6.

Anh gầy đi, cũng tiều tụy hơn, dưới cằm lún phún râu xanh.

Chiếc sơ mi đắt tiền trên người cũng nhăn nhúm.

Anh đứng ở cửa, tay xách một bình ủ giữ nhiệt, ánh mắt phức tạp nhìn tôi.

“Miểu Miểu, anh… anh hầm canh cho em.”

Giọng anh khàn khàn, mang theo chút cầu xin.

Kỳ Kỳ lập tức chắn trước mặt tôi.

“Anh Lục, nơi này không chào đón anh, mời anh đi cho.”

Lục Yến không để ý cô ấy, ánh mắt cố chấp khóa chặt lên người tôi.

“Anh xem cuộc thi của em rồi, rất xuất sắc.”

“Món củ sen nếp hoa quế em làm, còn ngon hơn cả hương vị trong ký ức của anh.”

Trong lòng tôi chẳng gợn sóng gì, thậm chí còn thấy hơi buồn cười.

“Rồi sao? Anh đến đây với tư cách một ‘tiền bối’ để chỉ điểm cho tôi à?”

Anh bị câu đó chặn họng, mặt đỏ bừng.

“Anh không có ý đó… anh chỉ muốn…”

“Muốn xem tôi rời khỏi anh, có phải sống tốt hơn không?” Tôi nói nốt thay anh.

“Miểu Miểu, chúng ta có thể nói chuyện được không?”

“Không có gì để nói.” Tôi lách qua anh, đi thẳng đến bàn thao tác. “Tôi đang rất bận, không có thời gian tiếp người không liên quan.”

“Người không liên quan?”

Năm chữ ấy như một cú búa tạ, nện thẳng vào tim anh.

Mắt anh lập tức đỏ lên.

“Chúng ta kết hôn ba năm, sao có thể là người không liên quan?”

“Từ lúc anh vì Cố Ngữ Băng mà ném tôi ở nhà một mình, chúng ta đã là vậy rồi.”

Tôi cầm dao bếp lên, bắt đầu xử lý nguyên liệu trên thớt. Lưỡi dao va vào thớt, phát ra tiếng “cạch cạch” trong trẻo mà lạnh lẽo.

“Miểu Miểu, vụ hỏa hoạn đó… không giống như em nghĩ. Anh ở lại… là có lý do.”

“Tôi không muốn biết lý do của anh.”

“Giữa anh và Cố Ngữ Băng có quá khứ long trời lở đất gì, cũng chẳng liên quan đến tôi.”

“Tôi chỉ biết, anh lừa tôi ba năm. Trong ba năm đó, anh chưa từng thật sự nhìn tôi lấy một lần.”

“Không phải!” Anh vội vàng phản bác. “Anh…”

“Anh cái gì?” Tôi dừng tay, quay lại nhìn anh. “Anh dám nói, anh ở bên tôi không phải vì tôi có vài phần giống dáng vẻ lúc Cố Ngữ Băng mới debut sao?”

Đó là một nghi ngờ tôi chôn trong lòng rất lâu.

Cố Ngữ Băng là kiểu mặt ngọt chuẩn: mặt tròn, mắt hạnh nhân.

Mà tôi—vừa hay cũng vậy.

Lúc chúng tôi mới quen, bạn của Lục Yến từng đùa rằng anh tìm được một “bản thay thế của Cố Ngữ Băng”.

Khi đó tôi không để ý.

Giờ nghĩ lại, mọi thứ đều có đáp án.

Gương mặt Lục Yến, trong nháy mắt trắng bệch như giấy.

Anh há miệng, như bị rút sạch sức lực, một chữ cũng không nói ra được.

Anh đã mặc nhận.

Tôi bỗng thấy, ngay cả giận cũng thừa.

Hóa ra tôi không chỉ là một “người công cụ”, tôi còn là một kẻ thế thân.

“Lục Yến,” tôi bình thản nhìn anh, “ly hôn đi.”

“Anh không…”

“Tôi không phải đang bàn với anh. Tôi đã tìm luật sư rồi, thỏa thuận ly hôn sẽ sớm gửi đến anh.”

“Anh đi đi, sau này đừng đến quấy rầy tôi nữa.”

Nói xong, tôi không nhìn anh thêm, lại cầm dao lên.

Ánh dao lạnh buốt, soi ra gương mặt tôi cũng lạnh buốt y như vậy.

Anh đứng tại chỗ rất lâu, rất lâu, rồi mới như một con rối bị rút mất linh hồn, thất thần quay người rời đi.

Bình ủ giữ nhiệt trong tay anh rơi xuống đất, canh gà nóng bỏng đổ tràn ra khắp nơi.

Thảm hại vô cùng.

Giống hệt cuộc hôn nhân buồn cười của chúng tôi.

7.

Trên sân thi bán kết, tôi gặp một giám khảo ngoài dự đoán.

Cố Ngữ Băng.

Cô ta mặc một bộ Chanel trắng, ngồi ngay chính giữa ghế giám khảo, cười ngọt ngào mà đắc ý.

Thấy tôi lên sân, trong mắt cô ta lóe qua một tia khiêu khích.

MC giới thiệu xong luật thi, Cố Ngữ Băng cầm micro, dịu giọng nói:

“Hôm nay đề bài là do tôi ra.”

“Tên là ‘Vườn Treo Trên Không’.”

Cả hội trường xôn xao.

Ai cũng biết “Vườn Treo Trên Không” là nhà hàng huyền thoại năm đó Lục Yến xây cho Cố Ngữ Băng.

Cũng là biểu tượng tình yêu của họ.

Càng là cú trượt chân đau nhất trong sự nghiệp của Lục Yến.

Cô ta chọn đúng lúc này ném ra đề đó—dụng tâm hiểm ác, lộ liễu không che.

Cô ta muốn nhìn tôi bẽ mặt, muốn nói cho tất cả biết: tôi chỉ là kẻ bắt chước vụng về, vĩnh viễn không thể chạm đến độ cao của cô ta và Lục Yến.

Chu Kỳ Kỳ ở dưới sân khấu sốt ruột đến mức giậm chân.

Còn tôi lại bình tĩnh lạ thường.

Tôi nhìn Cố Ngữ Băng, chậm rãi mở lời:

“Xin hỏi giám khảo Cố, ‘Vườn Treo Trên Không’ trong lòng cô, là dáng vẻ như thế nào?”

Cô ta sững lại một chút, hiển nhiên không ngờ tôi sẽ hỏi ngược.

Nhưng rất nhanh cô ta điều chỉnh biểu cảm, dùng giọng điệu như đọc trường ca mà nói:

“‘Vườn Treo Trên Không’ là mộng ảo, là lãng mạn đến tận cùng.”

“Là những nguyên liệu quý giá nhất thế giới, dùng kỹ nghệ đỉnh cao nhất, trình bày thành một bữa tiệc hoàn mỹ.”

“Nó là một vườn Eden độc nhất vô nhị, được xây dựng bằng ẩm thực.”

Cô ta nói đầy thắm thiết, như thể lại trở về thời khắc được Lục Yến nâng niu trong lòng bàn tay năm đó.

Nghe xong, tôi cười.

“Thì ra, đó là ‘Vườn Treo Trên Không’ theo cách cô hiểu.”

“Đáng tiếc, nó không giống cách tôi hiểu.”

Tôi chẳng buồn để ý vẻ mặt sững sờ của cô ta, quay người đi về khu nguyên liệu.

Tôi không chọn bò Wagyu đắt đỏ, trứng cá tầm, hay nấm truffle đen.

Tôi chỉ lấy vài nguyên liệu bình thường nhất: cà chua, dưa leo, khoai tây, ớt xanh…

Trong ánh nhìn khó hiểu của mọi người, tôi bắt đầu sáng tạo.

Tôi làm khoai tây thành bệ “chậu hoa”, dùng dưa leo tỉa thành dây leo, dùng cà chua và cà rốt tạo ra những bông hoa rực rỡ nhiều màu.

Cuối cùng, tôi nhào bột với nước rau bina, làm thành một “thảm cỏ” xanh biếc, điểm xuyết vào giữa.

Một “Vườn Treo Trên Không” tràn đầy sức sống và nét ngây thơ, được dựng nên từ những loại rau củ giản dị nhất, hiện ra trước mắt tất cả mọi người.

Mặt Cố Ngữ Băng xanh lè.

“Kiều Miểu Miểu, cô làm vậy là có ý gì? Cô đang sỉ nhục đề bài sao?”

Tôi nhìn cô ta, nói từng chữ từng chữ:

“Giám khảo Cố, tôi nghĩ cô nhầm rồi.”

“‘Vườn Treo Trên Không’ không nên chỉ là sự chồng chất nguyên liệu đắt tiền, càng không nên là công cụ để hai người khoe khoang tình yêu.”

“Ý nghĩa thật sự của nó, phải là khiến mỗi người nếm được nó đều cảm nhận được vẻ đẹp và hy vọng của cuộc sống.”

“Giống như những loại rau củ bình thường này—dù bình thường, chúng vẫn có thể nở ra vẻ đẹp của riêng mình.”

“‘Vườn Treo Trên Không’ của tôi, là xây cho tất cả mọi người. Nó không thuộc về riêng ai, nó thuộc về mỗi người yêu cuộc sống.”

Lời tôi vang rắn, rõ ràng.