Tôi sinh cho nhà họ Bùi bốn đứa con trai, nhưng chẳng đứa nào được ghi dưới danh nghĩa của tôi.
Suốt hơn mười năm, phu quân Bùi Nghiễn Châu luôn dỗ dành tôi:
“Sau này các con vẫn sẽ hiếu thuận với nàng như thường. Nếu chúng dám bất hiếu, ta sẽ đánh gãy chân chúng!”
Ngày con trai cả Hoài Cẩn đỗ tiến sĩ ở tuổi mười lăm, tôi đứng giữa đám đông, lòng tràn ngập tự hào.
Con trai thứ hai Hoài Du là võ trạng nguyên trẻ tuổi nhất triều đình.
Hai đứa nhỏ Hoài Chương và Hoài Huyên cũng nổi tiếng khắp kinh thành nhờ tài năng xuất chúng, chỉ đi bảy bước đã có thể làm thơ.
Thế nhưng, ngày nào chúng cũng quấn quýt bên chính thất, tìm mọi cách lấy lòng bà ấy. Câu cửa miệng của chúng luôn là:
“Tất cả đều nhờ mẫu thân dạy dỗ chu đáo.”
Đến lần sinh nở thứ tư, tôi suýt mất mạng trong phòng sinh.
Vậy mà Bùi Nghiễn Châu cùng bốn đứa con trai lại túc trực bên giường chính thất, không chịu rời nửa bước.
Bà đỡ nhìn không nổi nữa, đỏ hoe mắt hỏi tôi có cần bà giúp gì không.
Tôi cúi xuống nhìn sinh linh bé nhỏ trong lòng. Nghĩ một lúc, tôi nhận ra mình thật sự có một việc cần nhờ.
“Phiền bà thuê giúp ta một chiếc xe ngựa, loại có thể lên đường ngay lập tức.”
