trai bỏ sáu mươi vạn, con bé bỏ hai mươi lăm vạn tiền tiết kiệm, mẹ nó bỏ tám vạn và bắt tôi gánh chín mươi vạn, tổng cộng nhà gái bỏ ra một trăm hai mươi ba vạn mà căn nhà lại chỉ đứng tên một mình người đàn ông đó, sự bất công rành rành như thế mà con bé cũng gật đầu đồng ý được sao. Tôi khuyên con bé phải nói chuyện cho rõ ràng, chuyện pháp lý nhà đất và tài sản trước hôn nhân không thể mù quáng được, nếu không thống nhất được thì tuyệt đối không được ký hợp đồng mua nhà. Con bé gật đầu hiểu ra. Trước khi về, con bé hỏi có phải tôi rất hận mẹ nó không. Tôi bảo trước đây từng hận, nhưng bây giờ thì không muốn tranh cãi nữa rồi. Con bé ôm chiếc hộp sắt vào lòng, hỏi sau này có thể đến thăm tôi và chơi với bé Đường Đường được không, tôi mỉm cười bảo được chứ.

Chín. Tối hôm đó, chị gái gọi cho tôi hơn chục cuộc điện thoại nhưng tôi không bắt máy. Chị nhắn tin trách tôi làm chị mất mặt trước con gái, dồn ép mẹ con chị vào đường cùng, rồi gửi đoạn ghi âm khóc lóc hỏi có phải tôi hận chị đến mức đó không. Tôi nghe xong chỉ thở dài đặt máy xuống. Lâm Hiểu đang cùng con gái chơi xếp hình, thấy tôi có vẻ mệt mỏi liền bảo tôi đừng bận tâm quá nhiều. Chị tôi lại nhắn một tràng dài kể lể đời chị khổ cực từ nhỏ, giờ con gái lấy được tấm chồng tốt nên không muốn con bị nhà chồng coi thường, chị chỉ muốn con gái có cuộc sống tốt hơn thì có gì là sai. Tôi đọc xong, chỉ nhắn lại một câu rằng muốn con sống tốt không sai, nhưng không thể lấy tiền của người khác làm chỗ dựa cho thể diện của mình. Chị lại trách tôi ăn nói khó nghe, tôi không buồn trả lời lại nữa.

Chiều hôm sau, anh rể gọi điện cho tôi. Sáu năm qua, đây là lần đầu tiên anh chủ động gọi điện. Anh thở dài bảo chuyện chị gái sang tìm tôi anh đã biết, tính chị ấy nông nổi ăn nói hàm hồ. Anh rể bảo việc mua căn nhà đó thực ra anh cũng kịch liệt phản đối, nhưng chị gái vì sĩ diện cứ nằng nặc đòi mua, bảo thiếu tiền thì sang tìm tôi. Tôi hỏi thế còn món nợ tám vạn năm xưa thì sao. Đầu dây bên kia im bặt, anh rể ngớ người hỏi tám vạn nào. Tôi kể lại đầu đuôi câu chuyện, anh rể nghe xong liền nổi trận lôi đình chửi thề trong điện thoại, bảo năm xưa làm ăn kẹt vốn anh cứ tưởng chị vay mượn của họ hàng đằng ngoại, không ngờ chị lại giấu anh đi vay tiền của Lâm Hiểu mà bao năm không trả.

Anh rể nghẹn ngào xin lỗi vợ chồng tôi, thừa nhận năm xưa chuyện chị gái chặn số tôi anh cũng biết. Lúc đó nhà anh nợ nần thật, chị gái sợ bị liên lụy nên trốn tránh, bản thân anh khi ấy cũng ích kỷ sợ tôi tàn phế không trả được nợ nên không dám đến bệnh viện thăm nom. Những lời thú nhận trần trụi ấy ngược lại khiến lòng tôi bình thản hơn, ít ra anh không bịa ra những lý do hoa mỹ để bao biện. Anh rể hỏi chân tôi dạo này thế nào, tôi bảo vẫn đi lại được. Anh ngập ngừng bảo thế thì tốt rồi, câu hỏi thăm mà sáu năm trước tôi khao khát được nghe nhất, giờ đây nghe thấy lại chẳng còn nhiều ý nghĩa nữa.

Mười. Một tuần sau, con bé Giai Giai lại đến tìm tôi một mình, mắt thâm quầng mệt mỏi. Con bé ngồi xuống bảo đã cãi nhau to với bạn trai. Con bé đề xuất đổi sang mua căn nhà hơn hai trăm vạn, hai bên cùng góp tiền và cùng đứng tên, nợ ngân hàng cùng trả. Bạn trai nó lập tức gạt phắt đi, bảo bố mẹ anh ta đã lỡ khoe với họ hàng mua nhà to rồi, giờ mua nhà nhỏ thì mất mặt lắm. Khi con bé hỏi tiền thiếu thì tính sao, anh ta thản nhiên bảo thì bảo cậu út của em cho mượn chứ sao. Con bé bảo cậu không cho mượn, anh ta liền khó chịu bảo nhà gái tự đi mà nghĩ cách, nhà anh ta đã bỏ ra sáu mươi vạn là quá đủ thành ý rồi, nhà gái nếu thực lòng muốn cưới thì đừng có tiếc chín mươi vạn. Con bé Giai Giai bảo nghe xong câu nói đó, nó bỗng nhiên không còn muốn bước vào cuộc hôn nhân này nữa. Bốn năm yêu nhau, đến khi đụng đến