Châu Duật Bạch cũng bước đến, ngồi xổm xuống bên giường.

“Bố, là do con xử lý không tốt.”

“Hôm nay Chiếu Miên chịu ấm ức, con xin nhận lỗi.”

“Nhưng bây giờ cô ấy đang làm loạn với một thằng đàn ông vừa mới quen, con không thể trơ mắt nhìn cô ấy nhảy vào đống lửa được.”

Mẹ tôi lập tức gật đầu.

“Duật Bạch nói đúng.”

“Miên Miên, con tùy hứng cũng phải có chừng mực thôi. Một thằng giao hàng thì cho con được cuộc sống thế nào? Sau này con phải đi thuê nhà, sinh con đẻ cái, rồi củi gạo dầu muối, chỉ dựa vào giận dỗi thì có mài ra mà ăn được không?”

Trình Nghiên Chu đứng ngoài cửa, bóng lưng khẽ khựng lại.

Anh không quay đầu.

Lồng ngực tôi nghẹn đắng đến phát đau.

“Mẹ, mẹ có biết sáng nay Châu Duật Bạch đón con bằng cách nào không?”

“Biết thì sao?”

Nước mắt mẹ tôi trào ra.

“Nó có tệ đến mấy thì ít ra cũng biết rõ gốc gác, ít ra cũng có tình cảm với con.”

“Đàn ông trước khi cưới hồ đồ một chút, lấy nhau về rồi sẽ ổn thôi.”

Câu nói này giống như một lưỡi dao cũ kỹ.

Tôi bỗng nhớ lại hồi nhỏ, bà ngoại khuyên bà đừng chịu đựng tính nóng nảy của bố tôi nữa.

Bà cũng nói y như vậy.

“Lấy nhau về rồi sẽ ổn thôi.”

Sau này bà nhẫn nhịn quá nửa đời người, nhẫn nhịn cho đến khi bố tôi đổ bệnh mới bắt đầu được trân trọng.

Châu Duật Bạch chớp lấy khoảng lặng này, đưa cho tôi một tờ khăn giấy.

“Chiếu Miên, đừng khóc.”

“Chiều nay chúng ta vẫn có thể tiếp tục đám cưới.”

“Nam Chi đã tránh mặt rồi, cô ấy bảo sẽ không múa tiết mục mở màn nữa.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Cô ta tránh mặt rồi á?”

Châu Duật Bạch nhíu mày.

“Chân cô ấy bị thương nặng như vậy, vẫn luôn nói đỡ cho em, em không cần phải hùng hổ dọa người như thế.”

Điện thoại bỗng sáng lên.

Ngu Thính Vũ gửi cho tôi một bức ảnh.

Ở hậu trường sảnh tiệc khách sạn, Nam Chi đang mặc một bộ váy voan trắng đứng trước gương, lớp băng gạc ở chân đã tháo một nửa.

Chuyên viên trang điểm bên cạnh đang cài cho cô ta một chiếc kẹp tóc ngọc trai.

Bên dưới bức ảnh, Ngu Thính Vũ gửi thêm một tin nhắn thoại.

“Miên Miên, cô ta bảo cậu không tới, tiết mục mở màn không thể để trống, cô ta sẽ diễn tập đi lại quy trình thay cậu.”

Tôi giơ bức ảnh ra trước mặt Châu Duật Bạch.

Sắc mặt anh ta lập tức biến đổi.

“Đây chỉ là diễn tập thôi.”

“Diễn tập đám cưới, cần phải cài phụ kiện tóc của cô dâu sao?”

Anh ta im lặng.

Mẹ tôi nhìn thấy bức ảnh, cũng ngây người.

Đúng lúc này, Nam Chi gọi điện vào máy Châu Duật Bạch.

Châu Duật Bạch do dự một lát, vẫn bắt máy.

Cô ta khóc rất gấp gáp.

“Anh Duật Bạch, bên khách sạn họ hàng đều đang hỏi em có phải cô dâu không.”

“Em đã giải thích rồi, nhưng họ không tin.”

“Dì bảo chị Chiếu Miên không hiểu chuyện, bảo em chống đỡ tràng cảnh giúp anh trước, em thực sự không biết phải làm sao.”

Châu Duật Bạch nhìn tôi một cái.

“Anh về ngay đây.”

Mẹ tôi cuống cuồng.

“Bố nó còn đang nằm đây, Duật Bạch con đi đâu?”

Châu Duật Bạch đứng dậy, giọng điệu lộ rõ vẻ bực bội.

“Khách sạn còn mấy trăm người.”

“Chiếu Miên đã làm loạn mọi chuyện đến mức này, tóm lại phải có người dọn dẹp hậu quả chứ.”

Bố tôi nhắm nghiền mắt.

Tôi buông tay ông ra, đứng dậy.

“Châu Duật Bạch.”

“Hôm nay chỉ cần anh đi, tôi và anh sẽ triệt để ân đoạn nghĩa tuyệt.”

Bước chân anh ta dừng lại.

Ánh đèn hành lang rọi lên mặt anh ta, khiến khuôn mặt mà tôi đã yêu suốt bảy năm qua trở nên xa lạ đến cùng cực.

“Chiếu Miên, đừng dùng lời lẽ này để ép anh.”

“Một mình Nam Chi ở đó không đối phó nổi đâu.”

Anh ta bước nhanh ra ngoài.

Khi đi ngang qua cửa, Trình Nghiên Chu nghiêng người nhường đường.

Châu Duật Bạch khựng lại một nhịp, cười khẩy.

“Thấy chưa?”

“Đến cuối cùng cô ấy vẫn phải đợi tao quay lại dọn dẹp mớ hỗn độn này.”

Trình Nghiên Chu ngước mắt.

“Cô ấy không cần đợi anh.”