Nhị muội suy nghĩ rồi nói:

“Chàng phải suy nghĩ kỹ. Ta không thiện lương, tính tình rất xấu, lại thù dai, tính toán từng chút…”

“Như thế rất tốt.”

Chàng ngắt lời nhị muội, dịu dàng mỉm cười nhìn nàng.

“Chỉ dựa vào bản thân mình, nàng đã tuyệt đối không để mình phải chịu thiệt.”

Nhị muội không nói gì.

Dưới ánh trăng, ánh mắt nàng nhìn chàng thư sinh còn sáng hơn sao trời.

13

Tiểu muội vứt bỏ tấm sa Bồ Tát.

Ta hỏi nàng sau này có dự định gì.

Nàng lắc đầu, nhưng nụ cười lại vô cùng rạng rỡ:

“Tỷ tỷ, trời đất rộng lớn, muội nhất định sẽ tìm được con đường sống.”

Từ ngày hôm ấy, tiểu muội mất tung tích.

Không ai biết nàng đã đi đâu.

Còn ta trong đêm chạy đến huyện thành, dựa vào dáng vẻ ngoan ngoãn lanh lợi, thuận lợi vào một phủ đệ làm nha hoàn nhóm lửa.

Phủ đệ này mang họ Trương.

Chính là Trương phủ nhiều năm trước từng sai người rạch cổ tay, lấy máu của nương ta.

14

Tổ tiên Trương phủ từng có thời vô cùng hiển hách.

Đáng tiếc quan vận sa sút. Không biết bắt đầu từ đời nào, bọn họ đứng nhầm phe, đắc tội thánh nhan, khiến hoàng thượng nổi giận, nghi ngờ Trương phủ mưu phản.

Từ đó Trương phủ suy tàn, bị giáng đến một huyện nhỏ, co mình sống nơi góc hẻo lánh.

Hiện giờ hy vọng của tất cả mọi người trong Trương phủ đều đặt trên người đại thiếu gia.

Bọn họ nằm mơ cũng mong nam đinh duy nhất của Trương gia có thể thi đỗ công danh, bảng vàng đề tên, đưa Trương phủ trở về kinh thành, rửa sạch nỗi nhục năm xưa.

Lão gia công việc bận rộn, thường xuyên không có mặt trong phủ.

Việc trông nom công khóa của thiếu gia đều rơi lên vai phu nhân.

Bà ta ngày đêm dặn dò, chỉ sợ bản thân có chút sơ suất, làm chậm trễ việc học của thiếu gia.

Thiếu gia còn chưa học hành ra trò, gió thu vừa thổi, bà ta đã ngã bệnh trước.

Căn bệnh này đến vô cùng hung dữ.

Bà ta nằm trên giường, chẳng còn chút sức lực.

Đại phu cách màn lụa bắt mạch, sau đó nặng nề thở dài.

Tiểu nữ nhi của bà ta còn nhỏ, nằm bên giường khóc đến không thở nổi.

Ta trốn ở một bên, lạnh lùng quan sát.

Nếu ta đoán không sai.

Đứa trẻ năm xưa đại phu nhân uống máu của nương ta rồi mang thai sinh ra.

Hẳn chính là vị tiểu thư này.

15

Phu nhân bệnh nặng đến mức gần như không thể đứng dậy.

Hạ nhân tuy không dám nói ra, nhưng đã lén lút chuẩn bị quan tài.

Tiểu thư sợ đến khóc lớn, tự mình đến nhà bếp dặn dò việc sắc thuốc.

Nàng còn nhỏ tuổi, lại chống nạnh, nước mắt lưng tròng quát:

“Tất cả các ngươi giữ chặt đầu trên cổ cho ta! Nếu mẫu thân ta xảy ra chuyện gì, toàn bộ các ngươi đều phải chôn cùng!”

Không ai dám thở mạnh, tất cả đều cúi đầu làm việc.

Rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Tuổi còn nhỏ, tâm tư cũng non nớt.

Nàng canh trong nhà bếp nửa ngày, cuối cùng bản thân lại buồn ngủ, gục xuống ngủ trước.

Không biết đã ngủ bao lâu, nàng hốt hoảng tỉnh dậy, dường như vừa gặp ác mộng, mở miệng liền gọi:

“Mẫu thân đừng đi!”

Trong đôi mắt đẫm lệ, nàng lại phát hiện trong ngực mình đang ôm một hộp bánh đường.

Nàng nhìn quanh, bắt gặp ánh mắt của ta.

Ta quạt lò, cười híp mắt nhìn nàng:

“Ăn chút đồ ngọt, trong lòng sẽ không còn khổ nữa.”

Nàng ôm chặt hộp bánh đường, nghi ngờ nhìn ta.

“Ngươi là ai?”

“Nha hoàn nhóm lửa, Nhất Nguyệt.”

“Vì sao ngươi muốn lấy lòng ta?”

“Nghe nói tiểu thư thích ăn bánh đường nhất, nô tỳ chỉ muốn người vui vẻ hơn một chút.”

Nàng bĩu môi.

Từ khi phu nhân ngã bệnh, toàn phủ hoảng loạn, nơm nớp lo sợ, tất cả đều vây quanh phu nhân.

Không ai nhớ rằng nàng đã rất lâu không được ăn bánh đường.

Nàng ôm hộp bánh, đôi mắt sáng lấp lánh.

Ta đưa ấm thuốc đã sắc xong qua.

Cung kính hành lễ:

“Đây là thuốc vừa sắc xong. Nô tỳ vẫn luôn canh giữ, không rời nửa bước. Phu nhân uống vào, nhất định sẽ sớm khỏi bệnh, thân thể khỏe mạnh.”

Một ngày sau, tiểu thư vui mừng chạy vào nhà bếp.

Người còn chưa tới, giọng nói phấn khởi đã truyền đến:

“Nhất Nguyệt! Nhất Nguyệt!”

Bóng người mặc váy vàng nhạt nhào tới, mặt mày tươi cười:

“Mẫu thân hình như thật sự khá hơn rồi! Hôm qua sau khi uống thuốc, người đột nhiên có khẩu vị, còn ăn được một bát mì lươn nhỏ!”

“Nhất Nguyệt, ngươi nói xem mẫu thân có thật sự khỏe lại không?”

Ta mỉm cười, nhét bánh đường vào lòng nàng:

“Phu nhân là người có phúc, trời cao tự có phù hộ, nhất định sẽ bình an vô sự.”

Nàng vừa kinh ngạc vừa vui mừng nhìn bánh đường:

“Sao ngươi biết hôm nay ta sẽ tới?”

Ta thật thà trả lời:

“Nô tỳ không biết ngày nào tiểu thư sẽ đến, cho nên mỗi ngày đều chuẩn bị bánh đường.”

Nàng cong khóe môi:

“Ngươi thật tốt.”

“Ngoài mẫu thân ra, chỉ có ngươi nhớ ta thích ăn bánh đường.”

Đôi mắt nàng sáng lấp lánh, vui vẻ nói:

“Ngươi yên tâm, đợi mẫu thân khỏe lại, ta sẽ xin ngươi đến bên cạnh, làm đại nha hoàn thân cận của ta.”

“Từ nay về sau, ta đi đâu ngươi đi đó. Ta xuất giá, ngươi sẽ theo ta làm nha hoàn hồi môn. Chúng ta đến già, đến chết cũng phải ở bên nhau!”

Ta nhìn vào mắt nàng, trong lòng dâng lên cảm giác ghê tởm như sóng cuộn biển gầm.

Từ đầu đến cuối, nàng chỉ coi ta như một món đồ trung thành.

Chưa từng hỏi ý nguyện của ta, chưa từng hỏi ta có muốn ở bên nàng đến già, đến chết hay không.

Đó là sự đương nhiên của kẻ ở trên cao, là sự kiêu ngạo và lạnh lùng bẩm sinh của bọn họ.

Giống như chút ân huệ ấy đã đủ khiến ta phải tan xương nát thịt vì nàng.

Ta cũng cong mắt cười.

Chậm rãi nói từng chữ:

“Mọi chuyện đều nghe theo tiểu thư.”

16

Ngày thân thể phu nhân khỏe hẳn, ta bị phủ binh áp giải, khóa ngược hai tay quỳ trước mặt bà ta.

Trên chiếc giường gỗ lê chạm trổ, bà ta ôm chăn gấm, sắc mặt hồng hào, không giận mà uy.

“Nghe nói thuốc ta uống đều do ngươi sắc?”

Ta cúi đầu. Phủ binh siết chặt cánh tay ta, cơn đau thấu tim như đang gặm nhấm xương cốt.

“Chưa từng giao qua tay người khác.”

Sắc thuốc cho phu nhân đang bệnh nặng là công việc vừa vất vả vừa chẳng được lợi lộc, không ai muốn nhận.

Cuối cùng việc này bị đùn đẩy đến tay ta.

Bà ta cười lạnh:

“Đại phu đều nói thuốc men không thể cứu chữa, vì sao ngươi lại chắc chắn ta nhất định sẽ khỏi bệnh?”