Lục Diễn suy nghĩ một lúc: “Cụ thể là phải làm gì?”

“Giúp đỡ người khác. Phải là sự giúp đỡ thật tâm thật lòng, chứ không phải quyên góp chút tiền rồi chụp ảnh đăng lên mạng khoe khoang.”

“Anh có thể thử xem sao.” Anh nói với vẻ không mấy tự tin.

“Không phải là thử.” Tôi nhìn chằm chằm vào anh, “Mà là bắt buộc. Tháng sau là anh tròn ba mươi tuổi rồi, anh có biết không?”

Lục Diễn ngớ người.

“Lão hòa thượng nói, năm ba mươi tuổi anh sẽ có một cuộc phán xét. Công đức của anh có đủ hay không, phải xem vào ngày hôm đó.”

Sắc mặt Lục Diễn biến đổi.

“Vậy nên bắt đầu từ ngày mai, anh phải hành động ngay lập tức.”

**Chương 18**

Hôm sau là thứ Bảy.

Tôi giúp Lục Diễn liên hệ với ba nơi: Viện dưỡng lão phía Bắc thành phố, Cô nhi viện phía Đông thành phố, và một tổ chức chuyên cứu trợ động vật đi lạc.

Tám giờ sáng, chúng tôi ra khỏi cửa.

Vương Quế Phương thấy hai vợ chồng đi sớm liền buột miệng hỏi: “Đi đâu đấy?”

“Bọn con đi làm tình nguyện.” Lục Diễn đáp.

Vương Quế Phương nhìn anh, rồi nhìn tôi, không hỏi thêm gì nữa.

Trạm dừng chân đầu tiên là viện dưỡng lão.

Viện trưởng mang họ Châu, một người phụ nữ ngoài bốn mươi, thấy có người đến giúp thì vui mừng khôn xiết.

“Chỗ chúng tôi đang thiếu người trầm trọng, các bạn đến được thì tốt quá.”

Lục Diễn được phân công đút cơm cho các cụ già.

Cụ đầu tiên tên là Trương, tám mươi hai tuổi, bị liệt nửa người dưới sau một cơn đột quỵ.

Lục Diễn bưng bát cơm, tay hơi cứng đờ.

Cụ Trương há miệng, hạt cơm rơi mất một nửa xuống ngực áo.

Lục Diễn lấy khăn giấy lau sạch, tiếp tục đút.

Thìa thứ hai, lại rơi.

Thìa thứ ba, vẫn rơi.

Tay Lục Diễn run lên bần bật.

Tôi đứng cạnh quan sát, không nói gì.

Đút cơm xong, Lục Diễn ra ngoài, ngồi xổm giữa sân, hút hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác.

“Không chịu được à?” Tôi bước tới.

“Hơi khó chịu.” Anh dụi thuốc, “Trước đây anh chưa từng tiếp xúc với mấy việc này.”

“Dần rồi sẽ quen thôi.”

“Niệm Niệm.” Anh ngẩng lên nhìn tôi, “Em nghĩ anh làm mấy việc này, liệu có tác dụng thật không?”

“Làm rồi mới biết được.”

Anh nhìn tôi, gật đầu, đứng dậy đi vào trong.

Buổi chiều, chúng tôi đến cô nhi viện.

Bọn trẻ ở đây đa số là bị bỏ rơi, bé nhỏ nhất mới có hai tuổi.

Lục Diễn ngồi xổm xuống, trò chuyện với một bé gái bốn tuổi.

“Cháu tên là gì?”

Bé gái rụt rè, không dám nhìn anh.

“Bé tên là Điềm Điềm.” Cô bảo mẫu đứng cạnh giới thiệu.

“Điềm Điềm, cháu mấy tuổi rồi?” Giọng Lục Diễn dịu dàng hơn ngày thường rất nhiều.

Bé gái giơ bốn ngón tay lên.

Lục Diễn mỉm cười, móc từ trong túi ra một chiếc kẹo đưa cho con bé.

Điềm Điềm nhận lấy viên kẹo, nhìn anh một hồi lâu, rồi đột nhiên toét miệng cười.

Khoảnh khắc nụ cười ấy nở rộ, tôi thấy đôi mắt Lục Diễn sáng lên.

**Chương 19**

Kể từ ngày đó, Lục Diễn bắt đầu một chuỗi hoạt động tình nguyện dày đặc.

Ngày thường anh đi làm bình thường, tan sở xong thì tham gia tình nguyện viên ở khu phố.

Cuối tuần lại đến viện dưỡng lão và cô nhi viện.

Thỉnh thoảng anh còn đi theo tổ chức cứu trợ động vật ra vùng ngoại ô đón chó mèo hoang.

Thời gian đầu tôi nhận ra, anh làm việc với một mục đích rõ ràng.

Mỗi khi làm xong một việc tốt, anh lại nhìn tôi một cái, như thể muốn hỏi: Đủ chưa?

Tôi lờ đi.

Một tuần sau, anh không nhìn tôi nữa.

Bởi vì anh bắt đầu thật sự nhập tâm vào công việc đó.

Ngày nào anh cũng đến đút cơm cho cụ Trương.

Đến ngày thứ ba, cụ Trương nắm lấy tay anh, nói một câu: “Cậu Lục, cảm ơn cậu.”

Lục Diễn sững lại, nói: “Việc cháu nên làm mà ông.”

Trên đường về nhà hôm đó, anh nói với tôi một câu.

“Niệm Niệm, cụ Trương không có con cái. Cụ ấy ở viện dưỡng lão sáu năm rồi, chỉ có hộ lý chăm sóc. Hôm nay lúc cụ nói lời cảm ơn anh, cụ đã khóc.”

Tôi im lặng.