Hơi ấm từ chiếc áo còn mang theo nhiệt độ cơ thể anh, khiến mọi uất ức dồn nén trong tôi lập tức vỡ òa.

Giọng tôi nức nở:

“Anh Năm… cuối cùng anh cũng tới rồi!”

Nói rồi tôi như đứa trẻ nhào vào cổ anh, nước mắt nước mũi lem nhem cả bộ quân phục.

Cũng là bàn tay thô ráp ấy chạm vào tôi, nhưng giờ đây tôi chỉ thấy vô cùng an toàn.

Từ nhỏ đến lớn, anh Năm luôn là người thương tôi nhất – cô em gái lớn lên cùng anh.

Anh là đứa trẻ mồ côi mà ba mẹ tôi nhặt được trên đường về từ đại học.

Sau khi đón anh về không bao lâu, mẹ tôi mang thai tôi.

Ba mẹ tôi lúc đó luôn mong có một cô con gái mà mãi chưa được, nên họ tin rằng chính anh Năm là người “mang tôi đến”.

Thế là họ đặt tên anh là Hứa Hựu An – nghĩa là “mang đến bình an”, và nuôi anh như con ruột.

Sau khi biết được thân phận thật của mình, anh lại càng đối xử tốt với tôi hơn.

Anh cũng rất có chí: mới 16 tuổi đã nhập ngũ, từng bước leo lên vị trí đại đội trưởng.

Mỗi năm được nghỉ phép, anh đều mang cho tôi những thứ mà gái thành phố còn chẳng thấy bao giờ.

Ba mẹ tôi từng có ý định gả tôi cho anh ấy.

Nhưng năm đó, tôi tuổi mới lớn, tâm hồn mơ mộng, lại si mê kiểu thư sinh yếu đuối…

Giờ nghĩ lại chỉ thấy mình đúng là mù quáng!

Sau khi sống lại, ngoài việc đến công an hủy đăng ký hộ khẩu của Lý Chí Cường, tôi còn gửi điện báo đến tận Tây Tạng cho anh Năm.

Cầu xin anh về giúp tôi đòi lại công bằng.

Năm xưa Lý Chí Cường từ một thằng nhà quê có thể vào được quân đội, tất cả là nhờ mối quan hệ của anh tôi.

Anh Năm vốn định giúp anh ta để sau này tôi có thể theo diện thân nhân mà đoàn tụ.

Ai ngờ vừa nghe nói ngày nào cũng phải chạy 10 cây số, Lý Chí Cường đã vứt cả quân phục bỏ về.

Nhà họ Lý tiếc cơ hội nên dứt khoát đưa Lý Chí Cường – em trai hắn – đi thay.

Cũng chính vì thế mà bao năm nay Lý Chí Cường luôn phải gửi tiền trợ cấp về nhà mà không dám oán nửa lời.

Nếu không có anh tôi, nhà họ Lý giờ vẫn còn đang cày ruộng ăn cháo.

Tôi gửi điện báo nhưng cũng chẳng dám kỳ vọng gì.

Nơi anh đóng quân xa tận biên cương, chỉ đi tàu lửa xanh thôi cũng mất ba ngày.

Nhưng tôi không ngờ, chỉ ba ngày sau – anh đã có mặt.

Thấy người đàn ông mặc quân phục xông vào, Vương Má Tử lập tức mất sạch khí thế.

Hắn bị mấy người lính giữ chặt, mắt đầy kinh hoảng, giọng run rẩy:

“Mấy người là ai?! Tôi nói cho mấy người biết, tôi đã trả tiền rồi! Cô ta là người của tôi!”

“Mấy người là lính mà cũng xen vào chuyện vợ chồng à?!”

Ánh mắt hắn đảo qua đảo lại giữa tôi và anh Năm, trán thì mồ hôi túa ra như tắm.

Người anh Năm luôn hiền lành dịu dàng với tôi lúc này lại toát ra khí lạnh khiến người ta rợn sống lưng:

“Người của mày? Mày dám làm nhục phụ nữ, ông đây bắn mày chết tại chỗ cũng không ai dám nói nửa lời!”

Dứt lời, anh Năm nhanh như chớp rút khẩu súng bên hông ra, dí thẳng vào trán Vương Má Tử.

Nhìn thấy khẩu súng lạnh ngắt kề sát vào đầu, Vương Má Tử run rẩy đến mức tiểu ra quần.

Một mùi tanh tưởi nhanh chóng lan khắp căn phòng.

Ngẩng đầu lên nhìn, Vương Má Tử đã ngồi bệt dưới đất, hai chân nhũn ra, đũng quần ướt nhẹp. Hắn vừa định há mồm thì lật mắt ngất xỉu tại chỗ.

Anh Năm đầy vẻ ghê tởm, đá cho hắn một cú rồi phất tay ra hiệu đưa hắn tới đồn công an.

Người đi cùng đều mặc quân phục, tôi biết chắc lần này Vương Má Tử sẽ phải trả giá không nhỏ.

Anh Năm quay đầu lại, thu lại vẻ lạnh lùng, giọng cũng dịu đi:

“Phượng Hà ngoan, kể hết cho anh Năm nghe được không? Em không biết lúc nhận được điện báo của em, anh sốt ruột đến thế nào đâu.”

“Anh đi đường liên tục, may mà kịp. Nếu trễ một bước, anh thật sự không biết phải làm sao nhìn mặt ba mẹ.”

Mắt anh đỏ ngầu, rõ ràng là đã không ngủ suốt nhiều đêm liền.

Giọng nói đầy tự trách của anh khiến nước mắt tôi lại trào ra.

Nhưng chưa kịp mở miệng, trước mắt tôi tối sầm lại.

Trước khi ngất lịm, tôi chỉ nghe thấy tiếng anh Năm hốt hoảng gọi lớn.

Khi mở mắt lần nữa, trước mắt tôi là một loạt khuôn mặt đang căng thẳng nhìn chằm chằm vào tôi.

Thấy tôi có phản ứng, mấy người vội vàng hét lên:

“Mau! Mau! Con bé tỉnh rồi! Gọi bác sĩ đi!”

Tôi nhìn quanh, thấy các anh và ba mẹ đang ngồi vây quanh bên giường.

Thấy tôi tỉnh lại, anh Năm lập tức nắm chặt tay tôi, giọng mừng rỡ như vừa nhặt được báu vật:

“Tỉnh là tốt rồi… tỉnh là tốt rồi…”

Ba mẹ tôi cũng ùa tới, lo lắng hỏi han:

“Con gái à, mẹ đã giết con gà mái già trong nhà nấu canh cho con. Một lát nhớ uống chút cho khỏe nhé.”

Tôi cười khẽ, giọng khàn khàn:

“Ba mẹ, các anh đều đến rồi… À mà… Đại đâu rồi?”

Chưa kịp để ba mẹ trả lời, anh Năm đã cướp lời trước:

“Yên tâm đi, bé đang chơi với mấy đứa con nhà anh. Các chị dâu đều ở nhà trông con rồi.”

Nghe con gái an toàn, trái tim tôi mới thật sự yên ổn lại.

Tôi chỉ sợ Lý Chí Cường điên lên rồi ra tay với con bé.

Tôi giờ đã nhìn rõ bộ mặt thật của người từng nằm cạnh mình mỗi đêm rồi.

Thấy tôi còn định hỏi tiếp, anh Năm khẽ “suỵt” một tiếng, rồi quay ra cửa lớn tiếng gọi:

“Còn không lăn vào đây? Hay là để tôi phải đích thân đi mời?”

Vừa dứt lời, Lý Chí Cường đã kéo Lâm Vãn Thanh mặt mày không cam tâm bước vào phòng bệnh.

Thấy anh Năm, Lý Chí Cường như chuột gặp mèo, hoàn toàn mất đi vẻ hống hách thường ngày.

Người đàn ông lúc nào cũng coi trọng sĩ diện ấy lúc này lại nhắm chặt mắt, “phịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt tôi.

“Phượng Hà, là anh sai… Em có giận, có hận thì cứ trút lên anh. Nhưng Vãn Thanh còn đang mang thai, không chịu nổi sốc…”

Nghe những lời “trượng nghĩa” đầy vẻ hy sinh cao cả của hắn, tôi suýt bật cười.

Hắn thật biết cách đẩy Lâm Vãn Thanh ra ngoài sạch sẽ.

Kiếp trước, tôi và con gái đói tới mức sắp chết, cũng chẳng thấy hắn dành lấy một ánh mắt thương xót.

Mọi người trong phòng đều ngỡ ngàng trước cú quỳ bất ngờ của Lý Chí Cường.

Ngay cả Lâm Vãn Thanh – vừa nãy còn hống hách – giờ cũng lúng túng thấy rõ.

“Lý Chí Cường! Anh đứng dậy cho tôi! Anh có gì sai? Tại sao phải quỳ? Chồng tôi sao có thể quỳ trước mặt người khác chứ?!”

Cô ta gào lên, vừa nói vừa đấm liên tục lên lưng Lý Chí Cường.

Nhưng hắn đã quyết quỳ, thì với một người phụ nữ đang mang thai như cô ta, sao mà kéo nổi.

Lý Chí Cường cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng vào ai.

Một lát sau, như nhớ ra điều gì đó, hắn bò đến bên giường tôi, nắm chặt tay tôi như nắm lấy cọng rơm cứu mạng:

“Phượng Hà, Phượng Hà… Dù sao chúng ta cũng là người một nhà… Em giúp anh nói vài lời được không?”

“Anh thật sự không cố ý… là do em quá không hiểu chuyện. Cái thai trong bụng Vãn Thanh đã lớn như vậy rồi, em là em dâu mà sao có thể nhẫn tâm đến thế? Nếu xảy ra chuyện gì thì chẳng phải là một xác hai mạng sao!”

“Anh chỉ muốn em nghe lời một chút… anh thật không ngờ Vương Má Tử lại dám làm chuyện như vậy—”

Hắn còn chưa nói hết câu thì đã bị anh Năm đá một cú bay thẳng vào góc tường.

Lý Chí Cường vốn đã yếu sẵn, giờ ho sặc sụa không ngớt.

Thấy người đàn ông của mình bị đánh, Lâm Vãn Thanh cũng không kiềm được mà nổi đóa, lập tức chĩa mồm sang anh Năm quát ầm lên:

“Anh là cái thá gì mà dám ra tay với Chí Cường nhà tôi? Anh ấy là liên trưởng đấy! Tôi sẽ tự tay viết đơn tố cáo lên đơn vị, để họ khai trừ cái đồ ỷ thế hiếp người như anh! Nếu không có Chí Cường nhà tôi, cái nhà họ Từ các người còn chẳng biết đang chết dở sống dở ở cái xó xỉnh nào!”

Cô ta vênh mặt đầy thách thức, đợi anh Năm cúi đầu nhận lỗi.

Ở làng, chỉ cần cô ta nhắc tới “liên trưởng Lý Chí Cường”, ai ai cũng phải nhún nhường ba phần.

Nhưng cô ta quên mất rằng trên núi còn có núi cao hơn.

Người đang đứng trước mặt cô ta đây—chính là ngọn núi mà Lý Chí Cường cả đời cũng không vượt qua được.

Lý Chí Cường lúc này chỉ biết tựa lưng vào tường, bất lực im lặng.

Hắn biết… có những chuyện không thể giấu được nữa rồi.

Anh Năm nghe xong, khóe môi cong lên nụ cười khinh bỉ, giọng nói lạnh băng:

“Ai nói với cô, nhà họ Từ phải sống nhờ vào nhà họ Lý?”

“Tôi chưa từng nghe nói có liên trưởng nào dám trèo đầu đại đội trưởng mà tác oai tác quái đấy.”

“À đúng rồi, cô nói anh ta là Lý Chí Cường? Sao tôi nhìn thế nào cũng chỉ thấy một thằng tên Lý Chí Cường thôi nhỉ?”

Mỗi một câu anh Năm nói ra, sắc mặt của Lâm Vãn Thanh lại trắng thêm một phần.

Đến câu cuối cùng, cô ta hoàn toàn sụp đổ, hoảng loạn hét lên:

“Anh nói bậy bạ cái gì vậy?! Sao tôi lại không nhận ra chồng mình chứ!”

“Cho dù anh ấy có hóa thành tro, tôi cũng nhận ra!”

“Vết cắn trên vai anh ấy là tôi cắn mà!”

Nói xong cô ta lập tức lao tới cởi áo Lý Chí Cường ra.

Nhưng khi nhìn rõ—cô ta như bị sét đánh.

Không tin, cô ta vạch sang bên kia, kiểm tra lại lần nữa.

Cả hai vai đều nhẵn nhụi, không vết sẹo, không vết cắn, không gì cả.

Đến lúc này, Lâm Vãn Thanh mới thật sự nhận ra có gì đó không ổn.

Cô ta kinh hoàng đẩy phắt Lý Chí Cường ra, liên tục lắc đầu, miệng lẩm bẩm:

“Anh không phải là Chí Cường… anh không phải…”

Cô ta lùi dần, ánh mắt nhìn Lý Chí Cường không còn chút yêu thương nào nữa.

Lý Chí Cường đau lòng đến chết đi được, nhưng vẫn cố gắng xoa dịu cô ta:

“Vãn Thanh… em đừng kích động, trong bụng em còn có con…”