hộ này tôi có thể thở.

Tay đặt lên tay nắm cửa, động tác chợt khựng lại.

Cửa khép hờ.

Một mùi nước hoa ngọt gắt ập tới, xộc thẳng vào mũi.

Tôi đẩy cửa ra.

Máu như chảy ngược.

Phòng làm việc đã biến thành kho chứa đồ.

Những hộp đựng nhạc cụ màu đen chồng chất, hiệu ứng và dây nối nằm ngổn ngang dưới sàn.

Trên chiếc bàn gỗ óc chó do chính tay tôi chọn, đặt một cây guitar màu hồng.

Đầu đàn dán miếng sticker hoạt hình in chữ cái viết tắt tên Lục Tranh Tranh.

Không gian từng thuộc về tôi, giờ bị hơi thở của một người phụ nữ khác lấp đầy.

“Em về rồi à?”

Lộ Ngạn vừa ngân nga giai điệu vừa lững thững bước tới, giọng điệu nhẹ tênh.

Ánh mắt lướt qua căn phòng làm việc bừa bộn, thậm chí không dừng lại quá một giây.

“Căn hộ bên Tranh Tranh cách âm kém, hàng xóm than phiền, ảnh hưởng đến sáng tác.”

“Cho cô ấy chuyển đồ qua đây trước. Dù sao phòng làm việc của em để không cũng phí.”

Đương nhiên đến mức lạnh lùng.

Như thể chỉ đang thông báo thực đơn bữa tối.

Ngực tôi nghẹn lại.

Giọng căng cứng:
“Chuyện này anh nên bàn với em trước.”

“Với lại, tối nay Tiểu Thu sẽ tới.”

Lộ Ngạn lập tức cau mày, vẻ khó chịu hiện rõ.

“Chuyện bé tí ấy mà?”

Anh ta tặc lưỡi một tiếng, có lẽ thấy giọng mình hơi gắt, liền giơ tay đặt lên vai tôi, vỗ qua loa.

“Tranh Tranh đang dạt dào cảm hứng, không thể bị gián đoạn. Em thông cảm một chút đi.”

Ánh mắt tôi vượt qua anh ta.

Dừng lại ở chiếc túi đồ ăn đặt nơi góc bàn.

Logo quen thuộc đến nhức mắt.

Quán tư nhân đó, giá cao, lại nằm xa trung tâm.

Tôi từng nhắc nhiều lần muốn đến thử, Lộ Ngạn chê xa, chưa từng đi cùng tôi.

Giờ đây, chiếc túi kia trở thành tàn tích bữa khuya của họ.

Một sợi dây nào đó trong lòng tôi đứt phựt.

Tôi bước tới, xách chiếc túi lên.

Vẫn còn hơi ấm.

Vung tay, ném chuẩn xác vào thùng rác góc tường.

“Rầm.”

Âm thanh trầm đục vang lên.

Cửa phòng tắm mở ra.

Lục Tranh Tranh mặc chiếc áo thun rộng của Lộ Ngạn, tóc ướt nhỏ nước.

Nhìn thấy cảnh đó, trên mặt cô ta thoáng qua vẻ hoảng hốt.

Ánh mắt rơi xuống túi đồ ăn trong thùng rác, vành mắt lập tức đỏ hoe.

“Chị Khương Lai… em xin lỗi, có phải em làm phiền chị không? Em dọn đi ngay đây.”

Giọng run run như sắp khóc.

Tay cô ta đưa về phía cây guitar màu hồng, nhưng chân lại như mọc rễ tại chỗ, đôi mắt ướt át bất lực nhìn về phía Lộ Ngạn.

Một màn kịch đáng thương hoàn hảo.

Tôi lười nhìn thêm.

Tiến lên một bước, nắm lấy cần đàn, nhấc cả đàn lẫn bao lên.

Dưới ánh mắt kinh hoàng của Lục Tranh Tranh, tôi kéo nó ra khỏi phòng làm việc.

Vung tay ném xuống nền gạch phòng khách.

“Rầm!”

Tiếng động lớn như nổ tung.

Lục Tranh Tranh run bắn, nước mắt tuôn rơi, lùi ra sau Lộ Ngạn, nắm chặt vạt áo anh ta.

Mặt Lộ Ngạn tối sầm.

Anh ta lập tức dang tay che chắn cho cô ta.

Ánh mắt lạnh lẽo nhìn tôi như nhìn một kẻ điên.

“Khương Lai, em phát điên cái gì vậy?”

Lửa giận dâng trào không kìm nổi.

“Tiểu Thu tới thì ở khách sạn, anh trả tiền. Có cần làm quá vậy không?”

“Chỉ vì chút chuyện cỏn con mà làm xấu mặt thế này, em có chút khí độ của bà chủ không?”

Khí độ.

Tôi tức đến bật cười.

Hóa ra trong lòng anh ta, tôi chỉ là một món phụ kiện cần dùng “khí độ” để giữ thể diện.

Từng chữ một:

“Lộ Ngạn, đây là nhà, không phải phòng tập, cũng không phải trại tạm trú.”

Anh ta như bị giẫm trúng đuôi, giọng bật cao:

“Nhà thì càng phải biết thấu hiểu và ủng hộ! Em hiểu thế nào là nghệ thuật không? Hiểu nỗi khổ của người sáng tác không?”

“Chúng ta căn bản không cùng tần số!”

Tôi nhìn anh ta hùng hồn vì nghệ thuật mà biện minh.

Nhìn Lục Tranh Tranh sau lưng anh ta, mắt đỏ hoe như sắp ngất.

Ngọn lửa giận trong lòng tôi bỗng tắt phụt.

Như bị dội cả xô nước đá từ trên đầu xuống.

Đến cả sức phản kháng cũng tan biến.

Phải.

Không cùng tần số.

Tranh cãi chẳng còn ý nghĩa.

Tôi thu lại ánh nhìn.

Giọng bình thản đến xa lạ:

“Anh nói đúng.”

“Quả thật không cần bàn bạc.”

Nếu không gian của tôi có thể bị xâm chiếm tùy ý,thì việc tôi rời khỏi thành phố này hoàn toàn,cũng chẳng cần thông báo nữa.

4

Không khí trong phòng đông đặc, khiến người ta nghẹt thở.

Lộ Ngạn bực bội vò tóc, quay người ra cửa thay giày.

Cây guitar màu hồng vẫn nằm chỏng chơ trên nền gạch, như một xác nhựa rẻ tiền.

Tôi không để tâm.

Ngồi xổm xuống.

Những đôi giày vừa bị anh ta làm xô lệch, tôi nhặt lên xếp lại ngay ngắn.

Giày cao gót, giày bệt, giày thể thao.

Của tôi, của anh ta.

Ranh giới rõ ràng.

Như đang thực hiện một nghi thức thanh toán trước khi từ biệt.

“Em làm gì vậy?”

Lộ Ngạn dừng động tác, trong giọng nén lửa.

Có lẽ anh ta không chịu nổi dáng vẻ cam chịu đến lạnh lẽo của tôi.

Cổ tay tôi bỗng bị siết chặt.

Lực mạnh đến đau điếng.

Cả người bị anh ta kéo bật dậy khỏi mặt đất.

“Đừng làm nữa!”

Khớp xương như bị nghiền nát.

Tôi giãy một cái, không thoát.

Ngẩng lên.

Ánh mắt bình tĩnh.

“Buông tay.”

Anh ta khựng lại một thoáng, dường như không ngờ tôi phản ứng như vậy.

Nhân lúc đó, tôi giật tay khỏi sự kìm kẹp của anh ta.

“Anh lấy tư cách gì mà quản tôi?”

Giọng rất nhẹ, nhưng lạnh buốt.

“Tôi chỉ đang sắp xếp lại mọi thứ về đúng chỗ của nó.”

“Không muốn bị sự hỗn loạn của anh làm phiền nữa.”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt phức tạp khó đoán.

Có lẽ sự lạnh nhạt của tôi đã phát huy tác dụng, khiến anh ta nhận ra vừa rồi vì bênh vực Lục Tranh Tranh mà lời nói có phần quá đáng.

Yết hầu khẽ chuyển động.

Giọng điệu hiếm hoi dịu lại vài phần.

“Thôi được rồi, sau này anh sẽ chú ý thời gian tập luyện.”

Lời xin lỗi đến quá muộn.

Nhẹ bẫng, không chút trọng lượng.

Tôi cụp mắt, tránh ánh nhìn của anh ta.

“Ngày mai em phải vào viện, mẹ cần chuyển viện.”

“Hợp đồng thuê căn nhà cũ cũng hết hạn rồi, phải xử lý.”

Chỉ là trần thuật sự việc.

Bình thản như đang báo cáo công việc.

“Anh không cần bận tâm, em tự lo được.”

Lộ Ngạn im lặng một lúc.

Dường như cuối cùng cũng nhớ ra thân phận bạn trai của mình.

“Ngày mai anh đi cùng em.”

Nhưng ngay sau đó, giọng nói đổi hướng.

“Có điều mấy chuyện lặt vặt này có thể dời lại không? Tối nay có một buổi ăn tối quan trọng, em đi cùng anh.”

Một lớp lạnh lẽo lan dần nơi đáy lòng.

Thấy chưa.

Việc của tôi, mãi mãi chỉ là chuyện lặt vặt.

Có thể hoãn lại, có thể hy sinh.

Tôi vĩnh viễn là câu hỏi điền khuyết trong cuộc đời anh ta — chỉ khi cần mới được lấp vào.

“Không cần.”

Tôi từ chối dứt khoát.

“Chuyện nhà, một mình em xử lý còn tốt hơn.”

Sự kiên nhẫn của Lộ Ngạn cạn sạch.

Anh ta hít sâu một hơi:
“Buổi ăn tối đó rất quan trọng, có lợi cho sự phát triển của ban nhạc. Em là bạn gái, xuất hiện để chống đỡ thể diện là bổn phận, hiểu không?”

Tính toán, vụ lợi.

Đương nhiên đến mức trơ trẽn.

Nhìn gương mặt ấy, tôi chỉ thấy xa lạ.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên.

Trên màn hình nhấp nháy hai chữ: “Tranh Tranh”.

Lộ Ngạn lập tức bắt máy.

Vẻ bực bội giữa hai hàng mày trong chớp mắt tan biến sạch.

“Alô? Sao thế?”