Khương Nhu cuối cùng cũng nở nụ cười, “Xem ra ngươi là người hiểu chuyện, sau này ở kinh thành có khó khăn gì cứ báo tên ta.”
“Đa tạ phu nhân.”
Ta ngồi một bên, giả vờ cảm thán, “Kinh thành tuy tốt, nhưng dọc đường thiếp nghe nói nhị hoàng tử và thái tử đấu đá dữ dội. Chúng ta làm ăn buôn bán sợ nhất cảnh thần tiên đánh nhau. Phu nhân gia nghiệp lớn, vẫn nên cẩn thận.”
Khương Nhu cười khẩy, ánh mắt đầy kiêu ngạo: “Sợ gì? Nhị điện hạ anh minh thần võ, còn thái tử chỉ là kẻ chiếm chỗ mà vô dụng. Đợi nhị điện hạ đại sự thành, Thẩm gia ta chính là công thần phò long.”
“Phu nhân nói nhỏ thôi.”
Ta giả vờ hoảng hốt nhìn quanh, “Đây là lời mất đầu đấy.”
“Đây là Thẩm phủ, ai dám nhiều chuyện?”
Khương Nhu đắc ý, “Nói thật cho ngươi biết, nhị điện hạ đã hứa, sau khi thành sự sẽ phong ta làm nhất phẩm cáo mệnh. Đến lúc đó, dù là lão cha chết tiệt kia của ta gặp ta cũng phải hành lễ.”
Trong lòng ta cười lạnh, nhất phẩm cáo mệnh?
Nhị hoàng tử coi nàng như túi tiền, vắt cạn giọt cuối cùng rồi nàng sẽ là con dê tế thần để dẹp yên dư luận.
“Phu nhân thật có phúc.”
Ta hạ thấp giọng, lấy từ tay áo ra một miếng ngọc bội phẩm chất cực tốt — tín vật nhị hoàng tử ban riêng cho thân tín, đã bị Lý Thần chặn được.
“Thực ra lần này thiếp tới cũng là nhận lời nhờ vả.”
Ta đẩy miếng ngọc bội tới trước mặt Khương Nhu, “Phu quân thiếp ở phương Bắc từng may mắn giúp nhị điện hạ một việc nhỏ. Điện hạ nhờ thiếp mang lời tới cho phu nhân.”
Khương Nhu thấy ngọc bội, sắc mặt đại biến rồi lập tức mừng như điên.
“Nhị điện hạ có gì dặn dò?” nàng sốt ruột hỏi.
“Nhị điện hạ nói thái tử gần đây đang tra sổ sách Thẩm gia, đặc biệt là khoản bạc vận về kinh. Điện hạ lo bên phu nhân có sơ hở nên đặc biệt bảo thiếp tới giúp phu nhân chỉnh lý sổ sách.”
Khương Nhu vừa nghe liền hoảng hốt: “Thái… thái tử đang tra? Vậy phải làm sao? Khoản sổ đó ta làm không sạch…”
Con cá đã cắn câu.
Ta nắm tay Khương Nhu, ánh mắt chân thành: “Phu nhân đừng hoảng.”
“Phu quân thiếp giỏi nhất là làm sổ sách, chỉ cần phu nhân tin, thiếp nhất định giúp phu nhân làm cho kín kẽ không kẽ hở, dù thái tử đích thân đến cũng không tìm ra chút vấn đề.”
Khương Nhu nhìn ta, lại nhìn miếng ngọc bội tượng trưng thân phận.
Lòng tham và nỗi sợ đã đánh bại lý trí.
“Vậy thì… làm phiền Mộc phu nhân rồi.”
6
Khương Nhu dẫn ta vào phòng sổ sách của Thẩm gia.
Nhìn chồng sổ cao như núi, trong lòng ta càng cười lạnh.
Chứng cứ Thẩm gia những năm qua trốn thuế, buôn muối lậu, hối lộ quan lại… tất cả đều ở đây.
Khương Nhu không những không tiêu hủy, trái lại còn như kẻ giữ của mà khóa chặt chúng lại, tưởng đó là đòn bẩy khống chế các chi nhánh Thẩm gia.
“Mộc phu nhân, những thứ này… xử lý ổn chứ?” Khương Nhu sốt ruột hỏi.
“Phu nhân yên tâm.”
Ta vừa lật sổ vừa nhanh chóng ghi nhớ các số liệu then chốt, “Nhưng để làm cho giống thật, ta cần mang những sổ này về, đối chiếu với dòng tiền nhà ta để lập sổ giả. Sáng mai nhất định sẽ trả lại nguyên vẹn.”
“Chuyện này…” Khương Nhu có chút do dự.
“Nếu phu nhân không tin thì thôi vậy.”
Ta giả vờ quay đi, “Bên nhị điện hạ, thiếp cũng chỉ đành bẩm rằng Thẩm phu nhân quá đề phòng, thiếp bất lực.”
“Đừng, đừng đi!”
Nghe nhắc đến nhị hoàng tử, Khương Nhu lập tức mềm giọng, “Ta tin, ta tin được chưa? Mau mang đi, nhớ làm cho sạch sẽ!”
Ta ôm một rương sổ đủ khiến Thẩm gia bị tru di, nghênh ngang rời khỏi Thẩm phủ.
Về đến nhà, Lý Thần đã đợi sẵn.
“Lấy được rồi?”
“Đều ở đây.”
Ta đặt rương lên bàn, “Ba năm nay Khương Nhu cũng giúp chúng ta không ít việc. Nàng gom hết chứng cứ tội trạng Thẩm gia lại gọn gàng.”
Lý Thần tiện tay mở một cuốn, cười lạnh: “Tư thông địch quốc, buôn bán sắt thép — chỉ riêng tội này cũng đủ khiến nhị hoàng tử khốn đốn.”
Ta rót cho mình chén trà, “Ngày mai ta sẽ trả bản sao cho Khương Nhu. Còn bản gốc…”
“Đưa tới Ngự sử đài cho vị Lưu đại nhân cương trực kia.” Lý Thần tiếp lời.
“Không.”
Ta lắc đầu, “Lưu đại nhân quá ngay thẳng, nếu giờ nộp lên, nhị hoàng tử để tự bảo toàn chắc chắn sẽ bỏ xe giữ tướng, đổ hết tội lên Khương Nhu. Khương Nhu chết không sao, nhưng ngọn lửa không cháy tới nhị hoàng tử, ta không cam.”
“Vậy ý nàng là?”
“Đưa cho thái tử.”
Ánh mắt ta lóe lên tia sắc lạnh, “Thái tử tuy nhu nhược nhưng mưu sĩ bên cạnh không ngu. Có thứ này, thái tử sẽ có vốn liếng xé mặt nhị hoàng tử. Chó cùng rứt giậu, khi bị ép tới đường cùng, nhị hoàng tử sẽ…”
“Bức cung.”
Lý Thần bóp nát chén trà trong tay.
“Đúng vậy.”
Ta nhìn màn đêm ngoài cửa, “Điều chúng ta muốn chính là hắn bức cung. Chỉ khi hắn thành nghịch thần tặc tử, điện hạ mới có thể danh chính ngôn thuận tiến cung cần vương.”
Những ngày sau đó, không khí kinh thành căng thẳng thấy rõ bằng mắt thường.
