04

Tôi cứ ngỡ chuyện này thế là xong. Không ngờ hai ngày sau, tôi nhận được điện thoại từ ban quản lý tòa nhà: “Chị Chu, có một anh tên Lục nói muốn tìm chị, chị xem…”

Họ Lục. Tim tôi thắt lại. “Cho anh ta lên đi.”

Tôi nhắn cho Chu Hoài An một tin: “Lục Trạch đến.”

Một lát sau, chuông cửa vang lên. Tôi mở cửa và thấy Lục Trạch đứng đó. Anh ta gầy đi, tiều tụy hơn nhiều, mặc bộ vest nhăn nhúm, tóc tai bù xù, quầng thâm dưới mắt hiện rõ. Hoàn toàn không còn vẻ hăng hái của ba năm trước.

“Diên Diên,” thấy tôi, mắt anh ta sáng lên, giọng run run vì xúc động.

Tôi không cho anh ta vào nhà, chỉ đứng tựa cửa, lạnh lùng nhìn: “Có chuyện gì?”

“Anh… anh nghe nói em mang thai rồi.” Anh ta xoa tay, vẻ lúng túng, “Mẹ anh… bà ấy cũng chỉ vì quá nóng lòng thôi, em đừng chấp nhặt bà ấy.”

“Nói vào trọng tâm đi,” tôi không đủ kiên nhẫn.

Sắc mặt Lục Trạch tái đi, anh ta nghiến răng: “Diên Diên, anh biết lỗi rồi. Năm đó là anh sai, anh nhu nhược, không bảo vệ được em.”

Anh ta tiến lên một bước, định nắm tay tôi: “Chúng mình bắt đầu lại được không? Đứa trẻ… sau khi sinh ra anh sẽ nuôi, anh hứa sẽ đối tốt với con.”

Tôi nhìn anh ta như nhìn một kẻ ngốc: “Lục Trạch, anh quên là chúng ta đã chia tay ba năm rồi sao? Hơn nữa, tôi kết hôn rồi. Đứa con trong bụng tôi họ Chu, không phải họ Lục.”

Sắc mặt Lục Trạch lập tức trở nên khó coi: “Không thể nào!” Anh ta kích động, “Rõ ràng em không thể… anh biết rồi, chắc chắn em muốn trả thù anh nên mới nói thế! Đứa con này chắc chắn là của anh! Em gả cho ông chủ mỏ than đó chẳng qua là vì tiền thôi đúng không? Những gì ông ta cho được, anh cũng cho được! Ly hôn với ông ta đi, chúng ta một nhà ba người sống hạnh phúc!”

Nhìn dáng vẻ điên cuồng của anh ta, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn tột độ.

“Lục Trạch,” tôi ngắt lời, “Anh có biết bác sĩ khám cho tôi năm đó là cậu của anh không? Anh có biết chồng tôi đã tốn bao nhiêu công sức để điều tra rõ chuyện này không? Anh có biết anh ta tra ra được mẹ anh năm đó đã đưa cho cậu anh hai mươi vạn để làm một bản báo cáo chẩn đoán giả không?”

“Và anh có biết, sau khi biết tất cả, câu đầu tiên chồng tôi nói là gì không?”

Môi Lục Trạch run rẩy, không nói được lời nào. Tôi cười lạnh: “Anh ấy nói, mọi chuyện qua rồi. Anh ấy nói, không ai được phép khiến tôi phải chịu uất ức nữa.”

“Lục Trạch, anh lấy cái gì để so với anh ấy? Lấy sự nhu nhược bị mẹ nắm trong lòng bàn tay, hay lấy cái gọi là thâm tình tự huyễn hoặc? Anh thậm chí còn không biết anh ấy là ai mà dám ở đây nói lời ngông cuồng. Tôi nói cho anh biết, tất cả những gì anh có hiện nay, trong mắt anh ấy chẳng là gì cả. Vậy nên, thu hồi cái lòng tự trọng đáng thương của anh lại và cút khỏi thế giới của tôi đi. Đừng đến đây làm tôi thấy ghê tởm nữa.”

Lời nói của tôi như một con dao, lột sạch chút thể diện cuối cùng của anh ta. Anh ta tái mét, đứng không vững. Đúng lúc đó, một chiếc Maybach đen lặng lẽ dừng trước cửa.

Cửa xe mở, Chu Hoài An bước xuống. Anh không thèm liếc nhìn Lục Trạch một cái, đi thẳng đến bên tôi, cởi áo khoác choàng lên vai tôi.

“Ngoài trời lạnh, sao em lại đứng đây?” Giọng anh dịu dàng đến mức có thể tan chảy. Sau đó, anh mới như thể vừa nhìn thấy Lục Trạch, khẽ nhíu mày: “Vị này là ai?”

Lục Trạch nhìn Chu Hoài An, rồi nhìn chiếc siêu xe trị giá hàng chục triệu phía sau, máu trên mặt rút sạch. Anh ta mấp máy môi nhưng không thốt nên lời. Ánh mắt Chu Hoài An đặt lên người anh ta, nhạt nhẽo nhưng mang theo áp lực nghẹt thở.

“Sau này, tránh xa vợ tôi ra. Nếu không, tôi không đảm bảo anh còn có thể đứng đây mà nói chuyện.”

05

Lục Trạch gần như tháo chạy. Chu Hoài An dìu tôi vào nhà, đóng cửa lại, ngăn cách mọi thứ bên ngoài.

“Sợ rồi sao?” Anh rót cho tôi ly nước ấm. Tôi lắc đầu: “Không, chỉ là thấy… thật vô nghĩa.”

Người từng yêu đến chết đi sống lại, giờ nhìn lại chẳng qua chỉ là một tên hề. Chu Hoài An ôm tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi: “Sau này sẽ không thế nữa.”

Anh không nói gì thêm, nhưng tôi biết anh sẽ xử lý êm đẹp. Tuy nhiên, tôi đã đánh giá thấp “sức chiến đấu” của Lý Ngọc Mai. Hai ngày sau, khi tôi và Chu Hoài An vừa ăn tối xong, chuông cửa bị nhấn liên hồi.

Bảo mẫu nhìn màn hình chuông cửa, sắc mặt biến đổi: “Ông chủ, bà chủ, bên ngoài… có một người phụ nữ đang làm loạn, nói là tìm bà chủ.”

Trên màn hình, Lý Ngọc Mai chống nạnh, mắng chửi om sòm trước cửa, xung quanh hàng xóm đã bắt đầu ló đầu ra xem náo nhiệt.

“Hứa Diên! Đồ hồ ly tinh không biết xấu hổ! Cút ra đây cho tôi!”

“Mang thai con nhà họ Lục mà dám trốn chui trốn nhủi! Cô tưởng gả cho đại gia là ghê lắm sao? Tôi nói cho cô biết, hôm nay không cho tôi một lời giải thích, tôi sẽ không để yên cho cô!”

Sắc mặt Chu Hoài An lạnh hẳn xuống. Anh cầm điện thoại định gọi bảo vệ, nhưng tôi giữ tay anh lại.

“Để em.” Tôi nhìn anh, nghiêm túc nói: “Chu Hoài An, đây là chuyện của em, em muốn tự mình giải quyết.” Đây là quá khứ mà tôi buộc phải tự tay chặt đứt.

Chu Hoài An nhìn vào mắt tôi, im lặng vài giây rồi gật đầu: “Được. Anh đi cùng em.”

Tôi ra mở cửa, hít sâu một hơi. Lý Ngọc Mai thấy tôi liền lao tới như cá mập ngửi thấy mùi máu: “Cuối cùng cũng chịu ra rồi! Tôi hỏi cô, đứa trẻ trong bụng cô rốt cuộc là con ai?”

Tôi không trả lời, nhìn lướt qua bà ta rồi hướng về những người hàng xóm đang xem. Sau đó, tôi chậm rãi lên tiếng, giọng không lớn nhưng đủ rõ ràng.

“Chào các cô chú hàng xóm, xin lỗi vì đã làm phiền mọi người. Vị dì này là mẹ của bạn trai cũ tôi. Ba năm trước chúng tôi chia tay vì một lý do đơn giản: con trai bà ấy nghe lời mẹ, chê tôi ‘không thể sinh con’ nên đã bỏ rơi tôi.”

Tôi vừa dứt lời, đám đông xôn xao. Mặt Lý Ngọc Mai đỏ gay như gan lợn: “Cô nói láo! Rõ ràng là cơ thể cô có vấn đề!”

“Vậy sao?” Tôi mỉm cười, lấy ra một tập hồ sơ từ sau lưng. “Đây là kết quả khám thai tuần trước của tôi tại bệnh viện trung tâm, ghi rất rõ: sinh đôi, 13 tuần, mọi thứ đều khỏe mạnh. Còn về việc tại sao trước đây tôi ‘không thể sinh’…”

Tôi lắc lắc bản sao của một tờ chứng từ chuyển khoản ngân hàng: “Có lẽ là vì dì đây ba năm trước đã chuyển hai mươi vạn ‘phí bịt miệng’ cho cậu của bạn trai cũ tôi, cũng chính là bác sĩ Lý Vĩ khi đó khám cho tôi.”

Một tiếng “bùm”, đám đông nổ tung.

“Trời ơi, còn có chuyện như vậy sao?”

“Vì muốn con trai chia tay mà dám làm giả bệnh án? Độc ác quá!”

Lý Ngọc Mai hoàn toàn hoảng loạn, bà ta chỉ vào tôi, nói năng lộn xộn: “Cô… cô ngậm máu phun người! Đây là đồ giả!”

“Đồ giả?” Một giọng nói lạnh lẽo vang lên sau lưng tôi. Chu Hoài An bước đến, che chở tôi phía sau. Ánh mắt anh nhìn Lý Ngọc Mai như nhìn một vật chết.

“Bà kia, làm giả chứng từ tài chính và hồ sơ y tế là phạm pháp. Vợ tôi nể tình cũ nên mới giữ mặt mũi cho bà. Nhưng tôi thì không có nhiều kiên nhẫn đến thế.”

“Đội ngũ luật sư của tôi rất sẵn lòng bàn với bà về vấn đề pháp lý liên quan đến ‘vu khống’ và ‘lừa đảo’. Hoặc, chúng ta có thể bàn về khoản lỗ thuế ba mươi triệu gần đây của công ty con trai bà, Lục Trạch, xem là thế nào.”

Mắt Lý Ngọc Mai trợn trừng, chút máu cuối cùng trên mặt biến mất. Bà ta nhìn Chu Hoài An như nhìn thấy ác quỷ, môi run rẩy không nói được lời nào. Hàng xóm xung quanh cũng ngẩn người, họ mới nhận ra người đứng đây không phải là một “ông chủ mỏ than” bình thường.

Chu Hoài An không nhìn bà ta nữa, anh quay sang hàng xóm, khẽ gật đầu, giọng khôi phục vẻ ôn hòa: “Xin lỗi vì chuyện gia đình đã làm phiền mọi người. Chuyện hôm nay vợ tôi đã xử lý xong. Sau này, người này sẽ không xuất hiện ở đây nữa.”

Nói xong, anh ôm tôi quay vào nhà, đóng cửa lại. Thế giới cuối cùng cũng thanh tịnh.

06

Ngay khi cửa đóng lại, chân tôi khuỵu xuống, tựa vào người Chu Hoài An. Sự cứng cỏi trước mặt mọi người tan biến trong nháy mắt.

“Không sao rồi.” Chu Hoài An bế bổng tôi lên, đưa đến sofa phòng khách. Anh đặt tôi xuống nhẹ nhàng, quỳ một gối trước mặt, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi. “Là anh không tốt, để em phải đối mặt với những chuyện này.”

Tôi lắc đầu, nắm lại tay anh: “Không, anh nói đúng, có những chuyện em phải tự mình kết thúc.”

Tôi nhìn anh, trong mắt vẫn còn lo lắng: “Chuyện thuế của công ty Lục Trạch mà anh nói…”

“Thật đấy,” giọng anh bình thản, “Anh đã cho người điều tra. Những năm qua hắn ta vì muốn giữ thể diện nên vay chỗ này đắp chỗ kia, công ty rỗng tuếch từ lâu rồi. Khoản lỗ thuế ba mươi triệu đó đủ để hắn ngồi tù mọt gông.”

Tim tôi run lên: “Vậy anh…”

“Anh chẳng làm gì cả,” Chu Hoài An cười, nụ cười mang theo sự lạnh lẽo, “Anh chỉ cho người gửi ẩn danh một số ‘bằng chứng’ cho cơ quan thuế mà thôi. Hắn và mẹ hắn đã thích làm to chuyện, vậy anh cho họ thấy thế nào mới thực sự là ‘làm to’.”

Tôi nhìn anh, chợt nhận ra mình vẫn còn hiểu về người đàn ông này quá ít. Khi dịu dàng, anh như gió xuân, nhưng một khi chạm đến giới hạn, thủ đoạn của anh tàn nhẫn hơn bất cứ ai. Và tôi cùng hai đứa trẻ trong bụng chính là giới hạn không thể xâm phạm của anh.

Một luồng ấm áp trào dâng từ đáy lòng: “Chu Hoài An.”

“Ơi?”

“Cảm ơn anh.”

Anh ngẩn ra, rồi mỉm cười, xoa đầu tôi: “Ngốc ạ, chúng ta là vợ chồng mà.”

Lý Ngọc Mai và Lục Trạch quả nhiên không xuất hiện nữa. Một tuần sau, tôi nghe một người bạn kể về kết cục của họ. Công ty Lục Trạch bị niêm phong, bản thân anh ta bị tạm giam vì tội trốn thuế quy mô lớn. Lý Ngọc Mai vì gom tiền nộp thuế cho con mà phải bán nhà, chạy vạy khắp nơi nhưng không ai giúp. Chỉ trong một đêm, họ từ một gia đình trung lưu thể diện trở thành kẻ trắng tay.

Bạn tôi kể với vẻ cảm thán, còn tôi thì bình thản. Tôi không hề cảm thấy thương hại, cũng chẳng thấy khoái cảm trả thù. Đối với họ, đó là quả báo. Đối với tôi, họ đã trở thành những phông nền không còn quan trọng trong cuộc đời mình.

Trọng tâm của tôi bây giờ là gia đình, chồng tôi và hai thiên thần nhỏ đang lớn dần trong bụng. Ngày tháng trôi qua, bụng tôi ngày càng to. Chu Hoài An gác lại mọi cuộc tiếp khách không cần thiết để về nhà đúng giờ bên tôi. Chúng tôi cùng chuẩn bị phòng cho em bé, tranh luận không ngớt về tên gọi, và cùng cảm nhận niềm vui sướng khi con lần đầu máy trong bụng.

Tôi cứ ngỡ cuộc sống sẽ cứ hạnh phúc bình yên như vậy. Cho đến một ngày, tôi nhận được cuộc gọi từ một người đàn ông lạ. Đầu dây bên kia tự xưng là “anh trai” của Chu Hoài An. Giọng anh ta nghe rất lịch sự nhưng lời nói lại mang vẻ ngạo mạn không thể chối từ.

“Cô Hứa, tôi là Chu Hoài Đình. Cha tôi muốn gặp cô một lần. Mười giờ sáng mai, tại nhà chính, tài xế sẽ đến đón cô.”

Anh ta không hỏi tôi có thời gian hay không, cũng chẳng hỏi tôi có muốn đi không. Anh ta chỉ đang thông báo. Cúp máy, tôi có một dự cảm không lành. Chu Hoài An rất ít khi nhắc về gia đình. Tôi chỉ biết anh có bố mẹ và một người anh trai. Nhưng kết hôn lâu như vậy, tôi chưa từng gặp họ, và anh cũng chưa bao giờ đưa tôi về.

Giờ đây họ lại đột ngột muốn gặp tôi, hơn nữa lại là lúc Chu Hoài An đi công tác ở thành phố lân cận để bàn hợp đồng. Buổi tối, khi gọi video cho anh, tôi đã kể chuyện này. Sắc mặt anh lập tức trầm xuống.

“Đừng đi,” giọng anh kiên quyết, “Đợi anh về. Họ tìm em chẳng có chuyện gì tốt đâu. Em đang mang thai, đừng để họ làm phiền.”

Tôi do dự: “Nhưng dù sao họ cũng là người nhà của anh…”

“Diên Diên,” Chu Hoài An ngắt lời, nhìn tôi chằm chằm qua màn hình, “Em và các con mới là người nhà của anh lúc này. Ngoan, đợi anh về xử lý.”

Nhìn vẻ nghiêm túc của anh, tôi gật đầu: “Vâng.”

Sáng hôm sau, tôi phớt lờ tài xế của nhà họ Chu. Đến mười giờ rưỡi, Chu Hoài Đình lại gọi đến. Lần này, giọng anh ta lộ rõ vẻ không hài lòng: “Cô Hứa, kiêu ngạo quá nhỉ.”