“Bây giờ á? Nửa đêm nửa hôm?”

“Trăng sáng thế này, đủ để đọc đề rồi.”

“…Cô đúng là không có tính người.”

Nói thì nói vậy. Cậu ta vẫn cầm cuốn sách từ vựng quay vào phòng. Đèn sáng lên. Tôi mỉm cười.

Cuối tháng Ba. Trở lại Thanh Hoa.

Viện trưởng Triệu gọi tôi đến nói chuyện.

“Thẩm Chi, hệ thống dự đoán giá nông sản của em, Bộ Nông nghiệp xem xong rất ưng ý. Họ muốn ký riêng một bản hợp đồng hợp tác với em.”

“Nội dung hợp tác là gì ạ?”

“Đưa mô hình của em vào ứng dụng trong hệ thống giám sát thị trường nông sản trên toàn quốc. Nếu hiệu quả tốt, sẽ triển khai trên toàn quốc.”

“Thù lao thì sao ạ?”

Viện trưởng Triệu bật cười.

“Lần nào em cũng hỏi cái này đầu tiên.”

“Thói quen của người nghèo ạ.”

“Chi phí phát triển ban đầu là hai mươi vạn, sau này nếu được triển khai rộng rãi thì sẽ có lợi nhuận chia thêm.”

Hai mươi vạn. Cộng với số tiền tiết kiệm trước đó, cũng được gần năm mươi vạn rồi.

“Dạ được. Em ký.”

Hợp đồng được ký kết. Chuyện này gây chấn động không nhỏ trong toàn Viện.

Sinh viên năm nhất, trực tiếp ký hợp đồng với Bộ Nông nghiệp.

Ánh mắt bạn cùng phòng nhìn tôi đã thay đổi.

“Chi Chi, cậu cũng đỉnh quá đi mất?”

“May mắn thôi.”

“May mắn cái gì chứ, cái mô hình đó tớ xem rồi, thuật toán lõi cơ bản tớ chẳng hiểu gì luôn.”

“Vậy cậu xem thêm vài lần nữa.”

“…Cậu không thể khiêm tốn một lần được à?”

“Không thể.”

Tháng Tư. Một cuộc gọi phá vỡ sự yên bình.

Chú Phó gọi tới.

“Chi Chi, Tiền Chí Quốc lại tới rồi.”

“Lần này có chuyện gì?”

“Hắn bảo kỳ hạn sáu tháng hết rồi, bắt chú một là trả tám triệu tệ, hai là giao nộp bằng sáng chế.”

“Hắn đích thân tới à?”

“Hắn dẫn theo hai tên luật sư, còn cầm theo cả giấy triệu tập của tòa án.”

“Giấy triệu tập?”

“Đúng vậy. Hắn khởi kiện chú rồi. Yêu cầu cưỡng chế thi hành.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Chú Phó, chú đừng ký bất cứ giấy tờ gì cả. Cũng đừng đồng ý cái gì hết.”

“Chi Chi—”

“Nghe cháu. Cháu sẽ xử lý ngay.”

Cúp điện thoại. Tôi lập tức gọi cho anh Trần.

“Anh Trần, hành động được rồi.”

“Cô chắc chứ?”

“Chắc chắn. Hắn ta khởi kiện chú Phó rồi, đòi cưỡng chế thi hành. Nếu chúng ta không ra tay, bằng sáng chế của chú Phó sẽ mất trắng.”

“Được. Phía tôi đã báo cáo hồ sơ lên rồi, cấp trên cũng đang thẩm duyệt. Nhưng cần có thời gian.”

“Bao lâu?”

“Nhanh nhất là một tuần.”

“Một tuần thì quá chậm. Giấy triệu tập tòa án của hắn nhanh nhất là ba ngày nữa sẽ mở phiên tòa.”

“Thế thì cô phải nghĩ cách kéo dài thời gian.”

“Bằng cách nào?”

“Đưa ra yêu cầu khiếu nại về thẩm quyền xét xử.”

“Kéo dài được bao lâu?”

“Ít nhất là nửa tháng.”

“Được.”

Tôi cúp điện thoại. Gọi sang một số khác. Trần Hạo.

“Anh giúp em việc này.”

“Việc gì?”

“Anh có quen luật sư chuyên kiện tụng tranh chấp thương mại nào không?”

“Biết một người. Bạn học thời đại học, đang làm ở văn phòng luật sư trên tỉnh.”

“Cho em số điện thoại đi.”

Năm phút sau. Tôi gọi điện nói chuyện với luật sư kia.

Anh ta tên Lý Tranh.

“Bạn học Thẩm Chi, tình hình của cô Trần Hạo đã kể cho tôi rồi. Cô muốn đưa ra khiếu nại về thẩm quyền xét xử?”

“Đúng vậy. Kéo dài được càng lâu càng tốt.”

“Về mặt kỹ thuật có thể thao tác được. Nhưng cô biết đấy, phí luật sư…”

“Bao nhiêu?”

“Loại vụ án này, giai đoạn khiếu nại thẩm quyền sẽ mất khoảng năm nghìn đến một vạn. Còn sau này nếu bước vào quy trình xét xử thực tế…”

“Cứ làm khiếu nại thẩm quyền trước. Chi phí tôi chịu.”

“Được. Cô quét giấy triệu tập gửi cho tôi, hôm nay tôi sẽ xử lý ngay.”

Ngay chiều hôm đó. Khiếu nại thẩm quyền được nộp lên. Đã kéo dài được thời gian.

Nhưng cũng chỉ là kế hoãn binh. Cuộc chiến thực sự vẫn còn ở phía sau.

Giữa tháng Tư. Tôi đưa ra một quyết định.

Cuối tuần bay về tỉnh. Gặp Tiền Chí Quốc.