“Cậu điên rồi à? Lần trước cô ấy hạng 138, cậu hạng 245! Cậu lấy gì mà cá?”
Tôi thản nhiên:
“Lần trước là lần trước, cuối kỳ chưa chắc đâu.”
“Cậu lấy tự tin ở đâu ra vậy?”
Tôi nghĩ một chút rồi nói:
“Nếu ngay cả Lý Tư Dao cũng không thắng nổi, làm sao vào top 5?”
Lâm Tiểu Hòa trợn trắng mắt:
“Cậu vẫn nhớ chuyện đó cơ à?”
Tôi không nói cho cô ấy biết lý do thật sự.
Vì tôi biết, tôi đã không còn làm vì người khác nữa.
Trước đây tôi chạy theo người khác là vì chút háo thắng nhất thời.
Sẽ mệt, sẽ nhạt, sẽ bỏ cuộc.
Nhưng nếu vì chính mình thì không.
09
Rất nhanh, cả trường đều biết vụ cá cược này.
Gặp học sinh lớp bên ở hành lang, có người huýt sáo:
“Đường Hiểu Thất, cố lên nhé, đừng đến lúc đó khóc nhè.”
Lúc tập thể dục trên sân, có người giả vờ tốt bụng:
“Đường Hiểu Thất, hôm xin lỗi nhớ báo tôi một tiếng nhé!”
Trong căn tin, có người chế giễu trắng trợn:
“Có vài người ấy mà, vì theo trai đến mặt mũi cũng không cần nữa rồi.”
Tôi bưng khay cơm, mặt không đổi sắc đi ngang qua.
Lâm Tiểu Hòa tức đến mức muốn bật lại.
Tôi kéo cô ấy:
“Tiết kiệm sức đi, để dành làm đề.”
“Cậu cứ nhịn vậy à?”
“Không phải nhịn.” Tôi gắp một miếng cơm, “Tớ xem tất cả mấy lời đó như củi.”
“Củi gì?”
“Củi đốt cho việc học.”
Cô ấy nhìn tôi hồi lâu rồi nói:
“Đường Hiểu Thất, cậu giống như biến thành người khác thật rồi.”
Tôi không trả lời.
Từ sau đêm đó, sau khi nghĩ thông “chỉ có bản thân mới đáng tin”, ngọn lửa trong lòng tôi chưa từng tắt.
10
Hai tuần trước kỳ thi cuối kỳ.
Trường tổ chức một bài kiểm tra giai đoạn, coi như “diễn tập” cho kỳ cuối kỳ.
Hôm thi xong, tôi bước ra khỏi phòng, lòng bàn tay toàn mồ hôi.
Lâm Tiểu Hòa hỏi tôi làm thế nào.
Tôi lau mồ hôi tay:
“Chắc chắn tốt hơn lần trước nhiều, nhưng không biết người khác thế nào.”
Điểm có rất nhanh.
Bảng thông báo của khối dán một tờ A4, trên đó là xếp hạng toàn khối của bài kiểm tra giai đoạn lần này.
Trước bảng thông báo chật kín người.
Tôi chen vào, tìm tên mình từ dưới lên.
Hạng 200… không có.
Hạng 160… không có.
Hạng 135.
Tiến bộ 110 hạng.
Tôi còn chưa kịp vui, khóe mắt đã nhìn thấy thứ hạng của Lý Tư Dao.
Hạng 115.
Cách nhau 20 hạng.
Không biết Lý Tư Dao đã đứng sau tôi từ lúc nào, cố ý nói với âm lượng đủ để người xung quanh nghe thấy:
“Hạng 135, sợ quá đi! Sắp vượt qua tôi rồi!”
Bạn học xung quanh cười ồ lên.
“Tôi thấy hạng 135 chắc cũng chỉ do may mắn thôi.”
“Vậy mà còn muốn thách đấu Tư Dao? Cười chết mất.”
“Thế nên mới nói đó, chỉ vì theo trai thôi mà.”
Tôi siết chặt nắm tay, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
Lâm Tiểu Hòa bên cạnh tức đến đỏ mặt, kéo tôi ra ngoài:
“Đừng để ý bọn họ, một đám chỉ giỏi mồm.”
Về lớp, tôi ngồi vào chỗ, nhìn bảng điểm ngẩn người.
Chênh lệch 20 hạng.
Nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ.
Chỉ còn hai tuần.
Lâm Tiểu Hòa căng thẳng kéo tay tôi:
“Hiểu Thất…”
Tôi cắt lời cô ấy:
“Không sao.”
“Nhưng mà…”
“Đến giây phút cuối cùng, tớ sẽ không bỏ cuộc.” Tôi mở sách giáo khoa, “Còn hai tuần. Hai tuần có thể làm rất nhiều việc.”
“Vậy tớ cũng học cùng cậu.”
11
Ngày hôm sau, tôi vẫn đến lớp lúc 6 giờ 10.
Cửa lớp mở sẵn.
Chu Kha Du đã ngồi ở chỗ của mình.
Tôi sững một chút.
Bình thường cậu ấy cũng đến giờ này, nhưng hôm nay hình như còn sớm hơn?
Không nghĩ nhiều, tôi ngồi vào chỗ, mở sách.
Một lát sau, một tờ giấy được truyền tới.
Chữ của Chu Kha Du.
Trên đó không có đề bài, chỉ viết một dòng:
“Đề Toán bài kiểm tra giai đoạn, hai câu cuối khá khó. Tôi viết cách giải dễ hiểu hơn, để trong hộc bàn cậu rồi.”
Tôi cúi đầu lục hộc bàn, quả nhiên có một tờ giấy nháp được gấp lại.
Mở ra, bên trên là lời giải hoàn chỉnh của hai câu lớn.
Mỗi bước đều rất ngắn gọn, những chỗ quan trọng còn ghi chú hướng suy nghĩ.
