Bởi vì vóc dáng của cậu ta, nếu dùng thuật ngữ vật lý để mô tả, thì chiếm khoảng 1,7 lần diện tích bàn học tiêu chuẩn.
Khi chủ nhiệm lớp, thầy Vương, giới thiệu cậu ta, cậu ta đứng trên bục giảng, che kín cả bục.
“Chào mọi người, tôi tên Chu Tử Hào.” Giọng cậu ta lớn, vẻ mặt mang theo một kiểu ngang ngược. “Ba tôi làm kinh doanh, sau này mong mọi người quan tâm.”
Cậu ta quét mắt quanh lớp.
Ánh mắt dừng trên người tôi.
Dừng một giây.
Rồi dời đi.
Cậu ta không biết tôi.
Nhưng tôi biết cậu ta.
Đời trước, thằng béo này ở trường đi ngang như cua, ỷ vào ba mình là Chu Đại Tráng có chút quan hệ ở địa phương, từng bắt nạt không ít người.
Bao gồm cả tôi.
Khi ấy tôi là “em trai hờ” của cậu ta.
Cậu ta từng cướp cơm trưa của tôi, xé sách giáo khoa của tôi, đứng giữa hành lang trước mặt tất cả mọi người gọi tôi là “đồ con hoang”.
Mỗi một lần.
Tôi đều nhớ rất rõ.
Biến cố xảy ra vào ngày thứ ba.
Giờ nghỉ trưa, tôi ngồi tại chỗ đọc một quyển “Nguyên lý đầu tư” mượn được, bìa ngoài bọc bằng bìa “Harry Potter”.
Chu Tiểu Béo dẫn theo hai tên đàn em đi tới.
“Này.” Cậu ta vỗ một tay lên bàn tôi, bàn rung một cái. “Cậu tên gì?”
“Thẩm Độ.”
“Thẩm Độ? Ba cậu làm gì?”
“Mất rồi.”
“Hả?”
“Nghĩa đen.”
Cậu ta sững ra, sau đó nhếch miệng cười.
“Ồ, không có ba à.”
Hai tên đàn em bên cạnh cũng cười theo.
Lớp học yên lặng trong thoáng chốc.
Tôi đặt sách xuống.
“Cậu muốn làm gì?”
“Không có gì.” Cậu ta phủi tay áo. “Chỉ thấy quyển sách trên bàn cậu khá thú vị.”
Cậu ta vươn tay định chộp sách của tôi.
Tôi nhanh hơn cậu ta.
Tôi thu sách vào ngăn bàn, ngẩng đầu nhìn cậu ta.
“Chu Tử Hào.”
“Hả?”
“Ba cậu có phải tên Chu Đại Tráng không?”
Mắt cậu ta sáng lên: “Đúng, cậu quen ba tôi à?”
“Từng nghe nói. Mở quán mạt chược đúng không?”
“Đó gọi là trung tâm giải trí bài bạc!” Cậu ta hơi sốt ruột.
“Ồ.” Tôi gật đầu. “Vậy cậu có biết tháng trước ba cậu đầu tư một khoản không? Khoảng tám trăm nghìn. Đầu tư vào một dự án tên là ‘Hối Kim Thương Mại’.”
Trên mặt Chu Tiểu Béo hiện lên vẻ mờ mịt.
Một đứa trẻ mười bốn tuổi, đương nhiên không biết ba mình đầu tư gì bên ngoài.
Nhưng tôi biết.
Bởi vì đời trước, khoản đầu tư này là khởi đầu khiến Chu Đại Tráng thua sạch nửa gia sản.
“Hối Kim Thương Mại” ba tháng sau sẽ nổ.
Dự án là cái vỏ rỗng.
Tám trăm nghìn kia, một xu cũng không lấy lại được.
“Cậu nói bậy!” Chu Tiểu Béo đẩy tôi một cái.
Không mạnh, nhưng tất cả mọi người trong lớp đều nhìn thấy.
Tôi lùi nửa bước, giữ vững cơ thể.
“Tôi không nói bậy.”
“Một đứa không có ba như cậu thì biết cái gì!”
Giọng cậu ta lớn đến mức thầy chủ nhiệm Vương thò đầu từ hành lang vào.
“Sao vậy?”
“Không có gì ạ.” Chu Tiểu Béo lập tức đổi sang vẻ ngoan ngoãn. “Bọn em đang nói chuyện.”
Thầy Vương nhìn tôi.
Tôi nhún vai.
Thầy đi rồi.
Chu Tiểu Béo sáp lại, hạ giọng: “Cậu nhớ cho tôi. Còn dám nói linh tinh nữa…”
Sau đó cậu ta dẫn đàn em đi.
Tôi ngồi lại chỗ, lấy quyển sách ra.
Lật đến trang có kẹp giấy.
Bên trên vẽ một dòng thời gian.
“Hối Kim Thương Mại nổ — Chu Đại Tráng vay nợ — bạo lực gia đình bắt đầu…”
Tôi cầm bút, khoanh một nút trên đó.
Nút đó viết: “Tăng tốc”.
Tối về đến quán, chú Hạ đang ở bếp sau chặt xương.
Đường dao dứt khoát gọn gàng.
“Chú Hạ.”
“Ừ.”
“Giúp cháu tra một người.”
“Ai?”
“Chu Đại Tráng.”
Con dao của chú Hạ dừng giữa không trung.
“Cái người của mẹ cháu…”
“Đúng. Gần đây việc làm ăn của ông ta, vay bao nhiêu tiền, nợ những ai.”
“Cháu muốn làm gì?”
“Không làm gì cả.”
Tôi cầm một xiên thịt dê chú Hạ vừa ướp xong, cắn một miếng.
Còn sống.
Tôi nhổ ra.
Chú Hạ trợn mắt.
“Đó là thịt ướp, còn chưa nướng.”
“Cháu biết rồi.”
“Rốt cuộc cháu muốn làm gì?”
Tôi lau miệng.
“Chú Hạ, chú từng nghe câu ‘mời vua vào chum’ chưa?”
“Cháu nói tiếng người cho chú.”
“…Tức là nhìn ông ta tự tìm đường chết.”
Chú Hạ im lặng vài giây.
“Cháu mười bốn tuổi.”
“Cho nên cháu chỉ nhìn thôi.”
“Được.”
Ông cầm dao tiếp tục chặt xương.
“Nhưng cháu nhớ một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Lúc ba cháu giao cháu cho chú, ông ấy từng nói một câu.”
“Câu gì?”
Dao bổ xuống thớt, vang một tiếng sắc gọn.
“Để nó sống cho ra một con người.”
Tôi sững lại.
Cổ họng nghẹn chặt.
Tôi bưng cốc nước trên bàn, ngửa đầu uống một ngụm lớn.
“Cháu biết rồi.”
Ba, con sẽ như vậy.
Chương 5
Mọi chuyện đến sớm hơn tôi dự đoán.
Tin “Hối Kim Thương Mại” nổ, được truyền ra vào tháng thứ hai sau lần xung đột giữa tôi và Chu Tiểu Béo.
Sớm hơn đời trước tròn nửa năm.
Hiệu ứng cánh bướm.
Tôi chẳng làm gì cả.
Tôi chỉ tình cờ bị một bạn học bên cạnh ghi âm lại khi nói chuyện với Chu Tiểu Béo vào buổi trưa hôm đó.
Bạn học đó gửi đoạn ghi âm vào nhóm lớp.
Trong nhóm có phụ huynh.
Vòng phụ huynh truyền nhau một lượt.
“Thẩm Độ nói Hối Kim Thương Mại sắp nổ” — câu này xoay một vòng trong giới nhỏ ở địa phương.
Có vài người vốn định đầu tư theo đã rút trước.
Dòng tiền đứt nhanh hơn.
Tám trăm nghìn của Chu Đại Tráng sạch sẽ trôi sông.
Tôi chẳng làm gì cả.
Tôi chỉ nói một câu đúng vào sai địa điểm.
Nhưng hiệu quả thì bùng nổ.
