Anh đỏ hoe mắt, túm lấy vai tôi mà chất vấn: “Nhìn tôi đi! Tại sao không nhìn
tôi?! Em muốn cái gì? Rốt cuộc em muốn cái gì?! Em nói đi! Chỉ cần em nói, tôi
sẽ cho em tất cả! Ngoại trừ việc rời đi, em muốn gì tôi cũng cho em hết!”

Tôi chỉ dùng ánh mắt trống rỗng, nhìn xuyên qua anh, nhìn thẳng vào bức chân
dung khổng lồ bị phủ vải đen phía sau anh.

Tôi biết, sau lớp vải đen đó, chắc chắn là bức chân dung của Lilith.

Ánh trăng sáng của anh, tình yêu cả đời của anh, người phụ nữ mà anh thực sự
muốn hồi sinh.

Sự im lặng của tôi, đã trở thành hình phạt tàn nhẫn nhất đối với anh ta.

Cuối cùng, đến ngày tuyệt thực thứ ba của tôi, anh ta gục ngã.

Anh lao vào phòng, không phải là cái vẻ kiêu ngạo của một Thân vương như mọi
ngày, mà giống như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng. Anh quỳ một gối bên
mép giường, nắm chặt lấy tay tôi, trong đôi mắt đỏ ngầu đó, lần đầu tiên lộ ra
vẻ gần như van lơn cầu xin.

“Đừng làm thế với tôi… Elena… Tôi xin em…” Giọng anh khàn đặc: “Ăn một
chút gì đi được không? Em đánh tôi, chửi tôi, thậm chí đâm tôi vài nhát dao
cũng được! Đừng như thế… đừng tự làm đau mình nữa… Tôi không chịu nổi…”

Tôi nhìn vẻ mặt đau khổ của anh ta, trong lòng lại lạnh băng.

Diễn giỏi thật đấy. Nếu không phải chính tai tôi nghe thấy, có lẽ tôi đã thực sự
mềm lòng rồi.

Tôi nhếch đôi môi nứt nẻ, dùng hết chút sức lực cuối cùng, phát ra giọng nói
khản đặc.

“Sebas nói… Căn phòng này, là tẩm điện của mẹ anh ngày xưa.”

Anh sững lại, không biết vì sao tôi bỗng dưng nhắc đến chuyện này.

“Bức tranh đó…” Ánh mắt tôi lại hướng về bức chân dung bị phủ vải đen phía sau
lưng anh, ánh mắt mang theo sự tĩnh lặng của một trái tim đã chết: “Là người anh
trân trọng nhất… Lilith, đúng không?”

Cơ thể Victor chấn động, trên mặt hiện lên vẻ vô cùng phức tạp.

Tôi nhìn anh, dùng giọng điệu bình tĩnh đến mức gần như tàn nhẫn, tuyên án bản
án cuối cùng.

“Anh còn định lừa tôi bao lâu nữa?” Giọng tôi rất nhẹ, nhưng lại như một cái búa
tạ, nện mạnh vào tim anh: “Hôm đó ở thư phòng, những lời anh nói với Sebas, tôi
đã nghe thấy hết rồi.”

“Anh nói… tôi chỉ là một vật thế thân.”

“Anh nói… muốn lấy trái tim tôi, để hồi sinh Lilith yêu dấu của anh.”

Máu trên mặt Victor trong phút chốc rút đi sạch sẽ.

Đôi mắt đỏ rực đột ngột mở lớn, bên trong ngập tràn sự chấn động khó tin, và một
loại… hoang mang, thảm hại khi bị vạch trần tại trận.

“Em… em nghe thấy rồi sao?” Môi anh run lên.

“Phải.” Tôi nhìn anh, trên khuôn mặt tái nhợt không có lấy một gợn cảm xúc: “Tôi
đã nghe thấy từng chữ một. Cho nên, Victor Assamite, cất cái vẻ thâm tình giả
tạo của anh đi. Anh muốn trái tim của tôi, bây giờ có thể lấy đi ngay lập tức.
Tôi chẳng thèm ở lại trong cái lời nói dối được anh tỉ mỉ thêu dệt, làm một con
thế thân đáng buồn đâu.”

Không khí trong phòng dường như đông cứng lại.

Ánh nến xanh mờ ảo cũng ngừng lay động trong tích tắc.

Victor quỳ ở đó, như một bức tượng đá, không nhúc nhích. Trên mặt anh lần lượt
lướt qua sự hoảng loạn, hối hận, và cả một loại… quyết tuyệt khi bị dồn đến
bước đường cùng.

Anh cúi đầu, bờ vai khẽ run lên.

Rất lâu sau, anh mới chậm rãi ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt đỏ ngầu ấy, mọi sự
dịu dàng và yếu đuối ngụy trang đều đã biến mất, chỉ còn lại sự điên cuồng
thuần túy, bất chấp tất cả.

“Không… Em không biết đâu.” Giọng anh rất khẽ, nhưng lại mang theo một sự đinh
ninh đến rợn người.

“Em không phải là kẻ thế thân.”

Anh đứng dậy, từng bước tiến về phía bức chân dung khổng lồ bị phủ vải đen trên
tường. Tay anh nắm lấy một góc tấm vải, dùng sức giật mạnh.

Xoạt ——

Tấm vải đen rơi xuống.

Tôi tưởng mình sẽ nhìn thấy một khuôn mặt tuyệt sắc giai nhân, một khuôn mặt có
vài phần giống mình.

Nhưng những gì tôi nhìn thấy, lại khiến tôi sững sờ hoàn toàn.

Trên bức chân dung đó, căn bản chẳng có Lilith nào cả.

Người trong tranh, mặc bộ váy cung đình màu đen lộng lẫy và cầu kỳ, trên đầu đội
vương miện đan bằng gai tượng trưng cho quyền lực tối cao của Huyết tộc. Da của
cô ấy trắng bệch như tuyết, nhưng môi lại đỏ như máu. Cô ấy có mái tóc đen như
thác nước, và một đôi mắt… đen nhánh như mực, giống hệt đôi mắt của tôi.

Khuôn mặt đó, tôi không thể nào nhận nhầm được.

Đó là chính tôi.

Người phụ nữ trong tranh, chính là tôi.

Tôi triệt để bối rối.

Đầu óc trống rỗng.

“Đây… đây là…”

Victor quay lại, nhìn tôi, trong mắt anh rực cháy một ngọn lửa cuồng tín và cố
chấp.

“Đó là mẹ ta, Lilith Assamite.” Anh gằn từng chữ: “Nữ vương Huyết tộc đời đầu,
người đã tạo ra ta, cũng là… chủ nhân duy nhất của đời ta.”

Anh từng bước đi về phía tôi, mỗi bước đi, đều như giẫm lên trái tim tôi.

“Em nói đúng, ngày hôm đó trong thư phòng, ta và Sebas quả thực đang bàn bạc về
việc hồi sinh Lilith.”

Anh bước đến trước mặt tôi, cúi người xuống, đôi bàn tay lạnh buốt nâng khuôn
mặt tôi lên, lực lớn đến mức khiến tôi không thể giãy giũa.

“Nhưng không phải dùng trái tim của em.”

Ngón tay cái của anh vuốt ve má tôi, ánh mắt cuồng nhiệt và si mê.

“Mà là dùng linh hồn em, làm ngọn hải đăng, đi xuống vực thẳm U Minh, tìm lại
ngọn lửa linh hồn của người.”

“Sebas từng nói, tóc đen mắt đen, là đặc trưng cổ xưa và cao quý nhất của Huyết
tộc. Chỉ có Nữ vương Huyết tộc đời đầu, mới sở hữu màu mắt như vậy. Còn em, một
con người bình thường, lại tình cờ có đôi mắt giống hệt ngài ấy.”

“Em có biết tại sao trước em, cũng từng có những con người có vài nét giống em
được đưa đến bên cạnh ta không? Máu của bọn họ, chỉ có thể làm chất dinh
dưỡng, lay động một chút cộng hưởng của ngai vàng. Nhưng em thì khác.”

“Ngay khoảnh khắc em bước chân vào lâu đài, ngai vàng đã rung lên vì ta. Sức
mạnh trên người em, giống hệt như ngài ấy!”

Tay tôi run rẩy, một suy nghĩ vô cùng hoang đường dần hình thành trong đầu tôi.

Không, không thể nào…

“Năm năm nay, ta chìm vào giấc ngủ bên cạnh em, không phải là ngủ thật. Ý thức
của ta luôn mượn thân nhiệt của em, hơi thở của em, để cảm nhận ngọn lửa linh
hồn tàn khuyết thuộc về ngài ấy đang ngủ vùi dưới đáy vực thẳm U Minh.”

Giọng anh trở nên vô cùng dịu dàng, vô cùng thành kính, giống như đang ngâm nga
một bài thánh ca cổ xưa.

“Elena, cô dâu của ta. Em không phải là vật thế thân của ai cả. Em là…”

Anh cúi người xuống, đôi môi mỏng lạnh lẽo gần như thành kính in lên trán tôi.

“Em là kiếp sau của ngài ấy. Là người ta đã chờ đợi hàng ngàn năm nay… Nữ
vương Huyết tộc đời đầu, Lilith Assamite.”