Phó Thần Chu nheo mắt, nhìn chằm chằm vào tôi: “Em cho anh uống cái gì?”
Tôi né tránh ánh mắt: “Trà mà……”
Không khí có gì đó sai sai.
Ít nhất không giống với tưởng tượng của tôi – đầy mơ mộng và mập mờ.
Vẻ mặt lạnh lẽo của Phó Thần Chu như thể sắp ăn thịt tôi.
“Điện thoại anh chắc rơi trên xe rồi, để em đi tìm……”
Tôi vừa định chuồn đi thì bị anh túm cổ áo kéo lại.
Đập vào người anh nóng hầm hập.
“Anh vốn nghĩ trước khi đính hôn thì nên kiềm chế một chút, tốt cho cả hai. Giờ xem ra là anh nghĩ sai rồi.”
Giọng trầm khàn pha lẫn chút tức giận.
Khiến tôi rùng mình.
Phó Thần Chu nhẹ nhàng ép tôi lên bàn bếp, buộc tôi đối mặt với anh.
“Sự nhẫn nhịn của anh đổi lại gan em to bằng trời.”
“Cưng à, dám cho anh uống canh bổ đúng không?”
Tôi bị nụ cười của anh dọa cho tim muốn rớt ra ngoài.
“Em là vì muốn tốt cho anh……”
“Tốt cái đầu ấy……”
Phó Thần Chu như biến thành người khác.
Nho nhã lịch thiệp không còn.
Bao dung nhẫn nại cũng chẳng thấy đâu.
Một nụ hôn ập tới, cuồng nhiệt đến mức tôi không thở nổi.
Chưa đến hai phút, tôi đã tan tác.
Tôi ôm lấy cổ anh, thở hổn hển la lên: “Anh…… anh sao……?”
“Sao không giống trai tân đúng không?”
Phó Thần Chu lạnh lùng thay tôi nói nốt câu.
“Nếu tính cả những lần trong mơ tưởng đến em, thì sớm không còn tính là nữa rồi.”
“Bao nhiêu lần? Với ai?”
Tôi nói năng lộn xộn, vừa bò được hai bước thì bị anh kéo lại.
Lôi vào biển lửa khó nhịn.
Chiến trường chuyển sang nhà bếp.
Phó Thần Chu ung dung uống hết canh dưỡng sinh, dịu dàng nhìn tôi: “Từ mười tám tuổi đến giờ, trong mơ, với em…… không đếm xuể. Cưng à, chúc mừng em, chọc phải một kẻ biến thái rồi.”
Tôi bị kích thích đến chảy cả máu mũi.
Còn phát ra tiếng rên yếu ớt cầu xin tha thứ.
Phó Thần Chu hôn nhẹ lên tôi: “Canh dưỡng sinh ngon đấy, để cảm ơn tấm lòng của cô Thẩm, đêm nay khỏi ngủ luôn.”
Tôi đúng là tự rước họa vào thân.
Nịnh anh cả đêm, khô cả miệng.
Trời vừa hửng sáng mới mơ màng thiếp đi được một chút.
9
Đúng là đã nhiều năm rồi tôi không còn mơ thấy ngôi nhà cũ của ông bà ngoại, cũng như tòa chung cư tập thể cũ kỹ đó nữa.
Dù ba mẹ tôi gây dựng được sự nghiệp ở phương Bắc, nhưng suốt thời thơ ấu, tôi đều sống với ông bà ở phương Nam.
Cả khu nhà có đến bốn, năm chục hộ.
Ngày nào cũng gặp nhau, cúi đầu không thấy thì ngẩng đầu cũng thấy.
Vì thế, thời thơ ấu của tôi chưa bao giờ thiếu bạn chơi.
Năm tôi vào cấp hai, có một gia đình mới chuyển đến ở căn bên cạnh.
Là một cặp vợ chồng trung niên mặt mày nghiêm khắc.
Người đàn ông làm giáo viên dạy văn ở trường cấp ba gần đó.
Người phụ nữ làm nhân viên văn phòng trong một xưởng may.
Hai người dắt theo một bé trai, là cháu trai bên chồng.
Sau khi bố mẹ mất, cậu bé đi theo dì và dượng rong ruổi khắp nơi.
Tính cách giống hệt cặp vợ chồng kia – lạnh lùng, khép kín, không hòa đồng.
Vì gia cảnh khó khăn, ăn mặc thiếu thốn, người gầy gò xanh xao, da trắng bệch không tự nhiên.
Lâu dần, cậu ta có biệt danh – “Ma cà rồng.”
Lúc vợ chồng kia chưa tan ca, nhà luôn khóa cửa.
Không hiểu vì lý do gì, họ không để lại chìa khóa cho cậu bé.
Thế nên sau giờ học, lũ trẻ hay thấy “ma cà rồng” ngồi ở bậc thềm sứt mẻ trước cửa, làm bài tập.
Vì sợ, tôi chưa từng nói chuyện với cậu ta.
Một năm nọ, vào kỳ nghỉ hè, ba mẹ tiện đường đến thăm tôi vì công chuyện làm ăn.
Cùng đi có một đứa trẻ tên là Lục Tiêu.
Là con trai của đối tác làm ăn.
Độc đinh nhà họ Lục.
Suốt mùa hè ấy, Lục Tiêu cứ bám lấy tôi.
Tính cách hoạt bát, nên chúng tôi chơi với nhau khá thân.
Cứ cách hai cuối tuần, Lục Tiêu lại bay về phương Nam chơi với tôi.
Khi “ma cà rồng” ngồi làm bài tập ở bậc thềm, tôi và Lục Tiêu ở gần đó giành nhau một cây kem, cãi qua cãi lại.
Rồi tụi tôi cũng lớn hơn một chút, vào cấp ba.
Lục Tiêu bắt đầu trở nên kỳ lạ.
Hắn không dám nhìn tôi, nói chuyện thì độc miệng, còn thích trêu chọc tôi.
Một lần, hắn ném con sâu lên người tôi khiến tôi phát cáu, giận dỗi bỏ về.
Lục Tiêu lẽo đẽo theo sau lải nhải: “Cô xem, đến con sâu cũng sợ, sao không về Bắc sống luôn đi? Ở biệt thự chẳng sướng à? Hai nhà mình gần nhau, sáng chiều đi học cùng nhau, tôi còn bảo tài xế chuẩn bị cả đệm ngồi cho cô, thoải mái lắm.”
Tôi bực bội: “Tôi không muốn làm bạn đồng hành với anh……”
“Vậy cô muốn đi cùng ai?”
Tôi nổi đóa, không còn sợ nữa, thuận tay kéo ngay “ma cà rồng” đang ngồi trước cửa làm bài tập, hét lên: “Tôi có bạn đồng hành rồi!”
Lục Tiêu nhìn đánh giá “ma cà rồng” một lượt, khinh khỉnh: “Cậu là ai?”
“Ma cà rồng” chẳng thèm để ý, cúi đầu tiếp tục viết.
Tôi sợ Lục Tiêu tiếp tục dây dưa, liền ôm chặt tay cậu ta, lắc lắc.
Lúc này cậu ta mới ngẩng đầu lên: “Tôi tên là Phó Thần Chu.”
Đó là lần đầu tiên, tôi biết tên của “ma cà rồng.”
Phó Thần Chu.
Suốt một học kỳ, hành lang khu tập thể luôn vang vọng tiếng gọi trong trẻo của tôi.
“Phó Thần Chu, ra ngoài chơi nè!”
“Phó Thần Chu, em không muốn đi bộ nữa, anh chở em xe đạp đi.”
“Phó Thần Chu, ăn bánh bao xá xíu không? Ấy! Có cả chân gà sốt tương nữa!”
Nhưng cũng chỉ vỏn vẹn một học kỳ thôi.
Bà ngoại bị xuất huyết não nhập viện, chẳng bao lâu sau thì qua đời.
Ông ngoại chịu không nổi cú sốc, cũng buồn rầu mà ra đi.
Tôi bị bố mẹ đón về phương Bắc.
Gia đình nhanh chóng bán đi căn nhà tập thể đã ở hơn mười năm, cắt đứt hoàn toàn sợi dây cuối cùng nối tôi với tuổi thơ.
Quãng thời gian ngắn ngủi ấy cũng bị phong kín trong ký ức.
Trên cổ tay Phó Thần Chu, luôn đeo một chuỗi vòng tay chu sa đã phai màu, cũ kỹ.
Nếu tôi nhớ không lầm, ban đầu chuỗi vòng ấy từng bóng loáng, đỏ au.
Là phần thưởng tôi thắng được khi bắn bóng ở khu ăn vặt gần nhà.
Tôi thắng xong liền đưa cho anh.
Chỉ tiếc là, mãi đến tận bây giờ, tôi mới nhớ ra anh.