“Đây là giấy chuyển nhượng mười lăm phần trăm cổ phần của Tập đoàn Lục thị. Người thụ hưởng là Tô Niệm. Không kèm theo bất kỳ điều kiện nào. Em ký hay không cũng được. Nếu em không ký, anh sẽ lập quỹ tín thác để khóa phần tài sản này lại, đợi đến năm thằng bé mười tám tuổi sẽ tự động có hiệu lực.”

Tô Mạn không nhận lấy.

“Anh đang dùng tiền để mua sự tha thứ của tôi sao?”

“Không phải. Đây là thứ thằng bé đáng được nhận. Là khoản nợ đầu tiên anh nợ nó.” Anh đặt chiếc phong bì trước cửa, ngồi xổm xuống, tay ấn lên chiếc phong bì. “Khoản nợ anh nợ em quá nhiều, anh trả không nổi. Nhưng khoản nợ anh nợ nó, ít nhất anh có thể ghi sổ trước.”

Giọng Tô Niệm từ trong phòng bệnh vọng ra: “Mẹ ơi, ai đến thế?”

Tô Mạn quay đầu nhìn vào trong, rồi quay lại nói: “Anh đi đi.”

“Được.” Lục Nghiên Châu đứng dậy.

Anh bước đi hai bước, rồi lại dừng chân.

“Tô Mạn.”

“Ừ.”

“Trước đây em từng nói, anh không yêu bất cứ ai, anh chỉ yêu bàn cờ của mình.”

“Đúng. Tôi đã nói vậy.”

“Em nói đúng.” Giọng anh như vọng lên từ dưới một cái giếng rất sâu. “Nhưng sau khi em rời đi, bàn cờ vỡ vụn rồi. Anh mới phát hiện ra, hóa ra không phải là anh không yêu… mà là anh không biết cách yêu.”

Những ngón tay của Tô Mạn siết chặt lấy khung cửa.

“Không biết cách là việc của anh.” Cô nói. “Đừng đến bắt tôi phải dạy anh.”

Anh gật đầu, cất bước rời đi.

Chiếc phong bì bị bỏ lại ngoài cửa.

Sau khi đóng cửa lại, Tô Mạn ngồi thụp xuống sau cánh cửa, và cuối cùng cô cũng bật khóc.

Cô khóc rất thầm lặng. Tô Niệm xoay người trên giường bệnh, lẩm bẩm gọi một tiếng “Mẹ ơi”, rồi lại ngủ thiếp đi.

Cô khóc suốt năm phút. Sau đó cô đứng lên, rửa mặt, cất chiếc phong bì vào trong túi xách.

Không phải là chấp nhận. Mà là cất giữ hộ.

Chương 10: Kiến chuyển nhà

Ngày Tô Niệm xuất viện, trời quang mây tạnh.

Khi Tô Mạn bế con bước ra khỏi cổng bệnh viện, cô nhìn thấy một người ngoài dự kiến.

Bà lão chủ nhà.

Bà lão tuy điếc một tai nhưng chân cẳng vẫn rất nhanh nhẹn. Bà ngồi xe khách hơn ba tiếng đồng hồ từ thị trấn Hạc An lên đây, trên tay xách theo một cái túi vải đựng hồng khô tự làm.

“Cô Tô, thằng bé khỏe chưa?” Giọng bà lão rất to, người lãng tai lúc nào nói cũng to như vậy.

Tô Mạn gật đầu: “Khỏe rồi ạ, sáng nay xuất viện. Sao bà lại lên tận đây?”

“Cái cậu đàn ông đó đến tìm tôi.” Bà lão nói.

Tô Mạn sững người.

“Chính là cái cậu cao kều gầy như cây sậy đó.” Bà lão ra dấu miêu tả. “Cậu ta đến thuê căn phòng trống sát vách nhà cô. Tôi bảo không cho thuê, cậu ta bảo sẽ trả giá gấp ba. Tôi nói có trả gấp ba mươi tôi cũng không cho thuê, cậu mà đến bắt nạt cô Tô thì tôi đánh gãy chân cậu.”

Tô Mạn không biết nên cười hay nên khóc.

“Cậu ta nói một câu.” Bà lão hắng giọng, bắt chước giọng điệu của Lục Nghiên Châu – đương nhiên là bắt chước không giống, một bà lão điếc tai học theo một vị tổng giám đốc lạnh lùng, nghe kiểu gì cũng thấy buồn cười. “Cậu ta bảo: *’Bà ơi, cháu không đến đây để ở. Cháu đến để chuộc tội. Bà đánh gãy chân cháu cũng được.’*”

Tô Mạn lặng thinh.

“Tôi thấy người đàn ông đó không giống người xấu.” Bà lão dúi túi hồng khô vào tay cô. “Người xấu sẽ không gầy như vậy đâu. Kẻ xấu toàn mấy gã béo phì thôi.”

Tô Mạn suýt chút nữa bật cười vì câu nói này.

“Cô Tô à,” Giọng bà lão bỗng hạ thấp xuống – mặc dù so với người thường thì vẫn rất to. “Tôi không quản chuyện của người trẻ các cô cậu. Nhưng người đàn ông đó đã quỳ gối trước cửa nhà tôi đấy.”

“…Cái gì cơ?”

“Cậu ta quỳ trước cửa nhà tôi. Bảo là nếu tôi không đồng ý, cậu ta sẽ cứ quỳ mãi. Tôi vừa mở cửa ra đã thấy cậu ta quỳ chình ình ở đó, giật cả mình, suýt nữa thì vung gậy phang vào mặt cậu ta rồi. Sau đó cậu ta bảo cậu ta là bố đứa trẻ. Cậu ta bảo mình đã làm rất nhiều chuyện sai trái, từng