Ta lấy ra hai khoảnh ruộng nước tốt nhất cùng một trang viên trong số đó, nhét dưới gối của di nương.

Lại mượn tay di nương đuổi đi mấy kẻ hạ nhân không an phận, giúp di nương dựng uy trong tiểu viện.

An bài như vậy là đủ để nàng cả đời cơm áo vô ưu, yên ổn sống qua một kiếp rồi.

Thế nhưng di nương vẫn chau mày không dứt, cho đến đêm trước ngày ta xuất giá, bà nhẹ nhàng bước vào phòng ta, sờ sờ búi tóc của ta, cúi thấp mày mắt mà nói:

“Cô nương đã thay đổi rồi, càng ngày càng quả quyết hơn……”

Bà nói mơ hồ, nhưng lòng ta lại chấn động, chỉ sợ lộ ra nửa phần manh mối.

Bà đột ngột siết chặt tay ta, trong mắt đã ngấn lên lệ ý:

“Thôi, thôi…… đều là ta vô năng, không thể giúp cô nương được gì.

Ta có một người chị dâu bên nhà mẹ đẻ đang làm bà mụ ở kinh thành, từng nhờ bà ấy dò hỏi chuyện trong nội trạch phủ Tuyên Bình hầu, cô nương trong lòng phải nắm rõ.

Cao gả như nuốt kim, phủ hầu này chẳng phải nơi phúc địa gì, mà là ổ sói hang cọp.

Lão phu nhân vẫn còn đó, chưa phân gia, lại có một nhị gia không nên thân, cùng một nhị phu nhân.

Vị tiên phu nhân kia đã sinh một trai một gái, bên cạnh còn có một ái thiếp, cũng có một con trai.

Giữa mẹ chồng nàng dâu, chị em dâu, cô nương phải nhịn, phải kính.

Con trai con gái đích không phải hài nhi trong tã lót, khó mà nuôi thân quen. Đến cả ái thiếp cũng có con nối dõi, nền móng ở trong phủ vốn đã vững.

Nếu nhà họ Khương phụ bạc cô nương, cô nương còn có nhà mẹ đẻ mà về. Nếu phủ Tuyên Bình hầu này cũng phụ bạc cô nương……”

“Di nương yên tâm, hắn sẽ không.”

“Con ngốc, sao hắn lại không! Tiên phu nhân của hắn vừa mới đi ba tháng, thi thể còn chưa lạnh, hắn đã tái giá con! Thật quá bạc tình!”

Toàn thân ta chấn động, cúi đầu không nói nữa.

Dù sao, ta chính là chính thê đã mất sớm của Tuyên Bình hầu.

Ta vốn là tiểu nữ của phủ Thừa tướng họ Tạ, thanh mai trúc mã cùng Chu Cẩn, chẳng ngờ hồng nhan bạc mệnh, sớm đã rời đi.

Đến Địa phủ, lại bị Hắc Bạch Vô Thường kéo đi.

Một người than ta “chấp niệm quá sâu”, một người than ta “trần duyên chưa dứt”, bảo ta mượn thân xác thứ nữ nhà họ Trần này, để kết hết mọi duyên nợ.

Nhưng ta vừa uống canh Mạnh Bà, quên sạch chuyện cũ, chỉ nhớ mình là thê tử của Chu Cẩn, đã sinh dưỡng hai đứa trẻ, còn lại thì không biết gì.

Sau khi xuyên đến thân phận thứ nữ nhà họ Trần này chưa đầy một tháng, ta mộng mị triền miên.

Ta mơ thấy mình và thiếu niên Chu Cẩn từng dưới nến đỏ kết lời thề; cũng từng mơ thấy hắn vì ta mà giành đầu bảng ở trường cầu mã; lại từng trong lúc ta sinh nở nguy nan, hắn đêm khuya gõ cửa cung môn, bị đánh ba mươi trượng, chỉ vì đổi cho ta một đường sống……

Tình ái trong mộng chân thật đến mức, cho nên khi biết phủ Tuyên Bình hầu có ý cưới ta làm kế thất, ta đã rất vui mừng.

Năm ta rời đi, Chu Cẩn đã ba mươi lăm tuổi.

Thế gia tông tộc không thể không có chính thê đương gia, con ta cũng cần một chủ mẫu để chống đỡ thể diện.

Chọn vào thân phận này, vừa khéo ta không cần phí hết tâm cơ để quay về phủ hầu nữa.

Cho đến khi ta biết, ta mới đi được ba tháng.

Ba tháng, dù gieo một hạt giống xuống đất cũng còn chưa kịp nảy mầm.

Vậy mà chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, Chu Cẩn đã không màng tình nghĩa phu thê nhiều năm giữa chúng ta, đổi thành người mới.

Như thế, phần thâm tình này rốt cuộc có mấy phần là giả, mấy phần là thật.

……

Tháng ba ở Dương Châu, đoàn đón dâu gõ chiêng gõ trống, ngựa cao đầu trong đội ngũ có người của bản gia hầu gia đưa dâu.

Nói là hầu gia Chu Cẩn bận công vụ, nhưng trong lòng ta hiểu rõ, hắn xưa nay mắt cao hơn đầu.

Cho dù bằng lòng vì gương mặt này mà hạ mình cưới ta làm vợ, tận trong xương cốt hắn vẫn khinh thường xuất thân tiểu môn tiểu hộ của ta.