“Anh không cãi nhau với em, anh biết dạo này chắc chắn em đã gặp phải chuyện gì đó, anh chỉ muốn biết sự thật.”

Hai bàn tay tôi siết chặt lại, móng tay cắm sâu vào da thịt.

Tôi mỉm cười nhìn Giang Yển.

“Sự thật á? Sự thật là tôi rất bực mình với thái độ của anh, nên tôi đã lừa anh.”

“Lừa anh?” Giang Yển khó hiểu nhìn tôi.

“Đúng.” Tôi nghiến răng.

“Thích anh chẳng qua chỉ là ảo giác tuổi dậy thì thôi. Nhưng bây giờ tôi phải có được anh, vì tôi ngứa mắt với cái vỏ bọc lạnh lùng cao ngạo của anh, tôi nhất định phải xé nát nó.”

“Thực tế chứng minh, anh cũng chẳng thanh cao cấm dục như tưởng tượng. Làm một công cụ giải tỏa thì tổng tài xài cũng ổn đấy chứ.”

Tôi cố gắng kiểm soát để biểu cảm không phản bội lại mình.

Nên Giang Yển cứ nheo mắt nhìn chằm chằm tôi hồi lâu, như đang phán đoán xem có phải tôi đang đùa hay không.

Khi nhận được kết quả, sắc mặt anh lập tức lạnh ngắt.

Anh hất mạnh cổ tay tôi ra, tôi đứng không vững, đập mạnh lưng vào tủ giày phía sau.

Tôi ngã quỵ xuống sàn tạo ra một tiếng động lớn.

Nhưng Giang Yển không hề quay đầu lại.

Tốt lắm.

Cả đời này đừng bao giờ quay đầu lại nữa.

**11**

Tôi thuê một căn phòng nhỏ ở một cổ trấn phía Nam trong một thời gian ngắn.

Tôi nghĩ con người sinh ra từ chốn khói lửa nhân gian, thì cũng nên rời đi giữa chốn khói lửa ấy.

Nhưng căn nhà của tôi lạnh lẽo quá.

Bây giờ tôi chỉ muốn rúc vào một chỗ đông người.

Tôi thuê một căn trong một cái sân nhỏ, mỗi phòng lại có những người khách khác nhau.

Có nhà văn, có họa sĩ, có nhiếp ảnh gia, và cả bác sĩ đang đi nghỉ dưỡng.

Gia Nam là một nhiếp ảnh gia tự do.

Tôi đã xem qua các tác phẩm của anh ấy.

Đó là một cảm giác không thể diễn tả bằng lời.

Nếu phải nói ra, thì nhìn những bức ảnh của anh ấy, giống như bị rơi vào một thế giới khác.

Quen thân hơn một chút, anh ấy bảo muốn chụp ảnh cho tôi, tôi thấy rất vinh hạnh.

Nhưng tôi vẫn từ chối.

“Cảm ơn anh, tôi rất biết ơn, nhưng tôi không muốn chụp ảnh nữa.”

“Tại sao?”

Tôi thè lưỡi: “Vì bây giờ tôi xấu quá rồi.”

Anh ấy định khuyên tôi thêm.

Cho đến khi anh ấy nhặt được lọ thuốc của tôi ở khu sinh hoạt chung trên tầng hai.

Nhìn tên thuốc và triệu chứng ghi trên đó, anh ấy không tiện bô bô đi hỏi xem ai đánh rơi.

Anh ấy tìm đến tôi.

“Cô nghĩ xem cái này là của ai?”

Tôi mỉm cười nhận lấy lọ thuốc: “Cảm ơn anh nhé!”

Anh ấy không bao giờ nhắc đến chuyện chụp ảnh cho tôi nữa.

Tôi không ngờ Giang Yển lại tìm đến.

Lại còn mang theo cái khuôn mặt khó đăm đăm.

“Kiều Dữu! Cô càng ngày càng giỏi rồi đấy!”

Gia Nam đúng lúc đó lại đứng ra chắn trước mặt tôi.

“Anh nói chuyện với con gái không tử tế được à?”

Giang Yển nhìn anh ấy chằm chằm một lúc, rồi đột nhiên bật cười.

“Kiều Dữu, cô giỏi giang thật đấy, đổi khẩu vị thì đổi luôn thể loại này à?”

Gia Nam vung ngay một cú đấm.

Giang Yển cũng không chịu thua kém mà thẳng người lên chuẩn bị đánh trả.

Và tôi, đứng chắn trước mặt Gia Nam.

Chuyện này không liên quan đến anh ấy, tôi không thể để người vô tội bị đánh được.

Giang Yển thu nắm đấm lại, nhưng mắt anh đã đỏ hoe.

Tôi tránh ánh mắt của anh, không dám nhìn thẳng.

“Anh đi đi, đừng làm phiền cuộc sống của tôi.”

Tôi đưa tay khoác lấy cánh tay Gia Nam: “Thật ra tôi vẫn thích mấy anh chàng nghệ sĩ hơn.”

Giang Yển rời đi.

Gia Nam dường như đã hiểu ra điều gì đó.

“Thật ra cô không nên làm vậy, anh ấy mà biết sự thật sẽ đau khổ lắm.”

“Nếu có anh ấy ở cạnh, cô cũng sẽ thấy dễ chịu hơn.”

“Dù kết quả thế nào, hai người sẽ không phải hối hận.”

Tôi lắc đầu: “Tôi đã ích kỷ rồi, như vậy là mãn nguyện lắm rồi.”

**12**

Sức khỏe của tôi ngày càng tệ.

Tôi rời cổ trấn trở về nhà.

Sự giày vò của bệnh tật không phải là trò đùa.