Tin nhắn gửi đi, nhóm chat im phăng phắc trọn vẹn 30 giây.

Sau đó, bác gái cả gửi một dải dấu ba chấm, cô út gửi một biểu tượng cảm xúc ngượng ngùng, còn cậu thì dứt khoát tịt ngòi luôn.

Tôi thoát khỏi nhóm chat, mở khung trò chuyện với Triệu Minh Viễn. Anh ta gửi cho tôi 7-8 tin nhắn, tin mới nhất là lúc 2 giờ sáng: *”Thẩm Đường, em thực sự phải làm đến mức này sao?”*

Tôi đáp lời: *”Triệu Minh Viễn, tôi đã nói là cho anh thời gian 3 ngày. Hôm nay là ngày thứ 2. Anh suy nghĩ kỹ rồi thì báo cho tôi biết bất cứ lúc nào.”*

Gửi xong, tôi ném điện thoại sang một bên, rời giường làm vệ sinh cá nhân.

Hôm nay là 30 Tết, tôi phải ở bên bố mẹ trải qua một cái Tết thật trọn vẹn.

Ăn sáng xong, tôi lái xe ra siêu thị sắm đồ Tết. Trước kia ở nhà chồng, tôi mua sắm toàn dựa vào danh sách mẹ chồng ghi sẵn, toàn là đồ họ hàng nhà họ Triệu thích ăn, chưa từng có ai hỏi xem bố mẹ tôi thích gì. Năm nay thì khác, tôi mua cho bố hai chai rượu ngon, mua cho mẹ một chiếc áo bông mới, còn mua thêm một đống đồ ăn vặt mà hồi bé tôi rất thích.

Lúc thanh toán, chị thu ngân nhìn xe đẩy đầy ắp đồ, cười hỏi: “Cô em mua nhiều thế này, nhà chắc đông vui lắm nhỉ?”

Tôi mỉm cười gật đầu: “Vâng, năm nay nhà em đặc biệt đông vui.”

Về đến nhà, mẹ tôi đang dán câu đối đỏ. Tôi nhận lấy cuộn băng dính trên tay bà, kiễng chân dán cho thẳng hàng chữ. Bố tôi đứng cạnh chỉ huy: “Sang trái một tí, sang trái tí nữa, được rồi, được rồi, thẳng rồi đấy.”

Ánh nắng hắt lên câu đối đỏ rực, mấy chữ vàng lấp lánh chói lọi. Vế trên là “Gia hòa vạn sự hưng”, vế dưới là “Nhân thuận bách nghiệp vượng”.

Gia hòa vạn sự hưng.

Năm chữ này treo ở cửa nhà người ta là lời chúc phúc, nhưng treo ở nhà tôi trước kia lại giống như một tấm gương, phản chiếu sự thiếu sót trầm trọng nhất trong cuộc hôn nhân 3 năm qua của tôi.

Nhà không phải do một người nhẫn nhịn mà ra, hòa không phải do một người lùi bước mà có.

3 giờ chiều, chuông cửa reo.

Tôi đang trong bếp phụ mẹ hầm cá, tay đầy mùi tanh nên để bố ra mở cửa. Một lúc sau, ngoài phòng khách truyền đến một giọng nói quen thuộc, tim tôi bỗng thắt lại.

Là Triệu Minh Viễn.

Tôi lau tay bước ra phòng khách, thấy anh ta đang đứng ở cửa, tay xách hai túi to, bên trong là hoa quả, sữa và một hộp quà Tết tinh xảo. Anh ta mặc chiếc áo dạ màu xám đậm, tóc tai chải chuốt gọn gàng, trông có vẻ đã cố tình ăn mặc chỉn chu.

Nhưng sắc mặt anh ta thì cực kỳ tệ. Quầng thâm dưới mắt đen sì, môi khô khốc, giống như đã nhiều ngày không ngủ.

“Cháu chào hai bác, chúc mừng năm mới ạ.” Anh ta đưa đồ cho bố tôi, ánh mắt lướt qua vai bố, rơi vào người tôi.

Mẹ tôi vội giục anh ta ngồi xuống, rót một chén trà nóng. Triệu Minh Viễn ngồi đó, hai tay ôm khư khư chén trà, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: “Thẩm Đường, chúng ta nói chuyện được không?”

Tôi liếc anh ta một cái, gật đầu: “Được.”

Tôi dẫn anh ta vào phòng riêng của mình, đóng cửa lại.

Căn phòng không lớn, một chiếc giường, một cái tủ quần áo, một chiếc bàn học, trên bàn bày vài tấm ảnh hồi cấp ba của tôi. Triệu Minh Viễn đứng giữa phòng, trông có vẻ hơi lúng túng. Anh nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở bức ảnh kia – bức ảnh tôi buộc tóc đuôi ngựa, mặc đồng phục, cười rạng rỡ.

“Hồi cấp ba em xinh thật đấy.” Đột nhiên anh thốt lên một câu, giọng hơi nghẹn.

Tôi không đáp, tựa người vào cửa sổ chờ anh ta mở lời.

Im lặng rất lâu, cuối cùng anh ta nói: “Mẹ anh sáng nay tức quá phải nhập viện rồi.”

Tôi hơi khựng lại, nhưng ngoài mặt không để lộ cảm xúc: “Bệnh gì?”

“Huyết áp cao. Bác sĩ bảo do xúc động mạnh.” Triệu Minh Viễn ngẩng đầu nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ, “Thẩm Đường, anh biết mẹ anh có chỗ sai, nhưng bà dù sao cũng là người già, sức khỏe lại không tốt. Em có thể nào về ăn xong cái Tết này, những chuyện