Hoàng hậu nương nương cuối cùng không nhịn nổi, lấy khăn che môi cười.

Tiểu thế tử tức đến đỏ mắt.

“Ngươi bắt nạt người.”

Ta vô cùng khó hiểu.

“Là ngươi mắng ta trước.”

Hắn nghẹn lại.

Ta nói tiếp:

“Nương ta nói mắng người là không tốt.”

Tiểu thế tử chỉ vào ta.

“Ngươi còn cãi.”

Ta ngẩng cằm.

“Ta đâu có cãi bằng miệng của ngươi. Miệng ta ở trên mặt ta.”

Mấy vị phu nhân bên cạnh nhịn cười đến vai run lên.

Tiểu hoàng tử lại không khóc nữa, mở to mắt nhìn ta.

Hoàng hậu nương nương vẫy tay gọi ta đến.

Ta nhìn nương.

Nương nhẹ nhàng gật đầu.

Ta liền xách gấu váy đi đến trước mặt Hoàng hậu nương nương, quy củ hành lễ.

Hoàng hậu hỏi:

“Vì sao con cầm cung?”

Ta nghĩ một lát.

“Hắn ném xuống đất.”

“Cung nằm dưới đất sẽ bẩn.”

“Cha con nói phải kính trọng binh khí.”

Nương nhắm mắt.

Cha lập tức ho một tiếng.

Ý cười trong mắt Hoàng hậu càng sâu.

“Vậy vì sao con nói tiểu hoàng tử nhỏ?”

Ta quay đầu nhìn tiểu hoàng tử kia.

Hắn đang ấm ức dụi mắt.

Ta thành thật nói:

“Hắn kéo không nổi.”

“Con kéo nổi.”

“Cho nên hắn nhỏ.”

Mặt tiểu hoàng tử lại đỏ lên.

Nhưng lần này hắn không khóc.

Hắn nhỏ giọng nói:

“Vậy ngươi dạy ta.”

Nương vừa mở mắt, lại bị câu ấy dọa đến suýt đứng không vững.

Cha đưa tay đỡ bà.

Nương ở trong tay áo véo ông một cái.

Cha không dám lên tiếng.

Ta lại nghiêm túc gật đầu.

“Được.”

“Nhưng ngươi không được ném cung.”

Tiểu hoàng tử lập tức gật đầu.

“Ta không ném.”

Hoàng hậu nương nương cười, xoa đầu ta.

“Tiểu thiên kim phủ tướng quân cũng là một đứa trẻ biết nói lý.”

Tiểu thế tử kia vẫn không phục.

“Nương nương, vừa rồi nàng rõ ràng vô lễ.”

Nụ cười của Hoàng hậu nhạt đi.

“Ngươi công khai nhục mạ người khác thì là có lễ sao?”

Tiểu thế tử lập tức cúi đầu.

Vĩnh Ninh hầu phu nhân vội vàng bước lên nhận lỗi.

Nương cũng dắt ta hành lễ.

“A Ninh còn nhỏ, hành sự lỗ mãng, quấy nhiễu nhã hứng của nương nương.”

Hoàng hậu xua tay.

“Trẻ con có thiên tính của trẻ con.”

“Biết giữ gìn đồ vật, biết đáp lại khi bị mắng, không phải chuyện xấu.”

Nương miễn cưỡng cười.

Ta biết trong lòng bà vẫn khó chịu.

Trên xe ngựa trở về phủ, bà không nói lời nào.

Ta ngồi bên cạnh, lén nhìn bà.

Đuôi mắt bà đỏ, môi cũng mím chặt.

Cha cưỡi ngựa đi theo, cách rèm xe hỏi ba lần:

“Phu nhân có ổn không?”

Nương không đáp lần nào.

Ta nghĩ một lát, lấy đoạn lụa đỏ trong tay áo ra.

Đó là đoạn vừa rơi xuống.

Ta lén nhặt.

Ta đưa nó cho nương.

“Cho người.”

Nương cúi đầu nhìn đoạn lụa, mắt lại đỏ.

“Con lấy thứ này làm gì?”

Ta nói:

“Con thắng được.”

“Tặng nương.”

Bà sững người.

Ta lại bổ sung:

“Nương đừng khóc.”

“Họ nói con không giống cô nương.”

“Nhưng con giống nương, rất đẹp.”

Bên ngoài xe truyền đến tiếng cười rất khẽ của cha.

Nương vén rèm nhìn ông.

Cha lập tức nghiêm mặt nhìn đường.

Nương cúi mắt nhìn ta, bỗng ôm ta vào lòng.

Bà ôm rất chặt.

Ta cho rằng bà đã hết giận, liền nhỏ giọng hỏi:

“Nương, hôm nay con có ngoan không?”

Nương im lặng rất lâu.

“Nửa ngày đầu rất ngoan.”

“Nửa ngày sau cũng không tính là quá hư.”

Ta thở phào.

Nhưng xe ngựa vừa đến cổng phủ tướng quân, quản gia đã ra đón, sắc mặt khó coi.

“Tướng quân, trong cung vừa truyền lời.”

“Phía Vĩnh Ninh hầu phủ không phục, nói tiểu chủ tử làm thế tử mất mặt trong Ngự uyển.”

“Ngày mai Hầu phu nhân sẽ đến phủ đòi một lời giải thích.”

Cánh tay nương ôm ta siết lại.

Ta lập tức ngẩng đầu.

“Còn đến nữa sao?”

Cha tung người xuống ngựa, đáy mắt lạnh như tuyết.

“Cứ để họ đến.”

11

Ngày hôm sau, Vĩnh Ninh hầu phu nhân quả nhiên đến.

Bà ta đến rất sớm.

Đi cùng còn có tiểu thế tử kia.

Hôm qua tiểu thế tử bị Hoàng hậu nương nương răn dạy, hôm nay mắt sưng húp, nhưng cổ vẫn ngẩng thật cao.

Ban đầu nương không muốn cho ta gặp khách.

Bà giữ ta trong phòng trong, nhét cho một đĩa bánh hoa quế.

“A Ninh ngoan ngoãn ăn.”

“Không được ra ngoài.”

Ta gật đầu.

“Được.”

Nương đi rồi.

Ta ăn một miếng bánh.

Lại ăn thêm một miếng.

Miếng thứ ba còn chưa ăn hết, ta nghe giọng tiểu thế tử bên ngoài.

“Nàng trốn rồi.”

“Nương ta nói phủ tướng quân ỷ vào quân công bắt nạt người.”

Ta đặt bánh xuống.

Lời này không dễ nghe.

Nương sẽ buồn.

Ta bò xuống trường kỷ mềm, ghé mắt nhìn qua khe cửa.

Trong hoa sảnh, Vĩnh Ninh hầu phu nhân nâng chén trà, trên mặt là nụ cười nhàn nhạt.

“Tướng quân phu nhân, hôm qua con ta quả thật có lời không phải, nhưng thiên kim quý phủ cũng quá khác thường.”

“Tuổi còn nhỏ đã cầm cung thể hiện, nếu làm bị thương hoàng tử thì ai gánh nổi?”

Nương ngồi ở chủ vị, lưng thẳng tắp.

“Hôm qua dùng mũi tên bọc đầu mềm.”

“A Ninh không làm ai bị thương.”

Vĩnh Ninh hầu phu nhân khẽ cười.

“Hôm nay không làm bị thương, không có nghĩa sau này cũng không.”

“Cô nương tính tình quá mạnh, rốt cuộc vẫn không ra dáng.”

Đầu ngón tay nương trắng bệch.

Cha ngồi một bên, sắc mặt đã trầm xuống.

Ta biết cha sắp tức giận.

Khi cha tức giận, chim trong sân cũng không dám hót.

Nhưng ta không muốn cha dọa khách của nương.

Vì vậy, ta chui ra sau cửa.

“Ta không ra dáng sao?”

Mọi người trong hoa sảnh đều nhìn sang.

Sắc mặt nương thay đổi.

“A Ninh.”

Ta đi đến bên bà, ngoan ngoãn nắm tay.

“Nương, con không chạy.”

“Con đi bộ đến.”

Nương bị ta chặn đến không nói nên lời.

Vĩnh Ninh hầu phu nhân nhìn ta, nụ cười hơi cứng lại.

“Tiểu thiên kim quả nhiên lanh lợi.”

Tiểu thế tử hừ một tiếng.

“Hôm qua ngươi làm ta mất mặt.”

Ta nhìn hắn.

“Mặt ở trên đầu ngươi.”

“Ta làm mất thế nào?”

Quản gia cúi đầu ho dữ dội.

Cha nâng chén trà, che khóe miệng.

Nương nhẹ nhàng bóp tay ta.

Ta lập tức im miệng.

Vĩnh Ninh hầu phu nhân đặt chén trà xuống.

“Tướng quân phu nhân cũng nghe thấy rồi.”

“Miệng lưỡi sắc bén như vậy, nếu không dạy dỗ cho tốt, sau này chỉ sợ càng khó thu xếp.”

Nương còn chưa mở lời, cha đã thản nhiên nói:

“Nữ nhi ta hôm qua bị nhục mạ, hôm nay lại bị trách tội.”

“Hầu phu nhân quả thật rất biết nói lý.”

Sắc mặt Vĩnh Ninh hầu phu nhân trắng đi.

“Tướng quân có ý gì?”

Cha nhìn tiểu thế tử.

“Hôm qua là ngươi mắng con bé trước?”

Tiểu thế tử rụt cổ.

“Là nàng cướp cung trước.”

Ta nghiêm túc sửa lại.

“Cung ở dưới đất.”

“Ta nhặt.”

“Ngươi ném.”

Tiểu thế tử nghiến răng.

“Nhưng ngươi cũng nói ta nhỏ.”

Ta gật đầu.

“Ngươi vốn kéo không nổi.”

Hắn tức giận đứng bật dậy.

“Ngươi nói lại lần nữa.”

Ta cũng đứng lên.

Nương vội ấn ta ngồi xuống.

Cha ngẩng mắt nhìn tiểu thế tử.

“Ngồi xuống.”

Giọng ông không lớn.

Nhưng tiểu thế tử giống như bị đóng đinh tại chỗ, chân mềm nhũn, ngoan ngoãn ngồi xuống.

Ta nhìn đến vô cùng khâm phục.

Cha cũng rất lợi hại.

Cuối cùng Vĩnh Ninh hầu phu nhân không cười nổi nữa.

“Hôm nay phủ tướng quân không định nhận lỗi sao?”

Nương chậm rãi mở lời.

“Nếu là vì A Ninh nhặt cung bắn liễu, ta có thể nhận một câu dạy dỗ không nghiêm.”

“Nhưng nếu vì con bé bị mắng mà đáp lại, ta không nhận lỗi.”

Ta lập tức ngẩng đầu nhìn bà.

Tay nương rất mềm.

Nhưng giọng không hề run.

“Ta mong con bé đoan trang, mong con bé dịu dàng.”

“Nhưng không phải mong khi bị người khác nhục mạ, con bé chỉ biết cúi đầu.”

Cha nhìn nương, ánh mắt mềm như nước xuân.

Trong ngực ta cũng nóng lên.

Lần đầu tiên ta cảm thấy nương không phải không thích ta như thế này.

Bà chỉ sợ ta bị thương.

Sắc mặt Vĩnh Ninh hầu phu nhân lúc xanh lúc trắng.

Tiểu thế tử bỗng đứng lên.

“Vậy thì tỷ thí một trận.”

“Nàng chẳng phải biết bắn sao?”

“Ta đấu với nàng.”

Nương lập tức cau mày.

“Không đấu.”

Ta cũng cau mày.

“Ngươi còn nhỏ.”

Tiểu thế tử sắp khóc.

“Ta không nhỏ.”

Ta nghĩ một lát.

“Vậy đấu gì?”

Nương giữ vai ta.

“A Ninh.”

Ta nhìn bà.

“Nương, hắn không phục.”

“Hắn không phục sẽ còn đến.”

“Con thắng, hắn sẽ không đến làm phiền người nữa.”

Nương sững lại.

Vĩnh Ninh hầu phu nhân cười lạnh.

“Trẻ con muốn tỷ thí một chút cũng không sao.”

Cha đặt chén trà xuống.

“Có thể đấu.”

“Nhưng quy củ do ta định.”