Những lời sau cùng của chàng, đã hoàn toàn biến thành lời van nài khẩn thiết.

Thế nhưng cánh cửa phòng của mẹ chồng vẫn đóng chặt then cài, trước sau không hề có lấy một tiếng đáp lại.

Hẳn là bà đã hoàn toàn nguội lạnh cõi lòng với đứa con trai này rồi.

Bà căm thù nhất hạng đàn ông phụ bạc, trước đây đâu phải chưa từng nhắc nhở Thẩm Nghiên phải giữ khoảng cách chừng mực với tiểu sư muội.

Ngặt nỗi chàng một chữ cũng chẳng chịu lọt tai.

Cầu xin mẫu thân không thành, Thẩm Nghiên lại quay sang tìm ta.

Ta lại cố tình né tránh, thà rằng đi đường vòng xa hơn chứ nhất quyết không chịu chạm mặt chàng.

Cứ ngỡ cứ như thế qua một thời gian, chàng tự khắc sẽ nản lòng thoái chí mà bỏ cuộc.

Nào ngờ đêm hôm đó, ngoài tiền viện bỗng nhiên vang lên tiếng cãi vã kịch liệt.

“Huynh là đại ca của ta, sao huynh có thể cướp đoạt thê tử của đệ đệ mình!”

Một Thẩm Nghiên xưa nay chưa từng để mất đi thể diện đoan chính, vậy mà lúc này lại vung nắm đấm giáng thẳng về phía Thẩm Kiệu.

Thẩm Kiệu lăn lộn nơi chiến trường sa trường bao năm ròng, Thẩm Nghiên làm sao có thể là đối thủ của chàng?

Nắm đấm còn chưa chạm được vào người ta, Thẩm Nghiên đã bị Thẩm Kiệu vung một quyền đấm ngã nhào xuống đất.

Thẩm Kiệu cười khẩy đầy khinh bỉ: “Bản thân không chịu đối đãi tử tế với nương tử, lại còn cấm đoán không cho người khác yêu thương nàng ấy, ai cho đệ cái đạo lý ngang ngược ấy hả? Đồ không biết liêm sỉ!”

“Không phải không cho đệ cơ hội, là do chính bản thân đệ tự tay chà đạp, vứt bỏ nó.”

Chàng đè chặt Thẩm Nghiên xuống đất, lại giáng thêm một quả đấm nặng trịch:

“Mẫu thân từ nhỏ đã dạy dỗ hai chúng ta, cưới thê tử về thì phải một lòng một dạ thủ hộ bên nàng ấy, cùng nhau đi trọn cuộc đời.”

“Đệ vì một con ả sư muội mà vứt bỏ sạch sành sanh mọi gia huấn, làm cho Đường Đường tổn thương tan nát cõi lòng.”

“Bây giờ người ta đã hòa ly rồi, đệ còn dám vác mặt đến đây dây dưa với tẩu tẩu của mình sao?”

“Trưởng huynh như phụ, ta hôm nay thay cha dạy dỗ đệ trận này, đệ chẳng oan ức chút nào đâu!”

Một câu quở trách, một cú đấm giáng xuống, Thẩm Nghiên đã ho sặc sụa ra cả búng máu tươi.

Ta vội vã chạy lại ôm lấy cánh tay Thẩm Kiệu can ngăn: “Đừng đánh nữa chàng, chàng ấy sắp không chịu nổi nữa rồi.”

Đôi mắt Thẩm Nghiên bỗng dưng sáng rực lên: “Đường Đường, ta biết ngay mà, trong lòng nàng quả nhiên vẫn còn có hình bóng của ta…”

“Chàng mà đánh chết người thật, chuỗi ngày sau này của chàng biết tính sao, mà ta thì biết làm thế nào bây giờ?”

Ta quay sang nói trọn câu với Thẩm Kiệu, ánh sáng le lói trong mắt Thẩm Nghiên tức thì vụt tắt, cứng đờ như hóa đá.

Khóe môi Thẩm Kiệu lại khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý: “Vẫn là nương tử suy nghĩ chu toàn, ta suýt chút nữa thì hồ đồ rồi.”

12.

Thẩm Kiệu gọi quân y tới, khiêng một Thẩm Nghiên mình đầy thương tích xuống chữa trị.

Chàng bảo ngày đại hôn đã cận kề rồi, đệ đệ dẫu sao cũng phải lành lặn đàng hoàng đến uống chén rượu mừng này chứ.

Chút huyết sắc cuối cùng còn sót lại trên gương mặt Thẩm Nghiên cũng theo câu nói ấy mà tan biến sạch sành sanh.

Dẫu sao cũng là khúc ruột mình đẻ ra, mẹ chồng sau một hồi đắn đo, cuối cùng vẫn bưng một bát thuốc bước vào phòng chàng.

Vốn định khuyên chàng nên sớm nhìn nhận rõ sự thật trước mắt.

Thế nhưng Thẩm Nghiên lại đem chuyện đoạn tuyệt quan hệ mẫu tử ra để uy hiếp: “Nếu mẫu thân một mực ép đại ca cưới Đường Đường, vậy thì từ nay về sau đừng nhận đứa con trai này nữa!”

Mẹ chồng thẳng tay ném vỡ tan tành bát thuốc xuống đất.

Chút tình mẫu tử thiêng liêng còn sót lại trong lòng bà cũng triệt để tan thành mây khói:

“Bà già này vất vả nuôi mày khôn lớn bằng ngần này, giờ đây lại còn phải chịu sự uy hiếp của mày nữa cơ đấy?”

“Được, ta chiều ý mày!”

“Ta đâu phải chỉ sinh ra một mình mày, Đường Đường cũng là con gái ruột của ta, không có cái thứ như mày ta cũng chẳng thiếu thốn đi miếng thịt nào!”

Thẩm Nghiên tức thì hoảng loạn tột độ, vội vã vươn tay muốn níu lấy áo bà.

Mẫu thân chịu bước chân vào thăm chàng, chàng vốn ngỡ rằng trong lòng bà, chàng rốt cuộc vẫn là người quan trọng nhất.

“Mẫu thân, con chẳng qua chỉ là trong lúc giận dữ nói lời lỡ miệng thôi, con…”

“Thẩm đại nhân, đừng có nhận bừa người thân thích!”

Mẹ chồng lạnh lùng hất phăng tay chàng ra, sắc mặt lạnh băng như sương tuyết.

Bà đứng ngay trước mặt chàng viết xong bức thư đoạn tuyệt quan hệ, ném thẳng vào mặt chàng rồi dứt khoát quay lưng bước ra khỏi phòng.

Thẩm Nghiên ngã quỵ xuống đất, ánh mắt dại đi, chỉ biết trân trân nhìn chằm chằm vào tờ giấy đoạn tuyệt ấy.

Lúc ngước mắt lên, vô tình nhìn thấy ta đang đứng nép bên cửa, chàng theo bản năng vươn tay ra, khàn giọng gọi: “Đường Đường…”

Ta không bước lại gần, trong lòng cũng chẳng hề dấy lên một chút xót thương nào.

Năm xưa chàng dùng những lời cay độc nào để đâm vào tim ta, hôm nay ta xin trả lại nguyên vẹn cho chàng:

“Chút chuyện cỏn con này mà cũng so đo tính toán, đến nặng nhẹ nông sâu cũng không phân biệt nổi, hèn chi cả thê tử lẫn mẫu thân ruột đều chẳng ai thèm cần chàng nữa.”

Hàng mi chàng khẽ run rẩy dữ dội, cả người lảo đảo không vững, suýt chút nữa thì ngã gục xuống đất.

Chàng chẳng qua chỉ là mất đi một mái ấm gia đình mà thôi, còn ta năm đó gả cho chàng, đến cả danh tiết thanh danh của mình cũng bị bôi tro trát trấu theo, ta cũng đâu có sống dở chết dở đến mức thảm hại như chàng đâu?

Đúng là đồ vô dụng, không chịu nổi chút sóng gió.

Ta thấy phiền lòng, dứt khoát xoay người bỏ đi, mặc kệ chàng muốn làm gì thì làm.

Hôm sau nghe quân y nhắc tới, nói rằng Thẩm Nghiên đã biến mất tăm từ lúc nào không hay.

Có lẽ là tự mình rời đi rồi, mẹ chồng và Thẩm Kiệu cũng chẳng buồn bận tâm gặng hỏi thêm lời nào.

Sau khi thành hôn viên mãn, Thẩm Kiệu vẫn cần phải ở lại biên cương để xử lý nốt một số quân vụ cơ mật.

Ta liền theo chân mẹ chồng, lên đường hồi kinh trước.

Tin tức đoạn tuyệt quan hệ đã sớm truyền về kinh thành từ lâu, danh tiếng người quân tử đoan chính ngút trời của Thẩm Nghiên trước đây, giờ đây đã hoàn toàn biến thành trò cười cho thiên hạ bàn tán lúc trà dư tửu hậu.

Ai ai cũng chê cười chàng không giữ nổi thê tử, đến cả mẹ ruột cũng dứt khoát ruồng bỏ chàng.

Mẹ chồng nửa điểm cũng không mềm lòng, vừa về đến phủ liền thẳng tay đuổi cổ Thẩm Nghiên – kẻ đã hồi kinh trước chúng ta – ra khỏi cửa, toàn bộ hành trang cũng bị ném thẳng ra đường lớn.

Lần này chàng trở nên im lặng đến lạ thường, chỉ đứng từ đằng xa nhìn ta một cái thật sâu, rồi lẩm bẩm nói nhỏ một câu gì đó.

Âm thanh quá nhỏ ta nghe không rõ, mà ta cũng chẳng thấy cần thiết phải bận tâm làm gì.

Đến đêm hôm đó, lại có một chuyện hoàn toàn bất ngờ xảy ra ngoài dự liệu của ta.