Tôi úp mặt điện thoại xuống bàn. Mẹ tôi nhìn thấy nhưng không hỏi là ai.
9 giờ tối, tôi tiễn mẹ về. Lúc lên xe, bà nắm lấy tay tôi: “Đến Ninh Thành rồi gửi định vị cho mẹ nhé.”
“Vâng.”
“Công việc bận đến mấy cũng phải ăn cơm đấy.”
“Vâng.”
Lên xe rồi bà vẫn cứ ngoái lại nhìn tôi. Xe đi khuất, tôi quay lại căn hộ kiểm tra điện nước lần cuối.
Nhà trống rất nhanh.
Trước khi tắt đèn, tôi thấy ở góc tủ giày vẫn còn một đôi dép nam. Cố Nghiên Hành từng đi mỗi lần đến đây. Tôi nhét nó vào túi rác, mang xuống lầu vứt bỏ. Nắp thùng rác sập xuống, đèn hành lang cũng vụt tắt.
Tôi bật đèn flash điện thoại lên, đi lên tầng xách valy xuống.
Sáng hôm sau, tôi kéo valy vào ga tàu cao tốc.
Trước cửa soát vé, Cố Nghiên Hành gọi điện tới. Tôi liếc nhìn, bấm tắt.
Mã QR vé quẹt qua máy. Cổng mở.
Tôi kéo valy, bước về phía sân ga.
**12**
Cơn mưa đầu tiên ở Ninh Thành rơi đúng vào ngày tôi nhận việc.
Trong nhà mới vẫn chưa lắp rèm cửa. 5 rưỡi sáng trời vừa tờ mờ sáng, tôi đã bị tiếng mưa đánh thức.
Điện thoại không có tin nhắn nào của nhà họ Cố. Chỉ có thông báo nhận việc của phòng Nhân sự Thác Duy:
*Có mặt trước 8 giờ 30. Mang theo CMND, thẻ ngân hàng và hồ sơ bản cứng.*
Tôi cất túi hồ sơ vào cặp, thay bộ đồ công sở chuẩn bị từ hôm trước lễ đính hôn.
Người trong gương trông có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng thần thái tốt hơn dạo trước rất nhiều.
Văn phòng của Thác Duy Cloud nằm trong một khu công nghệ cao. Quy mô nhỏ hơn Viễn Xuyên, phòng họp cũng không hoành tráng bằng.
Nhân sự dẫn tôi đi làm thủ tục xong, đưa thẻ nhân viên cho tôi.
“Hứa Kim Trừng, Bộ phận Giải pháp, hoan nghênh cô gia nhập.”
Tôi nhận lấy tấm thẻ. Đến giây phút đó, tôi mới thực sự thở phào một hơi.
Sếp trực tiếp của tôi họ Thiệu, là một người phụ nữ nói chuyện rất nhanh. Chị ấy đưa tôi vào phòng dự án, ném thẳng một tập tài liệu cho tôi:
“Cô đến đúng lúc lắm. Dự án của Thanh Sơn Sản Xuất thứ Hai tuần sau khởi động, khách hàng đổi yêu cầu 3 lần rồi, phương án cũ lật đổ hết. Cô đọc đi để làm quen, 2 giờ chiều họp.”
Không hỏi han khách sáo. Cũng không ai quan tâm vì sao tôi lại hủy đính hôn.
Tôi ngồi vào chỗ làm việc mới, bật máy tính. Tài khoản hệ thống vừa kích hoạt, trong email đã nằm sẵn mười mấy cái thư liên quan đến dự án. Bận rộn cuốn lấy, những chuyện khác tự động bị đẩy lùi ra phía sau.
Bữa trưa tôi ăn ở nhà ăn của khu công nghệ với đồng nghiệp mới. Họ nói chuyện khách hàng, tiền thuê nhà, đường nào ở Ninh Thành hay tắc nhất. Có người hỏi tôi từ đâu đến. Tôi bảo thành phố bên cạnh. Đối phương gật đầu, giới thiệu cho tôi một quán mỳ ngon ngay gần đó.
Mọi thứ đều bình thường đến mức khiến người ta an lòng.
Ngày thứ ba sau khi đi làm, mẹ tôi bắt tàu cao tốc đến thăm.
Bà xách theo hai túi to đùng. Một túi là chăn ga gối đệm, túi kia là thịt bò và cánh gà bà tự luộc.
Tôi ra ga đón, bà vừa thấy tôi đã bắt đầu cằn nhằn: “Bên này sao gió to thế? Đã lắp rèm cửa chưa? Mua tủ lạnh chưa? Con ở một mình, khóa cửa có an toàn không?”
Tôi xách đỡ túi đồ: “Ngày mai lắp rèm ạ, cuối tuần giao tủ lạnh, khóa cửa con thay rồi.”
Lúc này bà mới tạm hài lòng.
Buổi tối, bà nấu mỳ trong căn nhà mới tôi thuê. Căn bếp nhỏ tí chỉ đứng vừa một người. Bà khăng khăng đuổi tôi ra: “Con ra ngoài ngồi, đừng có lóng ngóng vướng chân.”
Tôi ngồi bên bàn ăn, nhìn bà loay hoay trước bếp. Khung cảnh này khiến tôi có chút lạ lẫm. Hai năm qua, tôi thường dành ngày nghỉ cho nhà họ Cố. Đưa mẹ Cố đi khám sức khỏe, chọn trang sức, về nhà cổ ăn cơm, giúp Cố Nghiên Hành ứng phó họ hàng. Mẹ tôi thỉnh thoảng hỏi cuối tuần có về nhà không, tôi toàn bảo để lần sau. Mẹ chưa từng phàn nàn.
Bây giờ, bà đẩy một bát mỳ nóng hổi ra trước mặt tôi, hỏi: “Ăn nhạt không con?”
Tôi nếm thử một miếng. “Vừa vặn ạ.”
