15.
“Dạ vâng!” Ta vội vàng vâng dạ, kéo Tiêu Triệt định chuồn đi.
“Khoan đã.” Tướng quân lại gọi chúng ta lại. “Ngươi vừa nói, Ưng Sầu Giản?” Ông ta nhìn Tiêu Triệt, ánh mắt trở nên sắc bén.
Tim Tiêu Triệt nhảy lên tận cổ họng. Hắn đón lấy ánh mắt của Tướng quân, trầm giọng nói: “Tướng quân, chủ lực man di ắt sẽ đi qua Ưng Sầu Giản, tập kích kho lương của quân ta!”
Lời này vừa thốt ra, bốn bề tĩnh lặng như tờ. Một tên phó tướng cười khẩy: “Trẻ ranh miệng còn hôi sữa, ăn nói hồ đồ! Ưng Sầu Giản là vùng thiên hiểm, bọn man di lẽ nào lại tự tìm đường chết?”
“Binh giả, quỷ đạo dã.” Tiêu Triệt không kiêu ngạo cũng không nịnh nọt, dõng dạc trình bày. “Nơi càng tưởng chừng như không thể, lại càng có khả năng trở thành đòn chí mạng. Xin Tướng quân hãy xem sa bàn…”
Khoảnh khắc ấy, Tiêu Triệt tựa như biến thành một người khác. Hắn không còn là tên tạp dịch lầm lì ít nói, mà là một vị soái tài vận trù trong màn trướng, chỉ điểm giang sơn. Giọng nói của hắn rõ ràng và tràn đầy sức mạnh. Sự phân tích của hắn chặt chẽ đến từng chi tiết. Ánh mắt hắn toát lên sự tự tin không thể chối cãi. Từ phân tích địa hình đến so sánh lực lượng, từ thói quen tác chiến của bọn man di đến lỗ hổng phòng ngự của phe ta. Hắn nói đâu ra đấy, khiến cho tất cả những vị lão tướng dày dạn sa trường có mặt ở đó đều phải biến sắc rúng động.
Sự khinh thường trên mặt Tướng quân đã tan biến từ lâu. Thay vào đó là sắc mặt ngày càng ngưng trọng. Đợi đến khi Tiêu Triệt nói xong, toàn bộ đại trướng chìm vào một khoảng lặng thật lâu. Rất lâu sau, Tướng quân mới chậm rãi cất lời: “Ngươi tên là gì?”
Tiêu Triệt đứng thẳng lưng, rành rọt trả lời từng chữ: “Tội binh, Tiêu Triệt.”
16.
Trận chiến năm đó, Tiêu Triệt nhất chiến thành danh. Tướng quân cuối cùng đã tiếp thu kiến nghị của hắn, mai phục tại Ưng Sầu Giản. Quả nhiên không ngoài dự đoán, một cánh kỵ binh tinh nhuệ của man di nhăm nhe định cắn trộm kho lương. Kết quả đâm sầm vào lưới trời lồng lộng, bị giết đến không còn manh giáp. Chủ soái bị bắt sống, lòng quân man di rối loạn. Chủ lực quân ta thừa thắng xông lên, đại thắng trở về.
Đây là chiến thắng lớn nhất của Bắc cảnh trong mười năm trở lại đây. Tin mừng báo về kinh thành, Long nhan đại duyệt. Và Tiêu Triệt, người đưa ra sách lược mấu chốt, tự nhiên cũng được phong thưởng.
Hắn được đặc cách đề bạt lên làm Bách phu trưởng, rũ bỏ thân phận tội binh, có được doanh trướng và thân binh của riêng mình. Ngày chuyển đi, hắn chẳng mang theo thứ gì. Hắn chỉ đứng trước mặt ta, nhìn ta đăm đăm rất lâu.
“Sau này, ta sẽ chăm sóc nàng.” Hắn nói, giọng điệu trịnh trọng, tựa như một lời hứa hẹn.
Ta bật cười, vỗ vỗ lên vai hắn, lực đạo mạnh đến nỗi khiến người hắn lảo đảo. “Được đấy, con trai, sau này nương trông cậy cả vào con.”
Hắn ngây người ra, trên khuôn mặt tuấn tú thoắt hiện lên một vệt ửng đỏ đáng ngờ. Khẽ mấp máy môi, cuối cùng vẫn không nói tiếng nào, dứt khoát quay đầu sải bước đi.
【Hệ thống thông báo: Mục tiêu Tiêu Triệt, độ hảo cảm đối với ký chủ +30. Độ hảo cảm hiện tại: 70 (Ỷ lại).】 【Cảnh báo! Cảnh báo! Hành vi của ký chủ đã đi chệch khỏi tuyến chính “Công lược tình yêu” một cách nghiêm trọng, yêu cầu lập tức sửa chữa!】 【Kiến nghị ký chủ lợi dụng cơ hội lần này, bày tỏ lòng ái mộ với Tiêu Triệt, chuyển hóa độ hảo cảm thành điểm tình yêu!】
Ta vừa nghêu ngao hát một điệu hát nhỏ, vừa tự hầm cho mình một nồi chân giò, lười để ý đến lời cảnh báo của hệ thống. Điểm tình yêu? Thứ đó có mài ra mà ăn cơm được không? Có thơm bằng vinh hoa phú quý mà con trai ta mang lại cho ta sau này không?
17.
Con đường thăng tiến của Tiêu Triệt nhanh hơn ta tưởng tượng rất nhiều. Hắn tựa như một thanh bảo kiếm bị vùi lấp bấy lâu, một khi đã rút ra khỏi vỏ, liền tỏa sáng rực rỡ muôn trượng.
Tài năng quân sự của hắn được phô diễn không sót chút nào qua từng trận chiến. Phục kích, đánh úp, vây điểm đả viện… mọi chiến thuật đều dễ như trở bàn tay. Hắn trị quân nghiêm minh, thưởng phạt rõ ràng, binh sĩ dưới quyền đối với hắn vừa kính trọng vừa nể sợ.
Chỉ trong vỏn vẹn hai năm, hắn từ Bách phu trưởng thăng lên Hiệu úy, rồi thành Thiên tướng quân. Uy danh của hắn trong quân ngày một lớn, chẳng còn ai dám gọi hắn là “Tội nhân”, mà đều tôn xưng một tiếng “Tiêu tướng quân”.
Điều kiện sống của hắn ngày càng tốt. Nhưng ta vẫn là vị trù nương béo đen nặng hai trăm cân ở nhà bếp. Hắn từng nhiều lần muốn đón ta đến phủ Tướng quân của hắn, nhưng đều bị ta từ chối.
“Ta ở đây rất tốt.” Ta nói với hắn, “Ngày nào cũng được ăn thịt, chẳng ai dám quản ta, tự do tự tại.”
Hắn biết tính ta nên cũng không ép buộc. Nhưng kể từ đó, nhà bếp của ta trở thành sự tồn tại đặc biệt nhất trong toàn quân doanh. Chẳng ai dám cắt xén vật dụng của ta, những nguyên liệu tươi ngon nhất luôn được đưa đến chỗ ta đầu tiên.
