Trong lòng tôi chợt khẽ động, nhưng ngoài mặt vẫn dửng dưng: “Anh nghĩ kỹ chưa? Chỗ đó xa nhà, mỗi ngày đi lại tốn thêm cả tiếng đồng hồ đấy.”

“Xa một chút có sao.” Triệu Minh Viễn mỉm cười, “Gần em là được.”

Tôi không nhịn được bật cười: “Mồm mép tép nhảy.”

“Không phải mồm mép.” Triệu Minh Viễn nghiêm túc nhìn tôi, “Thẩm Đường, anh nghĩ thông rồi. Trước kia anh cứ nghĩ cách ép em thích nghi với nhà anh, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện hai đứa mình nên có một cái nhà riêng. Giờ anh hiểu rồi, gia đình của hai đứa mình phải do tự tay hai đứa xây đắp, chứ không nằm trong khuôn phép quy củ của ai cả.”

Ánh nắng hắt lên mặt anh, tôi bỗng phát hiện đuôi mắt anh đã có những nếp nhăn mờ. Tuổi 29, nếu là người khác vẫn còn là một cậu thanh niên lớn xác, nhưng đặt lên người anh thì đã bắt đầu nhuốm màu già dặn.

Cuộc sống kẹt giữa 3 năm qua không chỉ bào mòn tôi, mà còn bào mòn cả anh.

“Minh Viễn,” Tôi nhẹ giọng, “Chuyện quá khứ hãy để nó qua đi. Quãng đường sau này, chúng ta cùng đi.”

Mắt Triệu Minh Viễn hoe đỏ. Anh đưa tay ra, lần này tôi không hề né tránh.

Anh nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay rất ấm, hơi rịn mồ hôi.

Tôi nắm chặt lại tay anh.

Trong phòng khách vọng ra tiếng cười của hai bà lão, tôi không biết mẹ tôi đã nói gì với Vương Quế Lan, nhưng đó là lần đầu tiên sau 3 năm tôi thấy mẹ chồng cười rạng rỡ đến thế.

Có lẽ có những chuyện không hề khó khăn như tôi tưởng tượng.

Có lẽ có những người xứng đáng để tôi trao cho họ thêm một cơ hội.

Bữa trưa do mẹ tôi và Vương Quế Lan cùng nhau vào bếp. Hai người hì hục trong bếp hơn 1 tiếng rưỡi, bưng ra cả một bàn đầy thức ăn.

Cá kho xì dầu, sườn xào chua ngọt, súp lơ xào tỏi, cà chua chưng trứng, còn có một nồi canh gà hầm, váng mỡ vàng ươm nổi trên mặt nước canh, nhìn đã thấy thèm.

Vương Quế Lan lại còn mang theo cả món tủ của bà: Thịt kho tàu. Món này lúc ở nhà bà chưa bao giờ cho tôi động vào nấu, nói là công thức bí truyền. Hôm nay bà bê nguyên cả nồi sang, còn cố tình đặt ngay trước mặt tôi.

“Nếm thử đi.” Bà nói, giọng vẫn hơi cứng nhắc nhưng đã dịu dàng hơn rất nhiều.

Tôi gắp một miếng bỏ vào miệng, béo mà không ngấy, tan ngay đầu lưỡi.

“Ngon lắm ạ.” Tôi nói.

Khóe miệng Vương Quế Lan khẽ nhếch lên, nhưng rất nhanh đã ép xuống, tuy vậy khoảnh khắc đó đã bị tôi bắt trọn.

Trong lúc ăn cơm, Triệu Minh Viễn đưa ra một ý kiến mới.

“Bố, mẹ,” Anh nâng ly rượu đứng lên, “Con muốn bàn chuyện này với hai người. Rằm tháng Giêng năm nay bố mẹ cùng Thẩm Đường sang nhà con chơi nhé, tết Nguyên Tiêu, hai nhà mình sum họp cho đông vui.”

Bố tôi nhìn tôi, rồi lại nhìn Vương Quế Lan.

Vương Quế Lan đặt đũa xuống, cân nhắc một lúc rồi bảo: “Ông bà thông gia, Tết năm ngoái Thẩm Đường ở lại nhà chồng một mình, trong lòng con bé cứ canh cánh nhớ bố mẹ, tôi cũng thấy áy náy lắm. Rằm năm nay ông bà sang chơi, tôi hứa năm sau Thẩm Đường về nhà đẻ ăn Tết, tôi tuyệt đối không cản.”

Lời này mà thốt ra từ miệng Vương Quế Lan, nghe cứ như chuyện nghìn lẻ một đêm.

Mẹ tôi suýt khóc, gật đầu lia lịa đồng ý.

Tôi cúi đầu húp canh, canh rất nóng, nóng đến mức sống mũi tôi cay xè.

Bữa cơm này kéo dài trọn 2 tiếng, từ 12 giờ trưa đến 2 giờ chiều. Hai bà lão hàn huyên từ đi chợ đến giữ gìn sức khỏe, từ sức khỏe chuyển sang chuyện bế cháu. Bố tôi xen vào không được đành kéo Triệu Minh Viễn ra uống rượu.

Một chai rượu trắng cạn sạch, mặt bố tôi đỏ như Quan Công. Ông vỗ vai Triệu Minh Viễn nói: “Minh Viễn à, con Đường Đường từ bé tính đã bướng bỉnh, lớn lên cũng chẳng khá hơn là bao. Có chuyện gì con cứ nhẹ nhàng bàn bạc với nó, đừng cãi nhau, nó ăn mềm không ăn cứng đâu.”

Triệu Minh Viễn gật đầu liên tục: “Bố yên tâm, sau này con sẽ nhường nhịn cô ấy.”