“Có phải ngụy tạo hay không, nghiệm chứng một phen là biết.”

Ta cất giọng lạnh như băng,

“Hộ tịch có ấn giám của Bắc Địch Vương đình, khóa bạc có huy hiệu của mẫu tộc ta, nét chữ mật thư có thể đem đối chiếu với sổ sách trong Tướng quân phủ. Đại nhân, ngài thấy sao?”

Mồ hôi vã đầy trán Chu Thượng thư, nhưng lão không dám lơ là, lập tức sai người lấy sổ sách cũ của Tướng quân phủ, và truyền sứ tiết Bắc Địch đến làm chứng.

Nửa canh giờ sau, kết quả được công bố.

— Cả ba chứng cứ đều là thật.

Dưới công đường vang lên những tiếng hít sâu vì kinh hãi.

Hai chân Hạ Dư mềm nhũn, ngã bệt xuống đất, đôi môi run lẩy bẩy:

“Không… không thể nào… Lá thư đó… ta rõ ràng đã thiêu rụi…”

“Thứ ngươi thiêu rụi chỉ là bản sao.”

Ta từ trên cao nhìn xuống ả, giọng nói bén như dao,

“Bản gốc, đã bị ma ma kia giấu dưới lớp ván mỏng của khám thờ Phật, trước khi lâm chung mới nhờ người gửi lên Bắc cảnh. Bà ta nói, lương tâm bà ta bất an, cứ mơ thấy ta ôm đứa nhỏ khóc thảm thiết giữa trời tuyết lạnh.”

Hạ Dư toàn thân run rẩy, đột nhiên ả hét toáng lên:

“Dẫu cho đứa trẻ là do ngươi sinh ra thì đã sao?! Ngươi chẳng qua chỉ là một đứa cô nhi! Một kẻ thế thân! Một con tiện tỳ bị Thái tử chơi đùa xong rồi ném đi! Ngươi xứng làm mẫu thân của nó sao?!”

Ả hung hăng chỉ tay về phía Cận Phong, trong mắt hừng hực ngọn lửa điên loạn:

“Điện hạ! Ngài lên tiếng đi! Chẳng phải ngài luôn miệng nói, ả ta chỉ là một con tiện nhân hám hư vinh sao?! Chẳng phải ngài nói, ả ta ngay cả tư cách mớm cho đứa bé một ngụm sữa cũng không có sao?!”

Thân hình Cận Phong chấn động, sắc mặt phút chốc xám xịt như tro tàn.

Hắn há miệng, nhưng chẳng cất nên lời.

Câu nói “Không chịu nổi nửa năm, tự khắc sẽ quỳ gối cầu xin ta đón nàng ta về” của sáu năm trước, ngay lúc này tựa như chiếc phi tiêu bay ngược, ghim phập vào lồng ngực chính hắn.

Ta cười lạnh, xoay người nhìn hắn:

“Điện hạ, năm xưa cớ sao ngài không chịu nhận ta? Là bởi ta thân phận thấp hèn? Hay là bởi… ngài căn bản không muốn thừa nhận, chính mình đã nhìn nhầm cô nhi thành đích nữ, say rượu làm càn, hủy hoại cả một đời của một nữ tử vô tội?”

Cận Phong lảo đảo một bước, đôi mắt vằn đỏ tơ máu:

“Hạ Kha… ta…”

“Ngài không cần phải giải thích.”

Ta ngắt lời, giọng nói lạnh tựa băng tuyết Bắc cảnh,

“Công đường hôm nay, chỉ vì chính danh. Ta muốn thiên hạ biết rõ — Cận Tích, là do Hạ Kha ta mang thai mười tháng, cửu tử nhất sinh mới sinh ra! Không phải là thế thân của kẻ nào, không phải là hòn đá kê chân của bất cứ ai, càng không phải là người mẹ bị kẻ khác muốn xóa bỏ là xóa bỏ!”

Ta xoay người, đối diện với bá quan văn võ, rành rọt từng chữ:

“Từ nay về sau, nếu kẻ nào còn dám há miệng nói nhi tử của ta là con của Hạ Dư, kẻ đó chính là đối địch với Hạ Kha ta! Đối địch với Tả Hiền Vương Bắc Địch! Đối địch với ba mươi vạn thiết kỵ Bắc cảnh!”

Tưởng Tại Tranh sải bước lên trước, trầm giọng dõng dạc:

“Lời Bắc Địch Tả Hiền Vương phi nói, chính là quân lệnh của Tưởng Tại Tranh ta.”

Toàn đường câm như hến.

Chu Thượng thư run rẩy đứng dậy, dõng dạc xướng:

“Bằng chứng đã rõ! Hạ Dư mạo nhận hoàng tự, khi quân võng thượng, theo luật — tước bỏ cáo mệnh, phế làm thứ nhân, chung thân không được nhập cung! Mẫu thân ả là Lão phu nhân Tướng quân phủ, giáo nữ vô phương, tước bỏ phong hiệu, phạt bổng lộc ba năm!”

“Không——!”

Hạ Dư rú lên, nhào về phía Cận Phong,

“Điện hạ! Cứu ta! Ta làm thế là vì ngài mà! Nếu ta không nhận đứa bé, làm sao ngài cưới ta được? Làm sao ngồi vững vị trí Trữ quân?! Mọi chuyện ta làm, đều là vì ngài mà!”

Cận Phong nhắm nghiền mắt, bờ vai run rẩy kịch liệt.

Hồi lâu sau, hắn từ từ rút tay ra, mặc cho ả ngã oạch xuống đất.