Ta thấy một cô nương mặt mày rạng rỡ, đang bị nha hoàn kéo vào trong phủ.

Tiên sinh kể chuyện nơi Đào Hoa Nguyên từng nói.

Lâm Dao vì Mạnh Ngọc mà bao năm chẳng chịu thành hôn.

Chẳng lẽ thật sự là như vậy?

Ta thầm nghi hoặc, quay đầu lại thì suýt nữa bị người đứng sau dọa đến nghẹn thở.

“Mạnh Ngọc?”

Ta trấn tĩnh lại, mới nhìn rõ người đứng trước mặt là ai.

Mạnh Ngọc đứng chắp tay sau lưng, khẽ liếc qua bộ y phục vải thô giản dị của ta, ánh mắt dừng nơi chiếc giỏ rau trong tay ta, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ châm biếm:

“Sống cũng thật khá đấy, Tang Tang.”

“Ngay cả chuyện đi chợ mua rau, cũng phải đích thân nàng đi sao?”

Ta cúi đầu nhìn mớ củ cải trong giỏ, lại ngẩng đầu nhìn hắn, chẳng hiểu gì:

“Chẳng lẽ có ai không cần ăn cơm? Ta ra phố đi chợ, dường như cũng không đến lượt Mạnh đại nhân ngươi xen vào chứ?”

Mạnh Ngọc liếc mắt về phía phủ họ Lâm, ánh mắt có vài phần cười như không cười:

“Nàng lén theo đoàn đưa sính lễ đến tận nơi này, Tang Tang, nếu nói nàng không hối hận, nàng tin nổi không?”

Ta lúc này mới hiểu hắn đang nói gì.

Chỉ sợ hắn tưởng ta vì ngưỡng mộ cảnh tượng rước sính lễ rình rang hắn dành cho Lâm Dao, nên mới đi theo đến đây.

Ta trầm mặc chốc lát: “Vậy ngươi lén theo ta đến đây là vì sao? Mạnh đại nhân.”

Ta nhìn hắn, nghi hoặc hỏi: “Chẳng lẽ vì ta không chịu vào phủ ngươi làm thiếp, ngươi thấy khó chịu, nên vội vàng đến phủ họ Lâm đưa sính lễ, còn đặc biệt đến đây xem ta có hối hận không?”

Mạnh Ngọc khựng lại, mới nói: “Ta cần phải làm vậy sao? Nhà nàng có thân phận gì chứ, dù ta muốn cưới vợ hay nạp thiếp, cũng dư người tốt hơn nhiều.”

“Ồ.” Ta gật đầu, vòng qua người hắn bước đi, “Ngươi tin lời ngươi nói thật sao?”

Chẳng đợi hắn đáp, ta sải bước rời đi.

Ở một khúc rẽ, ta dường như thấy một bóng người lướt qua.

Ta chớp mắt, không chắc chắn lắm.

Cảm thấy có phần quen mắt.

Đến khi ta xách giỏ rau về đến nhà, Mặc Niệm đã tỉnh dậy.

Bà vú cười tủm tỉm đến gần nói với ta: “Đại nhân đang ở trong bếp đấy, cứ nhất quyết đòi làm bánh bao cho phu nhân ăn.”

Ta đi về phía nhà bếp.

Thấy Mặc Niệm đang đứng lặng lẽ trước bếp lò, thần hồn như phách lìa khỏi xác, thấy ta bước vào cũng chẳng hoàn hồn.

“Ta còn tưởng chàng sẽ ngủ thêm một lát nữa cơ.”

Ta đặt giỏ rau xuống, tò mò nhìn Mặc Niệm.

Không biết có phải do hôm qua uống rượu quá nhiều hay không, chỉ thấy chàng hôm nay lặng lẽ đến lạ thường.

“Tang Tang.” Mặc Niệm chớp mắt, cuối cùng cũng tỉnh táo lại, “Lại đây ăn sáng đi.”

Chàng lấy bánh bao hấp ra, đi khỏi nhà bếp, đặt lên bàn đá dưới tán mai trong sân.

Ta cũng đi theo ngồi xuống.

Chàng đưa bánh bao cho ta, ta vươn tay nhận lấy.

Khi ngón tay chạm nhau, chàng lại đột ngột rụt tay về.

“Ta sang bên kia xem một chút.”

Hắn tiện tay cầm hai chiếc màn thầu, chẳng thèm nhìn ta, xoay người đi sang một bên.

Ta cầm bánh bao đứng ngẩn tại chỗ, khó hiểu nhìn bóng lưng hắn đứng yên lặng dưới gốc mai khác.

Hắn như có tâm sự gì đó.

Đêm qua ta ngủ không ngon, nay quả thực buồn ngủ.

Ăn xong chẳng bao lâu, ta thiếp đi một giấc mơ màng.

Tỉnh dậy thì mặt trời đã xế bóng.

Mặc Niệm vừa từ tư thục dạy học trở về không lâu, lại có người gõ cửa.

Bà vú ra mở, sau đó mang vào hai tấm thiệp mời.

“Đây là gì vậy?”

Ta nhận lấy, mở ra xem.

Thì ra là Mạnh Ngọc gửi thiệp mời cho ta và Mặc Niệm.

Lời lẽ viết rất khéo.

Nào là “ta và Mặc Niệm đều là bạn thuở nhỏ của hắn, ba ngày nữa thành thân, tất nhiên phải mời đến dự.”

“Xem này.” Ta vừa xem vừa bật cười, “còn nói không cần chúng ta mang lễ.”

Mạnh Ngọc là có ý gì đây?

Ngày ta vừa rời Đào Hoa Nguyên tìm đến hắn, chỉ nhận được ánh mắt đầy khinh miệt.

Mà chuyện Mặc Niệm bị bãi quan, hắn cũng góp phần không nhỏ.

Thời thơ ấu chơi chung hơn mười năm, đến nay đã thành trò cười.

Vậy mà bây giờ lại dùng lời khách sáo như thế.

Ta định đặt thiệp xuống, chẳng ngờ Mặc Niệm lại nói:

“Vậy thì đi đi.”

“Gì cơ?”

Mặc Niệm muốn đi, ta cũng đi cùng.

Ta nói: “Cũng được, dù gì cũng không phải mang lễ, nếu có đòi cũng không cho.”

Mạnh Ngọc bây giờ hẳn là giàu sang lắm rồi, chắc tiệc cưới cũng toàn cao lương mỹ vị.

Không ăn thì uổng.

Nghĩ vậy, ta cứ thế đi đến phủ Mạnh gia.

Ngẩng đầu nhìn đại môn phủ Mạnh.

Khách khứa tới lui tấp nập, quả nhiên thế trận lớn thật.

Mặc Niệm hỏi ta: “Nàng đang nghĩ gì vậy, Tang Tang?”

Ta thuận miệng đáp: “Không ngờ Lâm Dao lại gả cho hắn nhanh đến vậy.”

Tiên sinh kể chuyện ở Đào Hoa Nguyên từng nói, theo lý thì ba tháng trước, Lâm Dao đã được cha gả cho công tử Giang phủ Thượng thư.

Lâm Dao tuy đã quá tuổi cập kê, nhưng dung mạo tuyệt trần, công tử Giang đã thầm thương nàng nhiều năm.

Nay nàng gả cho Mạnh Ngọc, tất nhiên là đã gánh chịu không ít áp lực để hủy hôn.

Nàng thật sự rất thích Mạnh Ngọc.

Ta quay đầu lại, thấy Mặc Niệm đang chăm chú nhìn ta.

Ta khựng lại: “Sao vậy?”

Mặc Niệm lắc đầu: “Không có gì.”

Đến gần cửa phủ, gia đinh lại ngăn không cho vào:

“Các người là ai?”

Ta đưa thiệp mời ra.

Gia đinh nhìn thiệp rồi vẫn nghi ngờ, đánh giá ta và Mặc Niệm.

Không trách hắn nghi ngờ, so với những khách nhân khác áo gấm lụa là, ta và Mặc Niệm thật sự mặc quá giản dị.

“Thiệp này, chẳng lẽ các ngươi trộm từ đâu về?”

“Trộm cái gì chứ?” Ta thấy buồn cười, “chuyện này cũng cần phải trộm à?”

“A Hỉ, ngươi làm gì vậy?”

Đang giằng co, Mạnh Ngọc trong y phục cưới đỏ chói đi tới, thấy chúng ta, mỉm cười khách khí:

“Tang Tang, Mặc Niệm, quý nhân đến chơi, mời vào, mời vào.”

Không biết có phải vì lăn lộn quan trường lâu rồi hay không, ngay cả nụ cười của hắn cũng mang theo thâm ý khó dò.

Ta chẳng buồn để tâm đến nụ cười mang mặt nạ ấy, không mang lễ vật, nhưng cũng ung dung bước vào.

Hôn lễ bắt đầu rất nhanh.

Nào là rải hoa, rải tiền, vái lạy đủ thứ, thật náo nhiệt.

Ta chỉ cảm thấy đói bụng, một lòng đều đặt vào ăn uống.

Cuối cùng uống hơi nhiều, bèn vội vàng đứng dậy: “Ta đi giải quyết chút.”

Mặc Niệm gật đầu.

Ta đứng dậy, lặng lẽ đi ra phía nhà xí.