Thái tử đột nhiên phát khó trên triều, đàn hặc Thẩm gia thông đồng với địch, đồng thời ám chỉ sau lưng có hoàng tử chống lưng.
Phe cánh nhị hoàng tử phản kích dữ dội, triều đình cãi vã như chợ vỡ.
Khương Nhu trong Thẩm phủ đứng ngồi không yên.
Nàng phát hiện nhị hoàng tử vốn khách khí với mình bỗng đóng cửa không gặp.
Sinh ý Thẩm gia cũng bị quan phủ niêm phong quá nửa.
Nàng hoảng loạn sai người tìm ta — Mộc phu nhân — nhưng căn nhà kia đã sớm người đi nhà trống.
“Lừa đảo, tất cả đều là lừa đảo!”
Khương Nhu trong phủ đập phá đồ đạc, tóc tai rối bù như kẻ điên.
Đúng lúc ấy, một đội cấm quân phá cửa xông vào.
“Thẩm Khương thị, nghi thông địch phản quốc, lập tức bắt giữ quy án.”
Người dẫn đầu chính là tâm phúc của nhị hoàng tử.
Khương Nhu không thể tin nổi nhìn họ: “Các… các người bắt nhầm rồi, ta là người của nhị điện hạ. Ta còn phải làm cáo mệnh phu nhân!”
“Nhị điện hạ có lệnh, Thẩm thị tội ác tày trời, không ai được dung túng.”
“Thẩm Khương thị, nếu biết điều thì tự khai, khỏi phải chịu khổ.”
Khương Nhu ngã phịch xuống đất, cuối cùng hiểu mình đã thành quân cờ bỏ.
“Ta muốn gặp nhị điện hạ, ta muốn gặp cha ta, ta là đích nữ Khương gia.”
“Giải đi!”
Thống lĩnh cấm quân phất tay, Khương Nhu bị kéo ra ngoài.
Trong đám đông, ta đội nón lá, lạnh lùng nhìn cảnh ấy.
7
Để chứng minh mình trong sạch, nhị hoàng tử không chỉ tịch thu Thẩm gia mà còn kéo cả Khương gia vào.
Người cha tốt của ta — Khương thượng thư — để giữ quan vị, trong đêm viết thư đoạn tuyệt, bỏ vợ, gạch tên Khương Nhu khỏi gia phả, tuyên bố mọi việc nàng làm đều do Thẩm gia xúi giục, không liên quan Khương gia.
Màn đại nghĩa diệt thân này khiến dân kinh thành bàn tán rôm rả.
Đêm khuya, ta lẻn vào thiên lao.
Nơi này ta chưa từng tới, nhưng lại rất quen thuộc.
Bởi di nương đáng thương của ta chính là chết ở đây.
Khương Nhu bị giam trong thủy lao sâu nhất.
Giờ nàng còn đâu dáng vẻ phú quý của Thẩm phu nhân?
Toàn thân ướt sũng, bị treo trong làn nước bẩn thối, đầy vết roi.
Nghe tiếng bước chân, nàng khó nhọc ngẩng đầu.
“Ai… cứu ta…”
Ta tháo nón, để lộ gương mặt khắc sâu trong ký ức nàng.
“Tỷ tỷ, lâu rồi không gặp.”
Đồng tử Khương Nhu co rút, như thấy quỷ: “Khương… Khương Ninh?! Ngươi chưa chết? Sao có thể chưa chết?!”
“Tỷ còn chưa chết, ta sao nỡ chết?”
Ta đứng trên bờ nhìn xuống, “Nghe nói tỷ muốn làm nhất phẩm cáo mệnh? Đáng tiếc giờ chỉ là tù nhân.”
“Là ngươi, nhất định là ngươi hại ta.”
Khương Nhu điên cuồng giãy giụa, xích sắt leng keng, “Mộc phu nhân là ngươi? Sổ sách là ngươi lấy? Đồ tiện nhân, ngươi sẽ không được chết tử tế.”
“Ta có chết tử tế hay không chưa biết, nhưng tỷ bây giờ là sống không bằng chết.”
Ta ngồi xuống, nhìn khuôn mặt méo mó của nàng, “Tỷ biết vì sao nhị hoàng tử bắt tỷ không? Vì trong sổ không chỉ có tội Thẩm gia, mà còn có bằng chứng hắn bí mật chế tạo binh khí, mưu đồ phản loạn.”
“Ta chỉ tiện tay ‘gia công’ một chút, rồi đưa cho thái tử.”
“Để phủi sạch quan hệ, nhị hoàng tử chỉ còn cách ra tay trước, lấy tỷ tế cờ.”
“Ngươi… lòng dạ thật độc.”
Khương Nhu nghiến răng, “Ta là chị ruột của ngươi.”
“Chị ruột?”
Ta bật cười đến suýt rơi nước mắt, “Lúc đưa ta đi lưu đày sao tỷ không nhớ ta là em ruột? Lúc bỏ thuốc vào trà ta sao tỷ không nhớ?”
“Khương Nhu, đây gọi là ác giả ác báo.”
Ta đứng dậy, lấy từ tay áo ra một cái màn thầu, ném xuống thủy lao.
“Ăn đi, ta đặc biệt mang cho tỷ đấy — giống như bức thư năm xưa tỷ để lại cho ta.”
Chiếc bánh rơi xuống nước bẩn, lập tức trương lên.
Khương Nhu nhìn cái bánh, trong mắt đầy nhục nhã và oán độc, nhưng vẫn không kìm được nuốt nước bọt.
Nàng đã ba ngày chưa ăn gì.
“À phải, báo tỷ một tin vui.”
Ta quay người bước ra ngoài, “Trưa mai, nhị hoàng tử sẽ bức cung.”
“Đến lúc đó, thiên lao cũng chẳng còn ai quản. Tỷ cứ ở đây, từ từ hưởng thụ quãng thời gian cuối cùng đi.”
8
Ngày hôm sau, tuyết lớn bay mù mịt.
Nhị hoàng tử quả nhiên không kìm được, dẫn binh doanh Kinh Kỳ làm binh biến, vây khốn hoàng cung.
Thái tử bị giết, lão hoàng đế bị ép thoái vị.
Ngay đúng khoảnh khắc nhị hoàng tử sắp ngồi lên long ỷ, Lý Thần dẫn ba nghìn lang quân từ mật đạo trong hoàng cung đánh ra.
Mật đạo ấy chính là năm xưa Thẩm gia vì tiện đưa hàng cho quý nhân trong cung mà đào, Khương Nhu từng dẫn ta đi một lần để khoe khoang thủ đoạn thông thiên của Thẩm gia.
Hắn khoác ngân giáp, tắm trong máu mà tới, trường thương trong tay thẳng chỉ kẻ cuồng vọng trên điện Kim Loan.
Nụ cười đắc ý trên mặt nhị hoàng tử cứng đờ.
“Lý Thần? Sao ngươi ở đây? Ngươi chẳng phải nên chết ở Ninh Cổ Tháp rồi sao?!”
“Hoàng huynh, khiến ngươi thất vọng rồi.”
Giọng Lý Thần lạnh như tuyết bay kín trời, “Ba trăm mạng Diệp gia, món nợ máu phụ hoàng bị ngươi bức tử, hôm nay nên trả.”
Ba nghìn lang quân như hổ xông vào bầy dê.
Loạn quân của nhị hoàng tử tuy đông, nhưng phần lớn là ô hợp vội vã gom góp, sao địch nổi đám hãn tốt đã giết ra từ biển máu núi thây ở Ninh Cổ Tháp?
Tiếng chém giết, tiếng thét gào vang dậy khắp cung thành.
