Bà đột ngột đứng bật dậy, tát mạnh vào mặt tôi.

Cố vấn học tập sững sờ đứng bên cạnh, há miệng nhưng không nói được câu nào.

“Tao nuôi mày lớn đến từng này, mày nói chuyện với tao như thế hả?” Bà thở hổn hển, tay vẫn còn run. “Mày nhìn lại mày đi. Từ nhỏ đã không bằng người ta, không thích nói chuyện, không được ai quý. Hàng xóm nào thích mày? Họ hàng nào thích mày? Ngoài tiêu tiền của tao, mày còn biết làm gì?”

Tôi ôm mặt, không khóc.

Chỉ lẳng lặng nhìn bà.

Bị tôi nhìn đến mất tự nhiên, bà quay mặt đi, giọng lạnh xuống:

“Nhìn cái gì? Sau này một bình luận chỉ tính một hào.”

Nói xong, bà đóng sầm cửa bỏ đi.

Cố vấn học tập đưa cho tôi một tờ khăn giấy. Tôi không nhận.

“Em về nghỉ trước đi.” Cô nói.

Tôi đi đến cửa ký túc xá, đẩy cửa vào. Tôn Manh, Lâm Tư Vũ và Triệu Nhiễm Nhiễm đều đang ở đó.

Nhìn thấy mặt tôi, cả ba cùng sững người.

Tôn Manh nhíu mày. Triệu Nhiễm Nhiễm nhỏ giọng hỏi:

“Cậu sao vậy?”

“Không sao.”

Tôi leo lên giường, kéo kín rèm.

Rất nhanh lại đến ngày đăng video.

Lần này, tôi không đến căn tin chặn người, không đăng lên vòng bạn bè xin bình luận, cũng không lập tài khoản phụ.

Tôi ngồi trên giường, mở camera trước, nhấn nút quay.

Mười giây.

Nhưng tôi không nói một chữ nào.

Trong ống kính là tôi. Vết sưng bên má trái đã xẹp, nhưng vẫn còn một vệt đỏ nhàn nhạt.

Tôi nhìn chính mình, đột nhiên cảm thấy rất mệt.

Tôi tắt quay, không chỉnh sửa, không thêm nhạc, cứ thế đăng lên.

Đăng xong, tôi ném điện thoại lên giường rồi đi tắm.

Tắm xong đi ra, tôi phát hiện điện thoại của mình đang bị bạn cùng phòng vây quanh.

“Cậu qua đây xem đi! Video của cậu nổ rồi!” Giọng Triệu Nhiễm Nhiễm run lên.

Tôi bước tới, nhìn thấy con số trên màn hình.

99+.

Làm mới một lần, thành 199+.

Làm mới lần nữa, thành 500+.

Tôn Manh nói:

“Mới có hai tiếng thôi đấy.”

Lâm Tư Vũ giơ điện thoại đến trước mặt tôi:

“Cậu xem bình luận đi.”

“Cô ấy không nói một chữ nào, nhưng hình như tôi nghe thấy tất cả.”

“Tôi hiểu cảm giác đó. Cái cảm giác bị cuộc sống đè đến mức không muốn nói nữa.”

“Dù không biết bạn đã gặp chuyện gì, nhưng mong bạn cố lên!”

Tôi nhìn màn hình, khóe mắt bắt đầu nóng lên.

Kéo xuống nữa, càng ngày càng nhiều người động viên tôi.

“Sao cậu khóc?” Tôn Manh đưa khăn giấy cho tôi, giọng vẫn dữ dằn, nhưng mắt cậu ấy cũng đỏ.

Tôi lau mắt, không nói gì.

Nhìn hơn mười nghìn bình luận, tôi không chụp màn hình gửi cho mẹ.

Một tuần sau, buổi chiều, tôi vừa ra khỏi tòa giảng đường đã nhìn thấy từ xa một người đứng dưới khu ký túc xá.

Là mẹ tôi.

Nhìn thấy tôi, hiếm hoi lắm bà mới cười.

“Ôi, cuối cùng mày cũng đến rồi!”

Bà chạy chậm tới, nắm lấy cánh tay tôi.

“Mẹ nghe con gái nhà hàng xóm nói rồi, video của mày nổi rồi! Ba triệu lượt xem đúng không? Hai trăm nghìn người theo dõi đúng không?”

Tôi không nói gì.

“Mày mau cảm ơn mẹ đi!”

Bà vỗ vai tôi.

“Nếu không phải mẹ ép mày quay video, mày có được ngày hôm nay không? Mẹ vẫn có tầm nhìn xa đúng không? Hồi nhỏ mẹ nói mày không bằng người ta, chẳng phải đều vì muốn tốt cho mày sao? Không ép thì mày có nên người được không?”

Tôi đứng tại chỗ, ngơ ngác nhìn bà.

“Mày mau xem cách kiếm tiền đi. Con gái nhà hàng xóm nói có thể nhận quảng cáo, một bài mấy chục nghìn đấy! Sau này mẹ không cần đi làm nữa, mày nuôi mẹ!”

“Con xóa tài khoản rồi.”

Lời bà lập tức khựng lại.

“Cái gì?”

Chương 2

“Con đã xóa tài khoản rồi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt bà. “Video đã xóa, tài khoản cũng hủy. Không còn gì nữa.”

Nụ cười của bà đông cứng trên mặt. Mắt bà trợn to, miệng hé ra.

“Mày điên rồi à?” Giọng bà bắt đầu run. “Ba triệu lượt xem! Hai trăm nghìn người theo dõi! Mày xóa hết rồi?”

“Ừ.”

“Mày có bệnh hả?” Mặt bà đỏ bừng. “Cơ hội tốt như vậy mà mày xóa? Mày có biết nó kiếm được bao nhiêu tiền không?”

“Con biết.”

“Biết mà mày còn xóa?” Bà túm lấy cánh tay tôi, móng tay bấm sâu vào thịt. “Mau khôi phục lại! Mau đi nói với nền tảng là thao tác nhầm!”

“Không khôi phục được nữa. Quá bảy ngày rồi.” Tôi hất tay bà ra. “Con cố ý đấy.”

Bà sững người.

“Mày có biết tao đã chờ ngày này bao lâu không?”

Giọng bà đột nhiên thay đổi. Không còn là phẫn nộ nữa, mà là sụp đổ.

“Mày có biết lúc con gái nhà hàng xóm kiếm được tiền, tao ghen tị đến mức nào không? Khó khăn lắm mới đến lượt mày, vậy mà mày vứt bỏ cơ hội đó?”

“Đó là cơ hội của con, không phải của mẹ.”

“Mày là do tao sinh ra!” Bà gào lên với tôi. “Tất cả mọi thứ của mày đều là của tao!”

Tôi nhìn bà, đột nhiên bật cười.

“Khi mẹ sinh con, mẹ có hỏi con có muốn sinh ra không?”

Bà khựng lại.

“Mẹ sinh con ra, rồi ngày nào cũng mắng con không bằng người khác. Mẹ ép con quay video, rồi cho con ba tệ sống cả tháng. Con tìm mẹ mượn tiền, mẹ còn tính lãi. Video của con nổi rồi, mẹ lại đến hái quả.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, giống như đang kể chuyện của người khác.

“Mẹ không vui vì con. Mẹ vui vì tiền.”

Bà há miệng, nhưng không nói được lời nào.