“Triệu Minh bị nghi ngờ phạm tội lừa đảo bảo hiểm, hiện đã bị tạm giam hình sự. Đồng bọn Trương Hạ đã bị bắt tại một tỉnh khác ba ngày trước.”

Viên cảnh sát thông báo xong tình hình, yêu cầu tôi ký biên bản.

Luật sư Hàn đứng cạnh giúp tôi đối chiếu tài liệu.

“Có thể khởi động đơn ly hôn đồng thời. Vì Triệu Minh phạm tội hình sự, cộng với việc vắng mặt dài hạn trong thời gian giả chết và tranh chấp nợ nần sau khi về, tòa án sẽ không có nhiều tranh cãi trong việc phán quyết quyền nuôi con.”

“Bao lâu thì có phán quyết ạ?”

“Vụ ly hôn nếu nhanh thì ba đến bốn tháng. Vụ hình sự có thể lâu hơn.”

Bước ra khỏi đồn cảnh sát, điện thoại reo. Triệu Quyên.

Tôi nghe máy.

“Em… em dâu.”

Giọng chị ta hoàn toàn khác với ngày ở trung tâm sinh hoạt.

“Chị… chị không biết nó là loại người đó. Nó nói với chị không phải như vậy. Nó nói thật sự bị bắt cóc, nói em chiếm đoạt gia sản—”

“Trước khi treo băng rôn, sao chị không hỏi tôi một câu?”

“Chị…”

“Chị quay video trước cửa nhà tôi, đăng lên mạng, nói tôi là kẻ vơ vét tài sản. Chị có biết cảm giác khi con trai tôi bị bạn cùng lớp chỉ mặt nói ‘mẹ cậu là kẻ lừa đảo’ là thế nào không?”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

“Em dâu, chị xin lỗi.”

“Triệu Quyên, chị không cần gọi tôi là em dâu nữa. Tôi sắp không còn là em dâu chị rồi.”

Tôi cúp máy.

Đến cổng bệnh viện, tôi gặp điều dưỡng trưởng Chu.

Chị nhìn tôi, định nói gì đó rồi lại thôi.

“Chị Chu, cái video chị muốn nói chắc đã bị nền tảng xóa rồi. Triệu Minh bị bắt, giờ lại có video mới đang lan truyền.”

Chị lấy điện thoại ra xem. Một đoạn video ngắn của một blogger địa phương, tiêu đề là: “Cú lừa ngoạn mục! Gã giả chết lừa bảo hiểm bị bắt, sự thật về việc bố mẹ chồng bảo vệ con dâu suốt năm năm được hé lộ.”

Phần bình luận thay đổi hoàn toàn.

“Những người mắng cô ấy trước đây ra xin lỗi hết chưa?”

“Bố mẹ chồng đúng là những người tốt thật sự.”

“Cảm động quá, gia đình này thật không dễ dàng.”

Điều dưỡng trưởng Chu cất điện thoại.

“Tiểu Triệu, về làm việc đi thôi.”

“Vâng.”

Tối hôm đó, tôi đến bệnh viện đón bố chồng xuất viện.

Ông ngồi trên xe lăn, mẹ chồng đẩy bên cạnh.

Đậu Đậu đi phía trước, tay xách bình giữ nhiệt cho ông, vẻ mặt rất nghiêm túc.

Về đến nhà.

Mẹ chồng gói sủi cảo nhân hẹ trứng.

Bốn người ngồi quanh bàn.

Bố chồng ăn một cái sủi cảo, nhai hồi lâu mới nuốt xuống.

“Phán Phán.”

“Vâng ạ.”

“Chuyện của Minh tử là do ba dạy không tốt.”

“Ba, chuyện này không phải lỗi của ba.”

“Để con phải chịu uất ức rồi.”

“Con không chịu uất ức. Có ba mẹ ở bên, con chưa từng cảm thấy uất ức điều gì cả.”

Mẹ chồng gắp một cái sủi cảo cho Đậu Đậu.

“Ăn chậm thôi con, nóng đấy.”

Bố chồng nâng ly rượu. Rượu trắng, chỉ rót một chút xíu. Bác sĩ nói ông không được uống, nhưng hôm nay ông vẫn rót.

“Kính con gái ba.”

Chương 10

“Triệu Minh, đây là đơn ly hôn, ký tên và điểm chỉ vào đây.”

Ngăn cách bởi một lớp kính, Triệu Minh mặc bộ quần áo xám ngồi bên trong.

Anh ta gầy đi một vòng, tóc bị hớt ngắn.

Khi nhìn thấy đơn ly hôn, tay anh ta khựng lại vài giây.

“Phán Phán, em ly hôn thật à?”

“Anh có ký không?”

“Còn Đậu Đậu? Anh không cần con trai nữa sao?”

“Quyền nuôi con thuộc về tôi. Tòa phán vậy.”

Anh ta nhìn chằm chằm bản thỏa thuận hồi lâu.

Rồi anh ta cười. Không phải kiểu cười tấn công như trước, mà là kiểu cười buông xuôi, sụp đổ.

“Phán Phán, mẹ anh đâu? Bà vẫn khỏe chứ?”

Tôi không ngờ anh ta lại hỏi câu này.

“Bà vẫn khỏe.”

“Bà còn nhận đứa con này không?”

“Mỗi tháng bà đều chuyển ba trăm ngàn vào tài khoản của anh.”

Tay Triệu Minh run lên.

Anh ta cầm bút, ký tên và điểm chỉ.

Dấu vân tay màu đỏ in trên giấy trắng.

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.

“Em lợi hại hơn trước rồi.”

“Tôi chỉ là không còn sợ nữa thôi.”