Bỗng nhiên, từ ngoài viện vang lên một giọng nói ôn nhu như ngọc, lại mang theo vài phần lười nhác và tà mị:

“Tướng quân phu nhân, hà tất phải tuyệt tình đến thế?”

“Bổn vương đã tới, nếu không được mời một chén trà, chẳng phải quá vô tình hay sao?”

Ta ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy nơi cổng viện, từ khi nào đã xuất hiện một nam tử trẻ tuổi.

Hắn khoác trường bào màu trắng ánh trăng, bên hông đeo khối ngọc dương chi thuần sắc.

Thân hình cao gầy, dung mạo như ngọc.

Đôi mắt đào hoa khẽ liếc, ánh nhìn xoay chuyển, ẩn chứa vẻ thăm dò bỡn cợt.

Hắn không giống một vị hoàng tử.

Mà giống một công tử hào hoa phong nhã bước ra từ làn mưa bụi Giang Nam.

Chính là Thất hoàng tử Triệu Cảnh Hành.

Phía sau hắn không có lấy một thị vệ.

Chỉ một thân một mình, thong dong vượt qua tầng tầng lớp lớp canh gác trong phủ, tiến thẳng tới cấm địa của ta.

Tựa như đang dạo chơi hậu viên nhà mình.

Quản gia và bọn hạ nhân theo sau hắn, mặt mày xám ngoét, nhưng chẳng ai dám ngăn cản.

Tiểu Thúy giật mình thất sắc, lập tức chắn trước mặt ta.

“Vô lễ! Ai cho ngươi tự tiện xông vào nơi này!”

Triệu Cảnh Hành không thèm liếc nàng lấy một cái.

Ánh mắt hắn, đầy hứng thú mà dừng lại trên người ta.

Từ đầu đến chân, hắn tỉ mỉ quan sát.

Ánh mắt đó, không phải đang nhìn một nữ nhân.

Mà là đang chiêm ngưỡng một vật báu hiếm có khiến hắn vô cùng tò mò.

“Ngươi… chính là Thẩm Tĩnh?”

Hắn mở miệng hỏi, giọng điệu đầy trêu chọc.

“Kẻ khiến đại tướng quân thất bại nơi sa trường, khiến Liễu Không đại sư chùa Thánh Ân phải bỏ chạy, khiến hoàng bảng ban thưởng bị đập tan giữa chúng nhân…”

“Miệng quạ đen, phải không?”

Hắn không hề kiêng dè, trực tiếp gọi ra ngoại hiệu của ta.

Hơn nữa, còn liệt kê rành rẽ những “chiến tích” của ta.

Xem ra, hắn đến đây không phải vì bốc đồng, mà đã có chuẩn bị.

Ta đặt bình tưới xuống, bình thản đối diện với hắn.

“Dân phụ không hiểu điện hạ đang nói gì.”

“Ồ?”

Triệu Cảnh Hành nhướng mày, nụ cười nơi khóe môi càng sâu.

“Không hiểu thật sao?”

Hắn thong thả bước vào sân, ánh mắt lướt qua mọi nơi.

“Bổn vương nghe nói, Tây Xuyên Viện của tướng quân phủ tà khí xung thiên, quỷ mị hoành hành.”

“Hôm nay mục kiến, mới biết nơi đây thanh nhã tĩnh lặng, lan tâm huệ chất.”

“Chỉ có một vấn đề.”

Hắn dừng lại trước mặt ta.

Hắn cao hơn ta cả một cái đầu, hương long diên thoang thoảng từ người hắn phả tới.

Thứ hương đó, lại có phần không hợp với dáng vẻ phong lưu chơi bời của hắn.

“Vấn đề gì?” — ta hỏi.

Hắn chỉ tay vào chậu mặc cúc ta vừa tưới nước.

Đó là giống Lục Vân thượng phẩm, cánh hoa cuộn như tơ, sắc xanh biếc như ngọc.

Là kỳ hoa ta dày công chăm bón mới thành.

“Hoa này, tuy đẹp.” — Triệu Cảnh Hành lười biếng nói.

“Đáng tiếc, nở sai mùa.”

“Cúc nên kiêu hãnh giữa sương thu, sao lại khoe sắc giữa mùa hè?”

“Thứ không hợp thời, thường chẳng sống được lâu.”

Hàm ý trong lời, vô cùng rõ ràng.

Ta nhìn hắn, chợt nở nụ cười.

“Điện hạ nói rất đúng.”

“Thế gian này, quả thật có nhiều thứ… không hợp thời.”

Ta ngừng một chút, ánh mắt chuyển sang khối ngọc dương chi bên hông hắn.

“Ví như một khối mỹ ngọc.”

“Nếu đeo sai chỗ, nhiễm phải huyết khí không nên nhiễm…”

“E rằng, cũng sẽ có ngày nứt vỡ.”

Nụ cười trên mặt Triệu Cảnh Hành khựng lại.

Bàn tay vô thức chạm vào khối ngọc bên hông.

Trong đôi mắt đào hoa vốn lười nhác ấy — lần đầu tiên — lóe lên tia sáng sắc bén thật sự.

09

Triệu Cảnh Hành lặng lẽ nhìn ta hồi lâu.

Nụ cười trên môi hắn dần dần thu lại.

Thay vào đó, là một ánh mắt sâu thẳm, sắc bén như muốn xuyên thấu linh hồn ta.

“Ngươi… thú vị lắm.”

Hồi lâu, hắn chậm rãi mở miệng.

“Còn thú vị hơn cả những gì bản vương tưởng tượng.”

Khối ngọc dương chi đeo nơi thắt lưng hắn, quả nhiên có vấn đề.

Đó là di vật từ một chiến trường cổ mà hắn vô tình có được.

Ngọc chất tuy đẹp, nhưng mang nặng sát khí.

Từng có cao nhân xem qua, bảo rằng đây là vật không lành, đeo lâu e sẽ có họa huyết quang.

Hắn không tin, vẫn mang bên người.

Chuyện này, ngoài vài người thân tín nhất của hắn, không ai biết.

Thế mà ta — một phụ nhân ẩn dật trong phủ tướng quân — chỉ nhìn thoáng qua, đã nói trúng ngay điểm huyền cơ.

Việc này, đã vượt xa phạm trù của hai chữ “trùng hợp”.

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Tên thất hoàng tử này, so với vẻ ngoài tiêu dao phóng khoáng, thì tâm cơ thâm trầm hơn rất nhiều.

Hắn hôm nay đến đây, danh nghĩa là thăm hỏi.

Thực chất, là đến thử ta.

Mà ta — cũng dùng cách của mình — cho hắn một lời đáp rõ ràng.

Cho hắn biết, ta không phải món đồ chơi thú vị mà hắn có thể tùy tiện nắm lấy.

Bầu không khí thoáng chốc trở nên ngột ngạt.

Tiểu Thúy đứng một bên, căng thẳng đến mức lòng bàn tay toát đầy mồ hôi lạnh.

Nàng không hiểu rốt cuộc chúng ta đang đối thoại chuyện gì, nhưng nàng cảm nhận được rõ ràng, hoàng tử trước mặt… rất nguy hiểm.

“Xem ra, lời đồn không sai.”

Triệu Cảnh Hành đột nhiên lại nở nụ cười, phá tan bầu không khí im lặng.

Chỉ là lần này, nụ cười ấy bớt đi vài phần trêu ghẹo, nhiều thêm vài phần nghiêm túc.

“Thẩm Tĩnh, bản vương có thể giúp ngươi.”

“Giúp ta?” — ta khẽ nhướng mày.

“Đúng vậy.”

Triệu Cảnh Hành đi đến bên bàn đá giữa sân, tự nhiên ngồi xuống.

“Giúp ngươi, đạt được tất cả những điều ngươi muốn.”

“Ví dụ như… khiến Cố Viễn thật sự mã cách quải thi.”

“Lại ví dụ… khiến kẻ thù hiện tại của ngươi, Liễu Như Yên, đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh.”

“Thậm chí… giúp ngươi thoát khỏi cái danh ‘miệng quạ đen’, sống đường đường chính chính dưới ánh mặt trời.”

Mỗi một lời hắn nói, đều như trọng pháo, nện trúng nỗi khát khao thầm kín nhất trong lòng ta.

Ta không thể không thừa nhận, ta đã động tâm.

Con đường báo thù của ta, một mình bước đi, có quá nhiều bất trắc.

Cố Viễn nắm giữ binh quyền, trấn thủ biên cương.

Ta có thể nguyền rủa hắn thua trận, nguyền rủa hắn bị thương.

Nhưng muốn hắn chết đúng thời điểm, đúng nơi chốn, vẫn rất khó.

Còn Liễu Như Yên, dù đã phát điên…

Chỉ cần còn sống, nàng vẫn là gai nhọn trong tim ta.

Huống hồ, phía sau nàng còn có cả một gia tộc họ Liễu hùng mạnh.

Họ sẽ không để con gái mình phát điên một cách oan uổng như vậy.

Nếu có một vị hoàng tử làm chỗ dựa…

Con đường phục thù của ta, tất nhiên sẽ hanh thông hơn nhiều.

Nhưng…

“Điện hạ… muốn gì?”

Ta hỏi ra vấn đề mấu chốt.

Không có bữa cơm nào miễn phí.

Một kẻ mưu sâu như vậy, sẵn sàng trả giá lớn để giúp ta.

Thứ hắn mưu cầu, chắc chắn không nhỏ.

“Ngươi thông minh.”

Triệu Cảnh Hành liếc nhìn ta, ánh mắt đầy tán thưởng.

“Bản vương muốn… rất đơn giản.”

“Ta muốn năng lực của ngươi, vì ta mà dùng.”

Quả nhiên.

Thứ hắn nhắm đến, chính là năng lực “ngôn xuất pháp tùy” của ta.

“Điện hạ muốn ta làm gì? Nguyền rủa kẻ thù chính trị của ngươi? Hay giúp ngươi thanh trừ dị kỷ?”

Giọng ta mang theo một tia châm chọc.

Triệu Cảnh Hành lắc đầu.

“Không, không, không.”

“Bản vương đối với tranh đấu triều đình, không hề có hứng thú.”

“Bản vương muốn ngươi làm… chỉ có một việc.”