Sự thành công của “Sơ Kiến” đến nhanh hơn chúng tôi dự liệu rất nhiều.

Chỉ trong ba tháng, từ một studio nhỏ với hai người, chúng tôi đã phát triển thành một công ty nhỏ có mười lăm nhân viên. Ngày sản phẩm thứ ba – sợi dây chuyền “Tự Do” lên kệ, máy chủ của website chính thức sập nguồn.

Cố Ngôn Chi phải thuê hẳn một đội ngũ kỹ thuật thức thâu đêm để sửa chữa, còn tôi thì đi đi lại lại trong văn phòng, lòng nóng như lửa đốt.

“Đừng đi qua đi lại nữa,” Cố Ngôn Chi giữ chặt vai tôi, “Ngồi xuống uống ngụm trà đi.”

“Máy chủ sập rồi, sao tôi ngồi yên được?”

“Điều này chứng minh cái gì? Chứng tỏ sản phẩm của chúng ta quá hot.” Anh mỉm cười, “Đó là chuyện tốt.”

“Nhưng có rất nhiều khách hàng đã thanh toán mà đơn hàng lại không được tạo, chúng ta phải xử lý sao đây?”

“Tặng miễn phí toàn bộ.”

“Cái gì?”

“Những đơn hàng đã thanh toán, tặng miễn phí toàn bộ. Những ai chưa được tạo đơn hàng, chúng ta nhập lại bằng tay, cũng tặng miễn phí luôn.” Cố Ngôn Chi nhìn tôi, “Cứ coi như để cảm ơn sự tin tưởng của khách hàng dành cho chúng ta.”

Tôi hé miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ buông một tiếng thở dài.

“Con người anh, tư duy làm ăn chẳng giống ai cả.”

“Tất nhiên rồi,” Anh cười, “Bởi vì thứ chúng ta làm không phải là buôn bán, mà là ước mơ.”

Tôi lườm anh một cái, nhưng khóe môi lại không kìm được mà nhếch lên.

Ba tháng qua, là ba tháng vui vẻ nhất của cả kiếp trước cộng lại với kiếp này.

Tôi đã tìm được việc mình thực sự muốn làm, gặp được người thực sự trân trọng tôi, chứng minh được rằng tự mình nỗ lực cũng có thể sống thật tốt.

Nhưng những người nhà họ Lục, có vẻ không vui lắm.

Đầu tiên là cụ Lục.

Ông không phải là không vui, mà là lo lắng. Ông cảm thấy con gái con lứa xuất đầu lộ diện mở công ty quá vất vả, mấy lần khuyên tôi về Lục thị làm, nhưng tôi đều khéo léo từ chối.

Tiếp đến là mấy bà cô bà thím.

Bề ngoài họ chúc mừng tôi, nhưng sau lưng toàn nói những lời gió sương chua ngoa.

“Con gái con lứa, làm công ty cái nỗi gì, sau này lấy chồng kiểu gì?”

“Nghe nói cái cậu Cố Ngôn Chi kia để ý nó đấy? Chậc chậc, môn không đăng hộ không đối, lại là một đứa thích trèo cao.”

“Người ta nhà họ Cố dù gì cũng là dòng dõi thư hương, sao mà thèm để mắt đến nó?”

Những lời này tôi nghe hết, nhưng lười chấp nhặt.

Người thực sự khiến tôi đau đầu, là Thẩm Thanh Vãn.

Kể từ sau vụ việc trên mạng xã hội lần trước, bề ngoài cô ta vẫn khách sáo với tôi, nhưng trò tiểu nhân sau lưng thì chưa từng dừng lại.

Cô ta tìm người nặc danh tố cáo sản phẩm của “Sơ Kiến” vi phạm bản quyền, hại chúng tôi phải ngừng bán suốt một tuần, cuối cùng tra ra mới biết là chuyện vô căn cứ.

Cô ta dùng mạng lưới quan hệ của Thẩm thị, gây sức ép lên các nhà cung cấp của chúng tôi, ép họ tăng giá.

Cô ta còn thuê thủy quân lên mạng xã hội bôi nhọ, nói chất lượng sản phẩm của “Sơ Kiến” có vấn đề, đeo vài ngày đã xỉn màu.

Mỗi chiêu trò đều bị chúng tôi hóa giải, nhưng lần nào cũng hao tốn rất nhiều tâm sức.

“Cái cô này bị điên à?” Cố Ngôn Chi hiếm khi nổi nóng, “Chúng ta có cạnh tranh nghiệp vụ gì với Thẩm thị đâu, sao cô ta cứ nhất quyết chọc phá chúng ta?”

Vì tôi là Giản Khê.

Vì trong mắt cô ta, tôi vĩnh viễn không xứng đáng có một cuộc sống tốt đẹp.

Chiều hôm đó, nhà họ Lục tổ chức một buổi tiệc từ thiện.

Với tư cách là con gái nuôi của cụ Lục, tôi buộc phải tham gia.

Tôi chọn một chiếc váy dài màu xanh lục bảo, phối với bộ khuyên tai “Tinh Thần” của “Sơ Kiến”, tóc búi lên, trang điểm nhẹ.

Lúc soi gương, tôi khựng lại một nhịp.

Người phụ nữ trong gương, đã hoàn toàn khác xa so với một Giản Khê hèn mọn khép nép của kiếp trước.

Trong đôi mắt cô ấy, đã có ánh sáng.

Buổi tiệc được tổ chức tại sảnh yến tiệc lớn nhất của nhà họ Lục, khách mời đều là những người máu mặt ở Giang Thành.

Tôi vừa bước vào sảnh, lập tức cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình.

Có tò mò, có khinh thường, có thương hại, có hả hê trên nỗi đau của người khác.

“Đó là Giản Khê à? Trông cũng bình thường thôi.”

“Nghe nói cô ta bây giờ tự mở thương hiệu trang sức, hot lắm.”

“Hot cái gì mà hot, cò con làm loạn thôi, so với nhà họ Lục thì đáng là bao.”

Tôi vờ như không nghe thấy, đi thẳng về phía cụ Lục.

“Ông nội.”

Cụ Lục nắm lấy tay tôi, nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt: “Ừm, sắc mặt tốt lên nhiều rồi, xem ra làm việc rất vui vẻ nhỉ?”

“Rất vui ạ.” Tôi đáp.

“Vậy thì tốt.” Ông vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, “Đi đi, ra trò chuyện với đám thanh niên đi.”

Tôi vừa quay người lại, đã chạm mặt Lục Thừa Uyên.

Hôm nay anh ta mặc một bộ vest đen, sơ mi trắng bên trong không thắt cà vạt, cổ áo bung hai chiếc cúc, lộ ra một đoạn xương quai xanh.

Phải thừa nhận rằng, người đàn ông này mặc gì cũng đẹp.

Anh ta đang nói chuyện với mấy người trên thương trường, ánh mắt vô tình lướt qua, dừng lại trên người tôi một giây.

Sau đó dời đi.

Như nhìn một kẻ xa lạ.

Tôi thu hồi ánh mắt, đi đến góc sô pha ngồi xuống.

Chưa ngồi được bao lâu, Thẩm Thanh Vãn đã xuất hiện.

Cô ta mặc một bộ lễ phục màu đỏ rực, đeo bộ trang sức kim cương đắt giá, cả người tỏa sáng lấp lánh như một con công xòe đuôi.

Cô ta đi thẳng về phía Lục Thừa Uyên, khoác lấy cánh tay anh ta, hôn chụt một cái lên má anh ta.

“Thừa Uyên, em đến muộn.”

“Không muộn.” Lục Thừa Uyên cúi đầu nhìn cô ta, khóe môi hơi cong lên.

Nụ cười đó, anh ta chưa từng dành cho tôi.

Kiếp trước nếu nhìn thấy cảnh này, tim tôi sẽ vỡ nát thành từng mảnh.

Bây giờ, tôi chỉ thấy… buồn nôn.

Không phải vì ghen tị, mà là thực sự buồn nôn.

Bởi vì tôi biết, Lục Thừa Uyên căn bản không hề yêu Thẩm Thanh Vãn. Kẻ anh ta yêu trước nay chỉ có bản thân mình. Thẩm Thanh Vãn chẳng qua chỉ là công cụ để anh ta đối đầu với sự sắp đặt của gia tộc, một bằng chứng sống để nói rằng “Người phụ nữ tôi chọn tốt hơn người mà mấy người chọn”.

Còn Thẩm Thanh Vãn thì sao? Cô ta có yêu Lục Thừa Uyên không? Có lẽ từng yêu, nhưng phần nhiều là yêu quyền thế và địa vị của nhà họ Lục.

Hai người bọn họ đều cần nhau, diễn vở kịch ân ái suốt mười năm trời.

Nghĩ thôi cũng thấy mệt.

“Giản tiểu thư ngồi đây một mình sao?” Một giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

Tôi ngẩng lên, nhìn thấy một người đàn ông khoảng ngoài ba mươi, mặc bộ vest cắt may tinh xảo, tay cầm một ly sâm panh.

“Chu thiếu gia.” Tôi nhận ra anh ta, là con trai cả nhà họ Chu – Chu Minh Viễn.

“Nghe nói Giản tiểu thư gần đây đang làm thương hiệu trang sức?” Anh ta ngồi xuống đối diện tôi, “Rất thành công đấy, vợ tôi rất thích chiếc nhẫn ‘Dũng Khí’ của cô.”

“Cảm ơn Chu phu nhân đã yêu thích.” Tôi lịch sự đáp lời.

“Cô có định mở rộng quy mô không?” Chu Minh Viễn nhích lại gần hơn một chút, “Tôi có thể đầu tư.”

“Tạm thời tôi chưa có ý định đó.” Tôi nói, “Chúng tôi muốn đi từ từ thôi.”

Chu Minh Viễn nhướng mày: “Đi từ từ? Trên thương trường, chậm một bước là có thể bị kẻ khác nuốt chửng đấy.”

“Vậy thì cứ để bị nuốt chửng thôi.” Tôi mỉm cười, “Ít nhất thì chúng tôi cũng từng làm những điều mình thích.”

Chu Minh Viễn khựng lại một chút, sau đó bật cười: “Giản tiểu thư quả là một người thú vị.”

Chúng tôi nói chuyện thêm vài câu, rồi Chu Minh Viễn bị người ta gọi đi.

Tôi định đứng dậy đi lấy một ly nước lọc, vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Lục Thừa Uyên không biết từ lúc nào đang đứng sừng sững trước mặt tôi.

Anh ta nhìn tôi từ trên xuống, nét mặt lạnh lùng.

“Cô thân với Chu Minh Viễn lắm à?”

“Không thân.” Tôi đáp.

“Không thân mà nói chuyện lâu thế?”

Tôi ngước lên nhìn anh ta, không hiểu sao anh ta lại đột nhiên hỏi chuyện này.

“Lục thiếu gia, tôi nói chuyện với ai, liên quan gì đến anh?”

Ánh mắt anh ta sầm lại.

“Cô đừng quên, cô là con gái nuôi của nhà họ Lục. Ở bên ngoài, nhất cử nhất động của cô đều đại diện cho thể diện của nhà họ Lục.”

“Thì sao?”

“Thì hãy tránh xa Chu Minh Viễn ra một chút. Danh tiếng của hắn ta không tốt đẹp gì đâu.”

Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

Lục Thừa Uyên mà cũng đòi dạy tôi cách làm người sao?

Kiếp trước anh ta rêu rao cùng Thẩm Thanh Vãn khắp nơi, khiến cả Giang Thành này ai cũng biết “Thiếu phu nhân nhà họ Lục chỉ là một trò cười”, lúc đó sao anh ta không nghĩ đến thể diện nhà họ Lục?

“Cảm ơn Lục thiếu gia đã nhắc nhở.” Tôi đứng dậy, “Có điều, chuyện của tôi không phiền anh phải bận tâm.”

Tôi lách qua người anh ta, đi về phía bàn tiệc.

“Giản Khê.” Anh ta gọi với theo từ phía sau.

Tôi không ngoảnh đầu lại.

“Rốt cuộc cô muốn thế nào?” Giọng anh ta ép xuống rất thấp, mang theo một tia cảm xúc mà tôi nghe không hiểu.

Tôi dừng bước, ngoảnh lại nhìn anh ta.

“Lục Thừa Uyên, tôi đã nói rất rõ ràng rồi. Giữa chúng ta không còn quan hệ gì nữa. Anh không cần phải đề phòng tôi, cũng không cần phải quản tôi. Anh sống cuộc đời của anh, tôi sống cuộc đời của tôi, nước sông không phạm nước giếng.”

“Vậy tại sao cô vẫn ở lại nhà họ Lục?”

“Vì ông nội cần người chăm sóc.” Tôi nói, “Nếu anh cảm thấy bất tiện, tôi có thể chuyển ra ngoài.”

Anh ta không nói gì.

“Anh yên tâm, tôi sẽ không ăn vạ ở nhà họ Lục mãi không đi đâu.” Tôi cười nhạt, “Đợi sức khỏe ông nội tốt lên một chút, tôi sẽ chuyển đi.”

Nói xong, tôi quay lưng bước đi.

Lần này, anh ta không gọi tôi lại nữa.

Buổi tiệc diễn ra được một nửa thì xảy ra chuyện.

Tôi đang trò chuyện với vài nhà thiết kế trẻ tuổi, Thẩm Thanh Vãn đột nhiên đi tới, tay bưng một ly rượu vang đỏ, trên mặt vẫn là nụ cười ngọt ngào.

“Tiểu Khê, tôi kính cô một ly.”

Cô ta nâng ly.

Tôi cũng nâng ly lên.

Đúng khoảnh khắc hai ly rượu sắp chạm vào nhau, cổ tay Thẩm Thanh Vãn đột ngột lệch đi, toàn bộ ly rượu vang hắt thẳng lên chiếc váy của tôi.

Chiếc váy xanh lục bảo lập tức bị rượu vang thấm thành một mảng sậm màu lớn.

“Ái chà!” Thẩm Thanh Vãn che miệng, vẻ mặt đầy hoảng hốt, “Tiểu Khê, xin lỗi cô, tôi không cố ý!”

Những người xung quanh nhất tề đổ dồn ánh mắt về phía này.

Có người xì xào bàn tán, có người lộ vẻ hả hê.

Tôi nhìn vết rượu trên váy, hít một hơi thật sâu.

Kiếp trước, cảnh tượng y hệt thế này từng xảy ra.

Lần đó tôi tức đến phát run, cãi lộn một trận với Thẩm Thanh Vãn, kết quả là Lục Thừa Uyên đứng ra bênh vực: “Chỉ là một ly rượu thôi mà, cô có cần phải làm quá lên thế không?”

Tất cả mọi người đều cho rằng tôi chuyện bé xé ra to, rằng tôi là kẻ vô giáo dục.

Sau này tôi mới biết, ly rượu đó là do Thẩm Thanh Vãn cố ý tạt.

Kiếp này, tôi sẽ không mắc bẫy nữa.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn Thẩm Thanh Vãn, rồi mỉm cười.

“Không sao đâu, Thẩm tiểu thư.” Tôi nói, “Chỉ là một bộ quần áo thôi mà, giặt đi là sạch.”

Thẩm Thanh Vãn sững người, rõ ràng không ngờ tôi lại bình tĩnh đến vậy.

“Để tôi đi cùng cô thay một bộ khác nhé,” Cô ta sốt sắng nói, “Tôi có lễ phục dự phòng đấy.”

“Không cần đâu,” Tôi từ chối, “Tình cờ tôi cũng đang hơi khó ở trong người, tôi xin phép về trước.”

“Giản tiểu thư về luôn sao?” Có người hỏi.

“Vâng, cơ thể hơi mệt mỏi chút.” Tôi mỉm cười, “Mọi người cứ chơi vui vẻ nhé.”

Tôi quay người bước ra ngoài, từng bước đều vô cùng vững vàng.

Từ phía sau vang lên giọng nói của Thẩm Thanh Vãn, mang theo vẻ tủi thân: “Tôi thực sự không cố ý, có phải Tiểu Khê giận tôi rồi không?”

Có người an ủi cô ta: “Thanh Vãn, cô đừng bận tâm, tính cô ta xưa nay vẫn vậy mà.”

Tôi cười khẩy trong bụng.

Cùng một kịch bản, cô ta diễn suốt mười năm trời, chẳng có lấy một chút mới mẻ nào.

Khi đi đến cửa, một bàn tay đột ngột nắm lấy cánh tay tôi.

Tôi quay đầu lại.

Là Lục Thừa Uyên.

Anh ta nhìn tôi, chân mày nhíu chặt.

“Cô tức giận à?”

“Không.” Tôi đáp.

“Thẩm Thanh Vãn cô ấy không cố ý đâu.”

Tôi bật cười.

Thực sự là bật cười.

“Tôi biết,” Tôi nói, “Đương nhiên là cô ta không cố ý. Cô ta là cố tình.”

Đồng tử Lục Thừa Uyên co rụt lại.

“Lục Thừa Uyên, anh không cần phải giải thích thay cô ta.” Tôi giằng tay mình ra khỏi tay anh ta, “Tôi đã nói rồi, tôi và anh không còn quan hệ gì nữa. Cô ta đối với anh là người thế nào, thì đối với tôi cũng chẳng là cái thá gì. Cho nên cô ta làm gì, tôi cũng không quan tâm.”

“Cô—”

“Tạm biệt.”

Tôi bước ra khỏi sảnh tiệc, hòa mình vào màn đêm.

Sau lưng, ánh đèn của buổi tiệc mờ dần đi.

Tôi cúi đầu nhìn vệt rượu trên váy, bỗng cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

Kiếp trước, tôi bị vệt rượu này giam cầm suốt mười năm.

Bây giờ, nó chỉ là một vết bẩn mà thôi.

Giặt sạch là được.