Hắn dứt lời, ánh mắt liền rơi xuống bên cạnh pho tượng Phật sứt mẻ.

Trong lớp tro bụi để lộ ra một góc của chiếc tráp đồng.

Hắn nheo mắt lại:

“Lấy ra đây.”

Sắc mặt Tân thị trắng bệch.

Bùi Huyền không buồn hỏi lại lần thứ hai.

Tên hắc y nhân túm chặt lấy tóc kẻ truyền thuốc, kề lưỡi đao sắc bén vào cổ ả.

Kẻ truyền thuốc run rẩy nói: “Ở… ở sau tượng Phật…”

Trong mắt Tân thị tràn ngập oán hận ngút trời.

Chiếc tráp đồng bị đào bới ra, dâng lên tận tay Bùi Huyền.

Bùi Huyền dùng mũi dao cạy tung ổ khóa.

Trong tráp nằm ngay ngắn một bức thư cũ kỹ, một miếng ngọc phượng vỡ đôi, cùng một cuốn danh sách mỏng dính.

Hắn chỉ liếc nhìn qua một cái, nhịp thở lập tức trở nên nặng nề, dồn dập.

Ta từ trong lòng bà lão thò tay ra, chỉ vào bức thư kia mà khóc:

“Mẫu hậu…”

Bùi Huyền nhìn chằm chằm vào ta:

“Con biết bên trong này là thứ gì sao?”

Ta lắc đầu nguầy nguậy:

“Chiêu Chiêu muốn mẫu hậu…”

Hắn cười lạnh, mở bức thư ra.

Trên trang giấy là nét chữ của mẫu hậu ta.

Nét chữ thanh tao, dịu dàng, nhưng từng nét từng nét lại tựa như thấm đẫm máu tươi uất hận:

“Nếu thiếp sau khi sinh nở có điều bất trắc, bệ hạ tuyệt đối chớ tin vào chén thuốc thang từ cung Thọ Khang.”

“Nếu con gái của thiếp được sống sót, nguyện xin bệ hạ che chở cho con bé tránh xa Thẩm thị.”

“Ngọc phượng có thể làm chứng cho việc cựu chiếu năm xưa là giả mạo.”

“Danh sách này có thể chứng minh thân thế của Kỳ vương có điều mờ ám.”

Bùi Huyền đọc tới dòng cuối cùng, gương mặt bỗng vặn vẹo dữ tợn.

Hắn vò nát bức thư trong lòng bàn tay:

“Không thể nào!”

“Nàng ta chỉ là một kẻ sắp chết, làm sao có thể biết được những chuyện này!”

Tân thị vịn tường gượng gạo đứng dậy:

“Nương nương đã sớm nhìn thấu dã tâm lang sói của các người từ lâu rồi.”

“Người không nói ra, là sợ bệ hạ năm xưa căn cơ chưa vững chắc.”

“Người cất giấu chứng cứ lại, là mong mỏi có một ngày có thể bảo toàn tính mạng cho công chúa!”

Đáy mắt Bùi Huyền lóe lên một tia hàn quang sắc lạnh:

“Đáng tiếc là nàng ta ngay cả bản thân mình cũng không bảo vệ nổi.”

Tân thị nhào lên định cướp lại phong thư.

Tên hắc y nhân vung chân đạp văng bà ra xa.

Ta nhìn phong thư kia bị vò nát trong tay Bùi Huyền, trong lòng tựa như bị lửa thiêu đốt.

Đó là thứ cuối cùng mẫu hậu để lại cho phụ hoàng.

Tuyệt đối không thể để nó bị hủy hoại trong tay hắn được.

Ta bỗng nhiên nín bặt, không khóc nữa.

Bùi Huyền cúi đầu nhìn ta.

Ta vươn bàn tay nhỏ nhắn ra, cất giọng bập bẹ non nớt: “Hoàng thúc đau.”

Hắn sững sờ một thoáng.

Ta giơ tay chỉ vào vai hắn:

“Chảy máu.”

Hắn cười lạnh:

“Bớt giả bộ ngoan ngoãn đi.”

Ta thút thít nói: “Quý phi bảo, hoàng thúc đau rồi, phải để Chiêu Chiêu dỗ dành cơ.”

Ánh mắt Bùi Huyền khẽ biến đổi.

Hắn thừa biết ta đang nói hươu nói vượn, nhưng vẫn thoáng phân tâm trong chớp mắt.

Chính ngay trong chớp mắt ấy, bà lão từ trong ống tay áo tung ra một nắm vôi bột trắng xóa.

Bụi vôi bay mù mịt tạt thẳng vào hai mắt Bùi Huyền.

Bùi Huyền giận dữ quát lên một tiếng, nghiêng mặt tránh né.

Đám hắc y nhân lập tức tuốt đao xông lên.

Căn phòng đổ nát tức thì hỗn loạn tơi bời.

Tân thị ôm chặt lấy chân một tên hắc y nhân, bà lão đẩy ta lăn nhanh về phía cửa sau.

Thế nhưng Bùi Huyền phản ứng quá nhanh.

Hắn nhắm một bên mắt lại, trở tay tóm chặt lấy tã lót của ta.

Bà lão kinh hoàng hét lên: “Công chúa!”

Ta bị hắn túm ngược trở lại vào lòng một cách tàn nhẫn.

Hắn một tay bóp nghẹt lấy ta, tay kia quét chiếc tráp đồng giấu vào trong áo choàng:

“Quả là lũ đầy tớ trung thành!”

“Vậy thì cùng nhau ở lại đây bồi táng cho mẫu thân nó đi!”

Tên hắc y nhân đá đổ cây đèn dầu.

Ngọn lửa liếm vào đống cỏ khô mục nát, bùng cháy dữ dội trong nháy mắt.

Khói đặc cuồn cuộn tràn tới, ta sặc sụa ho đến chảy cả nước mắt nước mũi.

Bùi Huyền kẹp chặt ta rút lui qua cửa sau vào con đường hẹp.

Tân thị trong biển lửa cất giọng khản đặc gào thét tên ta.

Ta dùng hết sức bình sinh ném nửa mảnh ngọc phượng trong tay áo xuống dưới bậu cửa.

Mảnh ngọc rơi xuống đất, phát ra một tiếng “cạch” cực kỳ thanh thúy.

Bùi Huyền không hề ngoái đầu nhìn lại.

Hắn ôm chặt lấy ta chui vào cánh cửa ngầm, lạnh giọng nói: “Chiêu Chiêu, đừng mong đợi nữa.”

“Phụ hoàng con khi tìm được tới đây, cũng chỉ nhìn thấy một đống tro tàn mà thôi.”

Thế nhưng ngay ngoài cánh cửa ngầm, bỗng vang lên tiếng gầm xé toạc màn đêm của phụ hoàng:

“Bùi Huyền!”

“Để con gái của trẫm lại!”

14

Cánh tay Bùi Huyền bỗng nhiên siết chặt lại.

Ta bị bóp nghẹt đến mức không thở nổi, bên tai chỉ toàn là tiếng thở dốc dồn dập của hắn.

Bên ngoài cửa ngầm ánh lửa chập chờn, tiếng bước chân của phụ hoàng ngày càng áp sát lại gần.

Bùi Huyền cúi đầu nhìn ta, đáy mắt tựa như phủ một lớp băng lạnh buốt:

“Con để lại thứ gì sao?”

Ta lập tức khóc lớn:

“Đau.”

Hắn bóp chặt lấy mặt ta, nghiến răng nghiến lợi: “Mày rốt cuộc có phải là một đứa trẻ con không hả?”

Ta khóc đến đứt hơi nghẹn tiếng:

“Chiêu Chiêu muốn phụ hoàng…”

Bên ngoài cửa vang lên tiếng binh khí va chạm chan chát dữ dội.

Phụ hoàng hiển nhiên đã bị đám hắc y nhân chặn đường.

Bùi Huyền chớp lấy khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, lôi ta rút lui vào sâu trong mật đạo.

Mật đạo chật hẹp, ẩm ướt, trên vách tường phủ đầy rêu xanh cũ kỹ qua bao năm tháng.

Máu trên vai hắn không ngừng nhỏ xuống, để lại một vệt đỏ thẫm kéo dài trên mặt đất.

Ta nhìn những giọt máu ấy, trong lòng thoáng vững dạ đôi phần.

Phụ hoàng sẽ đuổi theo tới đây.

Người nhất định sẽ đuổi theo tới đây.

Thế nhưng Bùi Huyền dường như cũng đã nghĩ tới điểm này, liền móc từ trong tay áo ra một gói bột thuốc, rải đều lên những vệt máu.

Sắc máu nhanh chóng bị lớp bùn xám che phủ hoàn toàn.

Hắn lạnh giọng nói: “Muốn để lại dấu vết cho người sao?”

Ta rụt cổ lại, câm nín không nói.

Hắn lôi ta đi tới một ngã rẽ.

Bên trái có luồng gió thổi qua, bên phải vang lên tiếng nước chảy róc rách.

Ta không biết con đường nào mới thực sự thông ra ngoài hoàng cung.

Nhưng ta biết một kẻ như Thái hậu nếu chừa lại đường lui, tuyệt đối sẽ không chọn con đường dễ bị ngập nước nhất.

Ta thút thít giơ tay chỉ về bên phải:

“Tối thui.”

“Hoàng tổ mẫu đi đường này nè.”

Bùi Huyền liếc mắt nhìn ta một cái.

Hắn không lập tức tin ngay.

Hắn móc từ trong ngực ra một viên ngọc, ném vào lối đi bên phải.

Viên ngọc lăn lông lốc một hồi lâu, cuối cùng phát ra một tiếng “tõm” rơi xuống nước.

Bên đó quả nhiên là cống nước ngầm.

Bùi Huyền cười lạnh một tiếng:

“Đồ ranh con, còn muốn lừa ta sao.”

Hắn quay người rẽ sang bên trái.

Ta lập tức “oa” lên một tiếng khóc lớn.

Tiếng khóc vang vọng trong mật đạo u tối, chói tai vô cùng.

Hắn bực bội đưa tay bịt chặt miệng ta lại:

“Câm mồm!”

Ta dùng hết sức cắn phập vào lòng bàn tay hắn.

Hắn hít sâu một hơi lạnh vì đau, suýt chút nữa đánh rơi ta xuống đất:

“Mày muốn chết à!”