Ta nhìn Thái hậu bằng ánh mắt tha thiết, trong mắt tràn đầy sự kính mến của cháu đối với bà, nghe vậy có phần ngượng ngùng, khẽ nói:
“Là Anh Chi ngu muội, lĩnh hội Phật pháp chưa thấu, khi chép chỉ cảm thấy tối nghĩa khó hiểu, nên mới hao phí nhiều thời gian như vậy.”
Thái hậu nghe lời này, thấy ta có mấy phần ngây thơ trẻ dại, liền bật cười ha hả:
“Ở độ tuổi của con, đọc Phật kinh làm gì, e rằng trong chăn vẫn lén đọc thoại bản thì đúng hơn.”
“Hoàng tổ mẫu!”
Ta có chút tức giận dậm dậm chân, lộ ra vẻ kiêu mềm của thiếu nữ.
Trong khoảnh khắc, một góc Ngự hoa viên này vang đầy tiếng cười vui vẻ, thật là ấm áp.
Bồi bên Thái hậu trêu đùa thêm một lúc, trong lòng ta âm thầm tính thời gian, cũng đã gần đủ.
Vở kịch hay, sắp mở màn rồi.
Chẳng bao lâu sau, phía yến tiệc liền nổi lên hỗn loạn.
Trong hoa viên Lân Đức điện – nơi bày yến – mọi người đều im lặng như tờ.
Hai thị vệ trong cung, một trái một phải áp giải một người.
Chính là Lục hoàng tử Ngụy Thận Thần với gương mặt hung hãn, không phục, dưới đất còn vứt một cây roi dính máu.
Còn người bên cạnh được nâng đỡ, rên rỉ không ngừng, trên người đầy những vết roi chằng chịt, nhìn kỹ mới thấy, lại chính là La Giang – độc tử của Thái phủ khanh.
Cuối buổi thọ yến, mọi người đều nâng chén chúc tụng không ngớt.
La Giang cùng mấy kẻ bạn rượu phong lưu của hắn uống rượu trong hậu hoa viên, men say
dâng lên liền bắt đầu bàn luận hoàng tử, nói rằng đương kim Lục hoàng tử tính tình cổ quái,
dung mạo lại như nữ tử, vừa khéo bị Ngụy Thận Thần nghe thấy.
Ta và Ngụy Thận Thần đều giống mẫu phi, dung mạo thiên về rực rỡ, đặt trên thân nam tử thì liền thành tướng mạo nam sinh nữ tướng.
Chuyện này chính là nghịch lân của Ngụy Thận Thần, không cho phép bất cứ ai nhắc tới.
Ngay đúng lúc ấy bên cạnh Ngụy Thận Thần lại có mặt Đại hoàng tử, hắn vừa được Thái hậu
khen ngợi còn đang đắc ý, nay nghe lời nghị luận về dung mạo mình, liền tự thấy mất thể
diện trước mặt Đại hoàng tử, cơn giận bốc lên, lập tức rút roi, hung hăng quất tới.
La Giang vốn chỉ là kẻ rượu chè trác táng nơi yên hoa liễu hạng, sao có thể là đối thủ của Ngụy Thận Thần.
Chỉ mấy roi đã bị quật ngã xuống đất, thảm thiết kêu gào, hơi tàn thoi thóp.
7
Phụ hoàng nghe tin, kinh hãi lẫn phẫn nộ, lập tức hạ lệnh giam giữ Ngụy Thận Thần, đồng thời gấp rút triệu Thái y đến chẩn trị cho La Giang.
Thái phủ khanh chỉ có một mình La Giang là con trai, ngày thường coi như tròng mắt, nay con bị đánh thành ra nông nỗi này, vừa đau lòng vừa phẫn hận.
Thế là tại chỗ “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, nước mắt nước mũi giàn giụa, cầu xin hoàng thượng làm chủ cho mình.
Thái hậu từ Ngự hoa viên chạy tới, thấy thọ yến đổ máu, chút hài lòng vừa nãy đối với Ngụy Thận Thần lập tức tan biến sạch, trái lại sinh ra bất mãn.
Nếu thật lòng kính trọng bà là Thái hậu, sao dám náo loạn vào đúng ngày hôm nay?
Hoàng đế lâm vào thế cưỡi hổ khó xuống, tại chỗ tát cho Ngụy Thận Thần một bạt tai, lại phạt trừ bổng lộc nửa năm, cấm túc nửa tháng.
Xảy ra chuyện này, các triều thần tự thấy không tiện ở lại, liền lần lượt cáo lui.
Ta lại một lần nữa đi ngang qua Ngự hoa viên.
Bên chiếc bàn đá khi nãy từng cùng Thái hậu dừng chân, lúc này lại có một người ngồi đó.
“Lại gặp nhau rồi, Ngũ công chúa.”
Ta bất động thanh sắc:
“Ngươi có chuyện gì?”
Tạ Viễn ngẩng đầu nhìn ta, thần sắc như đang dò xét: “Ta chỉ lấy làm lạ, Lục hoàng tử Ngụy
Thận Thần dường như không giống lời đồn, chẳng hay Ngũ công chúa nghĩ sao?”
Tạ Viễn là thế tử của phủ Bắc Định hầu, từ nhỏ đã theo phụ thân vào chinh chiến nơi sa trường, là người nhìn xa thấy rộng. Hắn nói như vậy, chẳng lẽ đã nhận ra điều gì?
“Ta không rõ ý của ngươi, hoàng đệ xưa nay vẫn vậy.”
“Thật sao?” Tạ Viễn khẽ cười, “Ta thì không tin. Một kẻ có thể viết ra luận thuyết rằng: ‘Quân
vong xã tắc, đại phu vong chúng, sĩ vong pháp chế’, sao lại là kẻ hẹp hòi nông cạn như thế?”
Ta cũng mỉm cười.
Dĩ nhiên không phải rồi, bởi bản luận ấy — là do chính tay ta viết.
Tạ Viễn đã biết nội dung bài sách, hẳn cũng đã điều tra không ít.
“Thế tử quả nhiên là người thông minh.”
Nghe ta gọi một tiếng “thế tử”, hắn liền đoan chắc suy đoán ban đầu là thật, ý cười nơi khóe môi lại thêm vài phần thâm thúy.
Hắn vốn định tìm Lục hoàng tử hợp tác, ngấm ngầm điều tra vài việc, song lại phát hiện tính
khí Ngụy Thận Thần thất thường, đám hạ nhân trong phủ ai nấy đều có lời phàn nàn. Tài
năng thì lúc có lúc không, khi thì kinh diễm, khi lại tầm thường như bao người.
Tạ Viễn cảm thấy trong đó tất có điều quái dị, tra tới tra lui, manh mối lại đứt nơi Uyển Nghi cung, vì thế mới tới đây thử dò xét.
Giờ đã rõ chân tướng, Tạ Viễn cũng không nói nhiều, chỉ để lại một vật trên bàn đá rồi xoay người rời đi.
“Ngũ công chúa cũng là người thông tuệ, chỉ tiếc tuổi đời còn non trẻ.”
Ta cầm lấy vật trên bàn đá — là túi gấm chứa kim qua tử, vốn do Triều Lộ đưa cho tiểu hoạn quan điện Lân Đức để thông lộ.
Túi này tuy không có dấu Uyển Nghi cung, nhưng nếu có kẻ cố tâm tra xét, e khó tránh lộ sơ hở.
Ta vẫn còn chưa đủ cẩn thận.
Bức tường son cao vút của hoàng cung này, trời sinh đã là nơi chuyên nuốt người.
Chuyện xảy ra ở Lân Đức điện, tuy phụ hoàng ngầm hạ lệnh cấm bàn tán, nhưng rốt cuộc cũng âm thầm lan truyền trong kinh thành.
Hình phạt của phụ hoàng dành cho Ngụy Thận Thần có thể nói là đánh khẽ cảnh cáo, chỉ
làm bộ làm dáng. Thái phủ khanh tự nhiên không phục, nhưng lại chẳng thể trái lệnh vua,
liền dồn hận lên đầu Ngụy Thận Thần.
Lần này, Ngụy Thận Thần coi như đã hoàn toàn đắc tội Thái phủ khanh. Có người chống
lưng âm thầm ra tay, thanh danh của hắn trong triều đình lập tức tuột dốc không phanh, bao
nhiêu đại thần từng muốn lựa chọn lập phe cũng đành thu tay chờ biến.
Trong thời gian Ngụy Thận Thần bị cấm túc, Đại hoàng tử liên tiếp xử lý tốt vài vụ lớn, danh
vọng ngày càng cao, những kẻ trước kia còn do dự cũng bắt đầu có ý thân cận.
Tin truyền đến Quỳ Ngô cung, nơi đó lập tức đập phá không ít đồ vật, trong vài ngày liền có không ít cung nhân bị đưa đi.
Tất cả những việc ấy, đều chẳng liên quan đến ta. Ta chỉ lặng lẽ chép kinh thư, đem đến
dâng Thái hậu, nhận lỗi trước bà rằng thân là hoàng tỷ, không quản thúc đệ đệ, để hắn gây
họa, trong lòng vô cùng hổ thẹn, nên ngày đêm thành tâm sám hối, cầu xin Phật tổ xá tội.
Thái hậu ban đầu có chút giận lây, nhưng thấy ánh mắt ta thành thật, lời lẽ khiêm nhường,
lại thêm nét bút trong kinh thư thanh nhã đoan chính, cũng dần nguôi giận, khuyên ta rằng
lỗi chẳng ở mình, không cần phải canh cánh.