Mẹ chồng ngồi bên cạnh không chịu nổi nữa: “Cô đúng là càng nói càng lôi chuyện cũ ra——”

“Mẹ!”

Triệu Lôi quay đầu gầm lên một tiếng.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy anh ta lớn tiếng với mẹ chồng.

Phòng khách yên lặng mấy giây.

Vỏ hạt dưa rơi xuống đất, mẹ chồng cúi xuống nhặt, tay run lên.

Triệu Lôi nhìn tôi, giọng hạ thấp xuống.

“Vãn Thanh, đưa điện thoại cho anh. Anh sẽ tự giải thích với bố.”

Tôi đứng ở cửa phòng bếp. Tiểu Bảo đã uống thuốc xong trong phòng ngủ, ngủ rất yên tĩnh, Nữu Nữu nằm bò bên giường trông em trai.

“Ông ấy đã nói rồi, chuyện này để ông ấy xử lý. Số điện thoại ở trong danh bạ, anh tự gọi đi.”

“Nhưng tôi đoán, ông ấy sẽ không nghe máy của anh đâu.”

Chương 7

“Vãn Thanh, mẹ nấu trứng cho con rồi, lại đây ăn đi.”

Mẹ chồng đứng ở cửa phòng bếp, chiếc tạp dề buộc ngay ngắn, trên mặt treo một nụ cười chưa từng có.

Trên bếp đặt hai quả trứng luộc, bên cạnh là một bát cháo kê.

Tôi ngồi xuống, không động đũa.

“Con ăn nhanh đi, để nguội rồi sẽ không ngon.”

Bà ta đưa đũa tới bên tay tôi, rồi quay người mở tủ lạnh.

“Hôm qua bảo Triệu Lôi mua sườn rồi, trưa nay hầm canh cho con. Con gầy như vậy, mà đứa nhỏ vẫn còn phải bú sữa.”

Trong tủ lạnh xếp ngay ngắn hai miếng sườn, một hộp trứng, một túi rau xanh.

Nhãn giá vẫn chưa bóc. Sườn, một cân, mười chín đồng tám.

Y hệt con số tôi từng bị mắng ở tháng trước.

“Hôm nay con nghỉ ngơi đi, để mẹ trông con cho. Con muốn ra ngoài đi dạo cũng được, cái thẻ đó mẹ bảo Triệu Lôi làm lại cho con rồi.”

Bà ta lấy từ trong túi ra cuốn sổ bìa đỏ kia, xé ngay trước mặt tôi.

Rào.

Những mảnh giấy đỏ vỡ vụn rơi đầy trên mặt bàn.

“Sau này không cần cái này nữa, mua gì tự con quyết định.”

Tôi bóc một quả trứng, ăn chậm rãi.

Lòng đỏ nghẹn ở cổ họng rất lâu mới nuốt xuống được.

“Mẹ chồng, bà biết bố tôi là người như thế nào rồi à?”

Nụ cười trên mặt bà ta cứng lại.

“Triệu Lôi nói với mẹ rồi… trước đây không biết, trước đây là mẹ không đúng.”

“Nếu bố tôi chỉ là một công nhân nghỉ hưu bình thường thì sao?”

“Cái gì?”

“Nếu ông ấy không gọi được cái điện thoại đó, hôm nay bà có nấu trứng cho tôi không?”

Khóe miệng mẹ chồng giật một cái, nụ cười không giữ nổi nữa.

“Vãn Thanh, con đừng nói như vậy, bất kể bố con làm gì, chúng ta đều là người một nhà——”

“Người một nhà? Bà bắt người một nhà dùng vải vụn.”

Bà ta không nói nữa.

“Bà để cả nhà bốn trăm đồng sống một tháng, chỗ tiết kiệm được thì đem mua túi cho Triệu Lâm. Bà còn lên nhóm khoe với người ta, giữ được tiền tức là giữ được người.”

Sắc mặt bà ta lúc trắng lúc đỏ, đứng ngây ra tại chỗ.

Một lúc lâu sau mới gượng ra được một câu: “Mẹ sai rồi… mẹ xin lỗi con…”

“Bà không phải xin lỗi tôi. Bà là sợ dự án của Triệu Lôi không được phê duyệt thôi.”

Buổi trưa, Triệu Lôi xách về một bó hoa, hoa hồng xen với hoa sao, còn lấy từ trong túi ra một chiếc áo.

“Mua cho em đấy, thử xem?”

Nhãn giá vẫn còn, ba trăm tám.

Chiếc túi Coach của Triệu Lâm là hai nghìn sáu.

“Vãn Thanh, anh biết em chịu ấm ức rồi.”

“Triệu Lôi, anh có biết tuần trước Nữu Nữu ho suốt ba ngày không, tiền em mua siro ho là trừ từ tiền mua thức ăn ra không? Hôm đó bữa tối chỉ có một bát cháo trắng.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi mẹ anh nói em lười không nấu cơm, anh thì nói một câu ‘đến cơm cũng lười nấu’.”

Anh ta nhìn bó hoa kia, hoa bị nhốt trong lớp nilon, ỉu xìu chẳng có tinh thần.

“Anh đã gọi cho bố chúng ta rồi, ông ấy không nghe máy.”

“Tôi đoán được rồi.”

“Em giúp anh gọi được không?”

“Không được.”

Khóe miệng anh ta động đậy, định nổi giận nhưng lại nhịn xuống.

“Rốt cuộc em muốn thế nào?”

“Tôi chẳng muốn gì nữa cả.”

Tôi đứng dậy, đem bát đặt vào bồn rửa.