“Nàng gửi túi thơm đến cầu hòa, ta nể tình ý của nàng đã không thèm tính toán nữa. Nhưng nàng vẫn giở mấy cái thủ đoạn này ra để nắn gân ta, ta không thể cứ dung túng nàng mãi được.”
“Ta đã nói sớm muộn gì cũng sẽ cưới nàng. Tại sao nàng không thể tin ta một lần, đợi ta thêm một chút?”
Tối qua tôi bị muỗi đốt, lòng bàn tay đang ngứa ran.
Thế là tôi giơ tay tát cho hắn một bạt tai.
Quả nhiên hết ngứa rồi.
“Thế tử tự tiện xông vào hậu viện, còn có mặt mũi nói quy củ với tôi sao? Tôi gả cho ai chẳng liên quan gì đến anh.”
Tôi chỉ tay vào chiếc túi thơm dưới đất: “Cái đó là tỷ tỷ mua ngoài tiệm, không phải tôi tặng. Tự anh nhận nhầm, đừng có vu vạ cho tôi.”
“Cút ra ngoài.”
Cố Trường Huyền ôm mặt, trừng mắt nhìn chiếc túi thơm rồi cười lạnh: “Nàng đến bây giờ vẫn không chịu nhận sai. Tần Chiếu Dã chẳng qua chỉ cậy nhờ huynh trưởng làm quan mà sống qua ngày, bài vở thô thiển, ngay cả tiên sinh dạy hắn cũng phải lắc đầu. Hắn cả đời này cũng đừng hòng thi đỗ công danh!”
“Anh cũng đâu có đỗ.”
Tôi nhắc nhở hắn: “Ngày trước anh còn chẳng dám bước vào trường thi cơ mà.”
Hắn bị nghẹn họng đến mức mặt mày tím tái, nửa ngày mới nghiến răng nói:
“Được, năm nay ta sẽ hạ tràng, thi đỗ Trạng nguyên đem về cho nàng xem. Ta muốn xem, cái gã rơm rác đó lấy gì để so với ta!”
“Thế thì anh đi thi đi, đừng ở đây làm mất mặt nữa.”
Nha hoàn cuối cùng cũng dẫn cha mẹ tôi chạy tới, vừa thở hồng hộc vừa mách: “Lão gia, phu nhân, thế tử giống như con bò điên, nô tỳ cản không nổi ạ!”
Cha tôi đen mặt sai người lôi Cố Trường Huyền ra ngoài, lại dặn người gác cổng, nếu hắn còn dám xông vào hậu viện, cứ cầm gậy mà đánh, đánh xong mới đến báo.
Cố Trường Huyền bị kéo ra đến cửa vẫn gào lên: “Tô Yểu Ninh, nàng sẽ phải hối hận!”
Tôi cách cánh cổng viện đáp lại: “Kiếp trước tôi đã hối hận rồi, kiếp này không tới lượt đâu.”
Cha tôi nghe không hiểu, cau mày hỏi: “Kiếp trước cái gì?”
Tôi thuận miệng giải thích là câu thoại mới đọc trong tiểu thuyết tối qua. Cha đang bận tức giận nên không hỏi thêm, chỉ sai người gia cố thêm một thanh chèn cửa viện.
Tôi cúi đầu nhìn lòng bàn tay, vết muỗi đốt quả nhiên hết ngứa. Cố Trường Huyền lần này tới cửa, kể ra cũng không phải là hoàn toàn vô dụng.
**18.**
Tháng Tám yết bảng, Cố Trường Huyền đứng hạng thứ hai trăm năm mươi.
Còn Tần Chiếu Dã thì trên bảng văn chẳng thấy tăm hơi.
Cố Trường Huyền lập tức đắc ý ra mặt, chạy đến quấy rầy Tần Tự, ép anh ấy bắt em trai hủy hôn.
Tần Tự bị phiền đến hết cách, đành lạnh lùng cảnh cáo: “Thế tử tốt nhất nên tránh xa xá đệ ra một chút. Nếu hôn sự bị ngài khuấy cho hỏng bét, người chịu thiệt chưa chắc đã là đệ ấy đâu.”
Cố Trường Huyền chỉ cho rằng đây là thùng rỗng kêu to, quay lưng đi liền huênh hoang sai người mang sính lễ đến nhà họ Tô.
Hắn sai người hô to sính lễ, chỉ sợ hàng xóm láng giềng không nghe thấy: “Hầu phủ chân thành cầu thân Tô nhị tiểu thư, xin nhà họ Tô xem xét lại!”
Tôi ngay cả hòm cũng không mở, trả y nguyên về.
Cha sai quản gia ra truyền lời: “Tiểu nữ đã có hôn ước, mong Hầu phủ đừng làm hỏng danh tiết con bé nữa.”
Tô Lệnh Nghi thấy hắn chịu nhục ngoài cửa, cuối cùng không nhịn được lao ra.
“Trường Huyền, nếu Yểu Ninh không muốn, ta sẽ gả cho ngài. Ngài đừng cầu xin em ấy nữa, ta…”
Cố Trường Huyền vội vàng ngắt lời: “Lệnh Nghi, hai ta chỉ hợp làm tri kỷ, sao có thể trở thành phu thê?”
“Nếu nàng thực lòng thương xót ta, hãy giúp ta khuyên Yểu Ninh. Chuyện giữa bọn ta, nàng đừng xen vào.”
Tô Lệnh Nghi thẫn thờ nhìn hắn: “Trong mắt ngài, lẽ nào ta chưa bao giờ được coi là một nữ nhân?”
